一天，祝融把南方各個氏族的首領都召集在一起，把火種分給他們，讓他們各自保存好火種。
可是祝融並不知道保存火種的方法，隻是叫大家把火種埋在地下，不讓它熄滅。
誰知過了一段時間，火種燃燒起來了，而且越燒越旺，弄得整個南嶽的地底下都是烈火。地底下的烈火把地麵烤得滾燙，花草樹木全枯死了，江河裏的水也被煮開了……
到處都是一片焦黃，莊稼也沒辦法種，大家沒有吃的，又熱又餓，一個個精神萎靡，站都站不穩。
有一位龍子，住在離衡山不遠的湘江，此時龍宮就像一個蒸籠，熱得他實在受不了了，隻好向住在南海的父親求救。湘江龍子寫了一封信，派親信火速送到南海。
南海龍王接到兒子的信，得知了兒子現在的情況，萬分焦急。可這南嶽距離南海有幾千裏水路，俗話說遠水解不了近渴，這該如何是好？
旁邊的龜丞相站出來說：“陛下，不如這樣，我們先將海水嗬成氣，變成雲，吹到南嶽去，到時候雲變成雨，下他個三天三夜，先救急再說。”龍王覺得他說得有道理，趕緊派人去嗬海水，就這樣，南海的水整整被嗬下去了三尺三寸。
可是，龍王降下的水，隻能暫時緩解地麵上的熱，並不能解決根本問題，地底下的火依舊在燃燒。過不多久，南海龍王來南嶽巡視，看見南嶽方圓百裏都是積水，老百姓的房子都被泡在水裏，人們跑到山頂上避難。水在地上流，地下卻仍然有火，烤得大地還是像個蒸籠一樣。
南海龍王看到自己澆下的雨沒有起到什麼作用，心裏別提有多難過。他想來想去也想不到什麼好辦法，這時湘江龍子說：“父王，俗話說，有事問三老，說不定老百姓會有辦法?我們不妨去問問他們吧。”
龍王想了想，也隻有這個辦法了。於是他化身人形，變成一個老者，龍子則變成隨從跟在他身後，一起朝村子裏走去。
龍王父子從前山走到後山，從東山走到西山，碰見老人就問。
有一天，他們來到一個山坳上，看見一個頭發花白的老人，正鑿著一塊石頭。這塊石頭很奇怪，隻見上麵左一個洞，右一個洞，像個大蜂窩一樣。龍王很奇怪，上前問道：“老人家，您這是在幹什麼啊?”
老石匠抬起頭，看著眼前這個穿著光鮮的老人，歎了口氣，說：“唉，你是外地人吧，最近我們這裏遭了災，又是火災又是水災的，原來是地火烤著，後來龍王為救火，降下了三天暴雨，可火沒熄滅，反而引來了水災。你看看，這遍地都冒著熱氣啊。”
龍王看了看周圍的土地，無奈地說道：“難道就沒有辦法了嗎?”
老石匠緩緩地回答道：“辦法嘛，也不是沒有。”
龍王聽到這話，眼睛都亮了，趕忙問：“老人家，您是不是有什麼辦法?”
老石匠看了他一眼，搖搖頭說：“說了也沒用，除非龍王親自來。”