我挑了一些十來歲的孩子，命他們站到一邊。隊伍裏突然竄出一個人，“撲通”跪倒在我腳下，哀求道：“葉大人，您收下小人吧。”
這人衣裳肮髒，頭發灰白，兩頰的皮肉耷拉下來，活像條瘦弱的老狗。雖然多年沒有碰麵，我還是一眼就認出來，他就是雜役所的張主管。
“大人，求您救救我。”他爬過來抱我的大腿，“當年都是小人的錯，大人不計小人過，您收下小人，小人願意做牛做馬，伺候大人……”
我正要一腳踢開他，心念忽轉：此人負責雜役所多年，經驗豐富，我們這些從鄴宮過來的降奴，都領教過他的手段。現在的情形和當年相似，我需要這些降奴幹活，又擔心他們搞破壞，正需要一個有經驗有能力的人來管理。
“你在秦宮多年，忠於天王，我怎能留你？”我故意逗他。
“天王，不，苻堅，把我們帶上絕路，自己卻逃走了。小人都恨死他了，小人是大燕的忠仆，對大燕皇帝忠心耿耿，日月可鑒……”他一通賭咒發誓，不停地磕頭懇求，我冷冷地看他表演，直到他磕得頭破血流，才滿意地點點頭，收下了他。
隊伍末端站著幾個老年宦官，麵容枯槁，白發飄搖，低著頭一動不動，就像枯死的樹木。我一路走過來，所經之處那些人無不抬頭祈盼，期望我能看上他。我手裏掌握著他們的生死大權，手一指就把人帶出生天，手一揮就讓他沉入地獄，這種感覺太過奇妙，仿佛擁有了通天徹地的能力，自己都要飄飄然起來。
“黃總管，請跟我來吧。”我對一個老頭說。
他漠然瞟了我一眼，沒有反應。
“黃總管，皇上和公主在宮裏時，承蒙你關照，幫了不少忙。皇上心裏清楚，會赦免你的。”
黃總管搖搖頭，“沒這回事，我從沒有幫過他。”
我一愣，這人莫不是被嚇壞了吧？看他模樣又覺可憐：公主出宮那時，他來傳旨解圍，精神氣十足，現在卻蒼老頹廢，隨時就要入土似的。
“別的不說，沐大人闖宮見駕，你若是阻攔拖延，皇上就危險了。旁人不知，大人和我都心存感激。”
“這是天意。”黃總管歎息，“我是陛下的人，隻為陛下著想。陛下喜歡一條狗，我就幫他養好這條狗，陛下喜歡一隻貓，我就幫他養好這隻貓。僅此而已。”
我氣得說不出話來。把皇上和公主比作貓狗，這老家夥一定是瘋了。其實皇上根本不曾提到他，是我自作主張，想要給他留條活路。
“陛下撇下我們時，我就不想活了，苟延殘喘到現在，隻是要看一看最後的結局。並不是你們這些叛賊有多厲害，而是陛下的一念之差，毀了大秦帝國。”他惡狠狠地瞪了我一眼：“你們也不會長久的。”
士兵把挑剩下來的宦官押了出去，郊外又要增添幾堆荒墳。張主管自覺地忙活開了，把人分班，安排工種，分配任務，低聲下氣地請示我，詢問我的意見。他確實是把好手，我就放手讓他幹去了。活著到底是為了什麼？有人死皮賴臉地求生，有人卻棄之不顧。當最後一刻降臨到我頭上，我會做出什麼樣的選擇呢？