番外薛老娘
薛小妹從屋裏出來，手裏端著一個空碗，正是剛剛給薛老娘喂完了藥的空碗。
薛富、薛貴兄弟倆此刻那些小嫌隙也在老娘病重的情況下暫擱在了一邊，否則已經搬到鎮上去兩年了的薛貴也不會帶著老婆孩子回來伺候。這些年除了過年和薛老娘生辰，薛貴一家幾乎不會回碧溪村，倒是薛白一家因為時常來村裏收租子，倒是常回村子，盡管也總是公事公辦的樣子，到底會來薛家探望一下，也幫薛貴帶一些銀兩禮物之類。
兩兄弟蹲在正屋門口的台階上湊在一起抽旱煙。薛富原本是抽不起的，還是薛貴這次從鎮上回來給哥哥帶了一些。
見薛小妹出來，二人立刻站起身湊了過去：“你奶奶怎麼樣了？”
雖然是兒子，到底男女有別。薛老娘病重後常常失禁，吃喝拉撒都在床上，時常需要擦身子、伺候屎尿，薛富、薛貴不便上前，都是王桂花、蓮娘帶著兩個兒媳、小妹輪著番的伺候。
經過這幾年小妹也有十二三歲了，也是可以說親定親的年紀了，已經懂事了許多。奶奶情況不好，小妹也看在眼裏，因此道：“奶奶……我瞧著好像已經有些糊塗了。方才我喂她藥，奶奶一直管我叫阿福來著。”
自己家裏並沒有叫阿福的人，仔細想了想村裏好像也沒誰叫阿福。
“大伯，爹，阿福是誰啊？”
薛富和薛貴聽見“阿福”二字，卻俱是麵色大變，兄弟二人麵色詭異地對視了一眼。薛貴頓了頓，方道：“說了你也不知道。快去把下午的藥給熬上。”
見薛貴不肯說，小妹也沒有繼續問，乖乖的拿著碗去廚房洗刷。不過到底是好奇，阿福到底是誰？
瞧那樣子，大伯和爹都知道，那娘知不知道呢？
因著好奇，小妹偷偷去問了蓮娘。
“阿福？”蓮娘皺了皺眉，“阿福是誰？”
“娘也不知道嗎……”小妹又轉向王桂花：“大伯娘知道嗎？”
王桂花也搖了搖頭。
這兩年，大約是因為二房已經全部搬到了鎮上，並且薛貴隱隱有不要家中地的意思，大房二房關係融洽了許多。小妹又在鎮上住了幾年年，不再在王桂花手下討生活，因此已把兒時的事情忘卻許多，如今王桂花也老了，二房又比大房強了百套，現在小妹並不大怕她了。
好像除了爹和大伯，都沒有知道這個神秘的“阿福”啊……
薛老娘躺在床上。她自己的身體情況自己清楚，怕是沒兩天好活了。其實她也有七十多歲了，曾孫子都有了，也可以瞑目了……
隻是不知道為什麼，最近總是看到自己死去的女兒阿福。
薛老娘命並不好。年輕時丈夫被一個寡婦勾引，竟拋家棄子住進了那寡婦家裏，不再給妻子兒女一文錢。薛老娘自己一個年輕女人養活三個孩子，著實不容易，若是去尋丈夫要錢，說不得還要挨上一頓打再被攆出來。
之後她也就漸漸死心，不再去找丈夫要錢了。
沒過兩年，家鄉遭了大水，薛老娘帶著孩子一路討飯到碧溪村才被村長收留落了戶，這一路上的艱辛可想而知。
這一路上，她也失去了她的女兒阿福。
老家遭了災，一同北上逃荒的人並不在少數，每日能討到的飯也有限，孤兒寡母少不得還要受點兒其他逃荒人的欺負。好在薛老娘是個格外堅強的女人，反擊了幾次，也鮮少有人來找她們母子的麻煩了。
但即便沒人欺負他們，討來的飯也並不夠吃。