斯泰爾嘿嘿笑道：“鑰石的權限在我手裏……讓他把獲得的初火讓出來，他能不嗎？”
又一個導師點頭：“就算他不讓，我們進到世界裏，把他當做試驗對象解剖了，自然能把初火拿出來。”
蘭斯特也附和道：“這倒是個辦法，拿不到也無所謂，至少能搞清楚他是怎麼成功的。”
這幾個都是高級學徒的巫師對視著達成了默契，倒是蘭斯特目光閃爍，避開了斯泰爾的視線。
………………
吉拉古特，原本的殘破石堡已經麵目全非。吉拉古特人拆了好幾段堡牆，把石頭用來修建住所、糧倉和各類建築。
吉拉古特城外又開拓出了大片麥田，牛羊雞鴨之類的牲畜散布在原野上，儼然一派寧靜的田園風光。
吉拉古特人千萬年來不斷輪回，過著極為封閉的生活，隻有最原始的農牧業，勉強維持著千把人。如果不是“入畫”的時候，伊蘭娜神殿還存有大量鎧甲、衣物和各類工具之類的物資，這個村莊規模的族群早就自然消亡了。
高照掌握了世界，點燃了初火，世界迷霧退了一大截，讓吉拉古特所在的山穀露出全貌。連帶周圍一圈山脊也沐浴在陽光之下，讓吉拉古特人的活動範圍擴大了一倍都不止，也能進行更多更複雜的生產了。
現在吉拉古特人開始尋找礦脈，種植劍麻之類的作物，他們並不想繼續依賴學院送來的食物和物資，而是希望自力更生，靠自己雙手過上更好的日子，然後……在老去的時候，獻祭自己，成為與灰燼同在的護火者。
慢慢來的話，吉拉古特人倒是能維持這樣的田園美夢，可高照所在的巫師世界，不容許他對吉拉古特如此精耕細作。
簡單的，高照需要更多護火老爺爺和老奶奶。
現在吉拉古特裏，滿打滿算，就四五十個年紀夠、意誌堅韌、願意獻身，有相當大幾率成為護火者的老人。
四五十個起來多，能成功一半就不錯了，而紅星跟猩紅荊棘“暗合”後，猩紅荊棘那邊導師加學徒就有接近二十人，等收下血陽，又是同等數目。紅星自己也要發展吧，粗略估算，未來一年後，護火者的需求就會上百，隻靠吉拉古特人支撐是遠遠不夠的。
奧貝德倒是希望吉拉古特人全員成為護火者，不過不僅高照和希伊蘭蒂，連丁妮老奶奶都堅決反對。
用丁妮的話：“咱們獻祭自己，是讓年輕人能好好活著，能有美滿幸福的人生，連年輕人都要獻祭，這算什麼啊。”
所以，不管從哪方麵看，克林弗恩世界都不能隻局限於吉拉古特。
“希望下麵還有我們這樣的活人吧……”
神父與修女殿堂，營火飄搖，一群灰燼與他們的護火者立在殘破的石牆邊，眺望被迷霧籠罩，隻看得到一道白金光束的遠方。
奧貝德感慨的道：“當然，就算是活著，也還是不死人。”
奧麗維拉瞅了瞅大家，阿斯旺對奧貝德，葛瑞絲對丁妮，妮維雅對麥蒂，陶德對拉弗特，再瞅瞅自己身後那個身材魁梧，方臉寬額的……老爺爺，抱怨道：“為什麼就我沒老奶奶，隻有老爺爺。”
昨妮維雅獲得了初火，當就跟麥蒂結成了初火之誓，奧麗維拉比妮維雅還早獲得初火，卻因為高照沒注意到這事，她自己也搞不懂，排在了後麵獲得護火者。
當然她就沒辦法挑剔了，隻能接受剛剛獻祭成功的護火者，一個名叫達爾蓋的老爺爺。
幸虧夜光和灰鐵還沒找護火者，不然就沒她的份了。
妮維雅掩嘴笑道：“達爾蓋先生對你而言可算不上老爺爺，論年紀你比他還大呢。”
奧麗維拉齜牙：“還好意思我，你也該把麥蒂女士叫妹妹！”
這兩人湊一起，年紀就是永恒的吵嘴話題。
在牆邊扇著晶瑩翅膀飛來飛去的唧忽然一定，然後欣喜的唧唧叫著，營火升騰，高照和希伊蘭蒂跨了出來。
“已經確定了六個入口，都點燃了營火，你們一個個進去，依次選擇入口，初火印記會記錄你們的路線，到時候就不會傳錯了地方。”