舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裏奚舉於市。故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身行，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。——《孟子》
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“爹……娘……”一對夫婦相繼倒下，一條幼小的身影嚎哭著撲倒。
餓，饑餓，地獄般的折磨！漫漫長路上，不聞雞鳴犬吠，千裏無炊煙，餓殍遍野。
西晉湣帝建興四年（西元316），匈奴政權劉漢圍攻長安，湣帝司馬鄴投降，西晉滅亡。次年（317年），逃到江南的西晉皇族司馬睿定都建康（今南京），史稱東晉，偏安東南一隅，苟延殘喘。北方各族在130多年裏則是風起雲湧，群雄並現，建立了許多政權。中土進入東晉十六國時期。東晉元熙元年，恭帝二年（西元420），權臣大將劉裕密殺恭帝司馬德文，廢晉自立，建國劉宋。此後的160多年，南方經曆了宋、齊、梁、陳四個王朝，都城皆在建康，是為南朝。北方則是先後經曆了北魏、東西二魏，北周、北齊五個政權，是為北朝。
無論是西晉如曇花一現般短暫一統之後的東晉十六國，還是隨後的南北朝時期，中土九州都是處於動蕩不安之中。南北朝末期，亂世苦境，洪水為患，民不聊生。
小石頭對此已經熟視無睹。無數人在麵前一個一個倒下，沒有一個能再站起來。倒下去就是死亡，倒下去就是終結，倒下去便一切都沒了。亂世人命如草芥。生命本就脆弱。麵對天災人禍，人命更是變得越發脆弱。寧為太平狗，莫為亂世人。小石頭童稚的臉龐上掛滿了塵世的風霜，雖然隻是總角之年，眼神中卻充滿了風塵的漆染。
天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆。天人合發，萬變定基。這是一個天怒人怨的時代，這是一個民不聊生的時代，這是一個充滿了英雄與梟雄的時代。
這場水患來得是那樣突然，隨後的瘟疫更是雪上加霜，然而，即使距離死亡僅有一線，人們還在努力地掙紮著。螻蟻尚且偷生，何況是人？前進就是希望。可是，黑暗中的遠飛卻是最易碰壁喪命的。盲目的流亡，茫然的前行，隻是加快了生命的終結，隻是加速了死亡的降臨。
小石頭已經一天一夜沒吃飯了，幼小單薄的身體變得越來越虛弱乏力。他不敢停下。他知道，要是倒下，也許就再也起不來了。前進！一步一步，緩慢而恍惚，孤單且孤獨。這些天來，從村子裏一起出來的人越來越少，一個接著一個倒下。死亡那樣貼近，身邊的親人隻剩下了二叔，連三叔也在幾天前倒下了。享生於世之人，未有不死者。是人，都是要死的。可是誰又願意死亡呢？
死，他當然怕。可是更加讓他害怕的，是被人吃掉！活生生的吃掉！
就在昨天，和他一起逃荒的鄰家哥哥倒下了。小石頭去找了點水回來，可是令人震驚的永生難忘的一幕出現在他麵前。吃人！同樣來自村裏的逃荒者竟然在吃人，瘋狂地撕咬著，而那倒在地上的鄰家哥哥卻隻能痛苦地低低呻吟著，無力地掙紮，他還活著，他隻是倒下了而已，他還沒死。
生吃活人！
小石頭遠遠地躲到大樹後，偷偷地看著這慘絕人寰的一幕。他不敢上前，不敢製止，他怕下一個被吃的就是他！人，那些人真的是人嗎？他們真的也是有血有肉的人嗎？人是可以吃人的嗎？萬物靈長的人，地球上最高的智慧生物，竟然也是會生食同胞的。不知不覺中淚流滿麵，那群人離開了，隻留下地上一個血肉模糊的少年，兀自呻吟。
逃！小石頭沒有再回到那些人身邊，他怕他們也會吃了他。他們說，小孩子的肉，鮮嫩，遠比大人的好吃！
一天一夜了，沒有吃過東西，隻喝了一點水。小石頭的身體越來越虛弱，腳步越來越沉重，意識越來越恍惚。噗通！終於，他也倒下了……
命運的車輪之下，什麼抗爭都是徒勞的。你所有的希望都會被那車輪碾碎。命運，這就是命運！冥冥之中，早有定數！
也不知是幸運，還是不幸。小石頭得救了。當他醒來的時候，已經身在暖融融的被窩裏。自從洪水爆發，瘟疫橫行，家破人亡，逃荒流浪以來，他就一直處於饑寒交迫的狀態，從來沒吃過一頓飽飯，從來沒睡過一次安穩覺，常常不是餓醒就是凍醒。好在他的身邊還有二叔和三叔，不然他早就死了。可是，糧食越來越少，最疼他的三叔因為經常把自己的食物省下來給小石頭，於是三叔的身體越來越差，終於倒下了，離開了。不過，還有二叔……但是，自從那天目睹了眾人生吃活人的情景，尤其是二叔也赫然參與其中，他徹底絕望了。他不敢再相信什麼人，他不敢回去那些人身邊，他隻有逃。茫然，孤獨，隻剩下心中那一點求生的欲望，求生的本能。