“或許……或許這是逃不開的宿命。”丁鳳寅淒笑，將丁姀推離自己，“快走……我縱然對不起那麼多人，可我眼下獨獨不想對不起這個人。我已欠他太多，就讓我還了這孽債吧……”旁邊的木桌燒斷了腿，轟然倒下，將那兩人埋於火中。
好好的林子為何著火？丁姀心涼。難道是他們二人挑了此處殉情？不容多想，她已不得不離開竹林，逆著煙霧摸索至獨院。
幸而獨院的圍牆高，火一時過不來。可糟也就糟在這圍牆上，若多的煙霧滾滾都聚集在圍牆四周，慢慢壓向房屋。丁姀到得時候，那院子半邊天竟是烏壓壓的，看不清任何。
屋裏有人呼救，她循聲跑去，聽出是重錦的聲音，便立刻道：“重錦……咳咳……快，快那水弄濕被子，將門窗的縫隙都堵住……”
“嗚嗚嗚……小姐，三太太她，三太太她……嗚嗚嗚……”重錦哽咽。
丁姀忍不住淚濕，摸到屋門閃了進去。隻見朦朧的霧靄似地，三老爺靜靜坐在床邊，三太太則躺地極靜。唯一一個不相幹的晴兒似乎也不大好，捂住肚子奄奄一息的模樣。
她立刻拎起桌上的茶水照著晴兒的麵門潑過去，晴兒方才精神一捋：“八小姐？”
“把你的帕子打濕，捂住口鼻。爹，你也是！”望向三老爺，他臉上有些呆呆的。一看三老爺顯然是被嚇住，隻好自己親自動手，打濕了條薄絹給她。自己則與重錦輪流去提水，淋濕幾條被子，堵住門窗縫隙。
重錦害怕地一個勁兒發顫，連聲問：“八小姐，咱們會死嗎？”
丁姀搖頭：“不知道。不過……外頭的林子很快燒光了，咱們屋子離得還有些距離，興許燒不到。不過這煙才是最惡毒的東西，咱們先躲在這裏，等人營救吧。”瀏覽過眾人臉上表情，似乎她這些話並沒有起多少作用。
三老爺才從三太太的驟然猝死中醒過來，頓足道：“你來幹什麼？一起陪葬麼……”
丁姀苦笑。看了看晴兒：“晴兒，你怎麼樣？”
晴兒搖頭：“適才……適才吸了兩口煙，胸中憋悶地很。現在好了些……可憐三太太，嗚嗚……”
丁姀別開臉，淚盈於睫。沒想到三太太就這麼走了，就連丁鳳寅與趙以複也死了。一下子……三個家似乎支離破碎。
這一切發生地太快，在她還沒有從孩子們嬉戲的喜悅中回過神來之際，就已經發生了。有一句話說得對，人無遠慮必有近憂。隻不過這憂，竟來得如此迅速，讓所有人都措手不及。若僥幸活命，見到丁婠，見到大太太等人——她該如何應對？如何解釋緣何丁鳳寅與趙以複會死在一起？
可見那二人這般相處並不是一天兩天的光景，隻怕在丁鳳寅前幾年來盛京考試的時候就已經有所關聯了。丁鳳寅與舒季薔交好，這事……晴兒會不會知道？
她一直盯著晴兒瞧，晴兒益發臉紅起來：“八小姐，怎……怎麼了？”
“晴兒，你曾說……曾說七爺為了趙二爺才受的傷，將軍，亦是因為趙二爺才將一身血腥帶回舒公府，自此人人見他都膽寒三分。可是卻始終沒說，究竟趙二爺是因為何故……何故需要他二人出手相助？或者……你不必告訴我為了何事，你隻告訴我，趙二爺為了誰，才自我幽閉數載？”
晴兒驚惶：“這……這是主子的事，我，我也不太清楚。”
“那你也不必告訴我此人姓甚名誰，我隻問你，這人，我可認得？你點頭或者搖頭，且看你的良心。”
“……”晴兒喉中一哽，低下頭，“是，八小姐認得，再認得不過。”
“此人，是否也去過明州？”
“是。”
“此人……嗬，我知道了。”丁姀閉上眼睛。畸形的愛不被世俗所接受，所以一個返鄉甘願做一個碌碌無為之人，一個則終日閉門幽禁，拒不見人。所以……所以趙大太太才會履行祖父生前定下的親事，為讓這個小兒子能夠睹人思人；也才會接受丁婠，讓其陪伴趙以複。可憐丁婠心心念念想抬頭挺胸做人，卻不想在自己大哥手裏栽了這個大跟頭。可憐容小姐一片善心想化解丁容兩家怨憤，卻在新婚燕爾之際得喪夫之痛。