時進冬月，宛平冷煞人。
縣西三裏的海子河，早凍得結實，隻在正午時分、河中央、水流最深處，隱約露一彎細水。
顧遙抱膝坐於南炕窗前，小腦袋枕在膝上，視線落於著紙糊的窗戶，腦海中卻是一扇超大落地窗，粉嫩的懶人椅。
想到從前，顧遙心中一緊，整個人散發出無以言表的孤寂。
顧知縣進門，見四五歲的小閨女，縮做小小的一團，先前猶豫不決的事，瞬間有了決定，他輕聲喚道：“遙兒。”
“嗯。”
“明年春上，你回太康吧。”
聞此言，顧遙腦海裏的懶人椅、落地窗，化作泡沫飛上天。她緊緊抓著顧知縣的衣袖，像隻被丟棄的小狗，頂著濕漉漉的眼睛，弱弱地問：“爹不要我了嗎？”
對小姑娘來說，兩世為人，父母四人，隻剩眼前的父親了啊！
她的怯弱、她的依戀，刺痛顧知縣的心。顧知縣大步上前，抱著肉嘟嘟白嫩嫩的顧遙，迭聲道：“要！爹怎會不要你呢？”
宛平縣署為元大都舊址所在，三路四進，知縣內院開在西路第三進。牆外窄巷內，七匹駿馬、一輛樸實的馬車，沿著小巷一路往北，拐進西興化寺胡同。不大會兒，又從興化寺胡同出來，停在縣衙西角門。
“老爺，大老爺來了。”
溫馨相擁的父女，匆忙抹了淚，頂著寒風，哆嗦著迎親長。
顧大老爺卻不領情，進門就抱怨：“你升作宛平知縣，怎不告訴俺們一聲？叫俺白跑一趟興化寺胡同。”
酸意隨霧氣一並逸出。
顧知縣察覺到不對，立即將姿態擺得極低，略解釋了句：“月前才收到的調令，已派人給父親、大哥送信，大哥想是與送信之人錯過了。”
一語未了，大老爺不耐地擺手：“不說這個。爹說稀罕五侄女，叫俺來接她去鳳城。路不好走，趕緊收拾，明兒我們就走。”
把閨女交給他爹，不用幾年，閨女開心時定會笑得嘴巴大過臉、生氣時則是大吼大叫，最誇張的應該是說話，見著自己，閨女大抵會說——
“爹，俺回來了，有沒有想俺啊？”
一想到那個畫麵，顧知縣禁不住打了個哆嗦，語速飛快地說：“大侄女聰慧可人，爹跟前有她了，怎還要遙兒過去？”
大老爺也是一肚子火氣，怒道：“俺怎麼知道！爹曆來偏孫子，哪重過孫女了？俺指他騙人，爹偏不講理，嚷著‘就騙你怎的’。橫不過他，俺能有什麼法子！俺都沒法子了，你能有法子？”
都言父母在不分家，顧家略有不同，不分家卻分產。
顧知縣的曾祖父，身為嫡長，所獲家財不及庶弟。為此，特改顧氏家規，規定除長子外，其餘諸子成親便要分家產。所分財產也不多，成親加置產兩項，合計為當時家底的十分之一，以此來保證嫡長的財產。
顧知縣這一輩，大老爺不僅是原配嫡出長子，又打小跟著老爺子南征北戰，功勞不說，苦勞免不了，與老爺子最是親近。他都不行了，顧知縣有法子也隻能沒法子了，因而苦笑道：“連大哥都勸不住爹，弟弟能如何？”
大老爺的不滿，便去了三分，催道：“知道就好，快帶侄女收拾東西去吧。”
顧知縣左右為難。
違抗父命，是為不孝；遵了父命，閨女大抵就廢了。