屋子裏有淡淡的茉莉香味，杭瑞景心情微微緩和，先問了她些生活上的瑣碎。杭雲素自不會提飯食之事，始終神色柔柔，麵上也不見一絲委屈，杭瑞景想起此行的目的，心中愧疚，越發不知道該怎麼開口。
“素素，母親她病了…”好一會，他終於歎息著道。
“病了？可嚴重？”杭雲素立時擔憂。
“大夫看過了，也開了藥，隻是需要靜養，你也不用太擔心。”杭瑞景說著，看向她，頓了頓道，“素素以前可見過沈家的恒表哥？”
杭雲素微微一愣：“以前？”
“就是初兒與他訂婚之前。”杭瑞景解釋道。
杭雲素想了想，道：“我來燕京的前半年除了千重寺之外，隻去過一回候府，應該沒見過恒表哥。不過素素確實覺得表哥看著有些麵熟，可能真的在哪見過也說不定。哥哥怎得突然問起這個？可是與母親的病有關？”
杭瑞景微微頷首，又忍不住暗暗歎氣。
杭雲素連見過沈恒的事都不記得，後者卻偏偏將她放在了心尖上，竟是什麼勸都聽不下去。
“是，母親是被恒弟氣病的。”杭瑞景直接道。
杭雲素不由驚愕：“這怎麼可能？表哥性子仁厚善良，母親又看中他，怎會發生這種事？”
事情到了這個地步自是不能再瞞她，杭瑞景便將這兩天的事簡單說了遍，今天兩人見麵的情景也提了提，便等著她的反應。
聽到沈恒說起的千重寺一遇，杭雲素這才想起為何她總覺得他眼熟，原來兩人竟真的見過，隻是那時候她所有心神都被陳庭歸牽扯著，根本無心記掛他人。
可如今和他三媒六聘定了親的是杭雲初，婚期眼看就要到了，哪有這時候要退婚的道理？
她秀眉緊皺，看向杭瑞景：“表哥此舉實在不妥，不管他心中有沒有別人，他既已和姐姐定了親，強行悔婚便是無信無義，更何況我們兩家沾親帶故，這樣不留情麵是逼我們和候府撕破臉皮，姨母就是再疼表哥也不會同意的，哥哥沒有勸過他嗎？”
她反對的態度如此明確，杭瑞景既鬆了口氣，又忍不住為自己的那絲猜度慚愧。
“哥哥自然與他說過，勸他罵他嚇他，什麼招數都用了，可他竟是油鹽不進，什麼都不聽。至於姨母，退婚她自是不會答應，可若恒弟堅持要娶你，隻怕姨母不會反對到底。”杭瑞景說完，就見杭雲素瞪大了杏眼，不可置信般看著自己。
“表哥他怎可如此行事，我們姐妹難道是那攤子上的蘿卜白菜，任他挑選不成？他這是仗勢欺人！”她抿著唇，秀目裏含了一絲慍怒。
被退親，受傷最多的總是女兒家，旁人的唾沫星子都能把人淹死。若真的退親，杭雲初再嫁困難，沈恒卻照舊能說門好親。倘若沈家堅持如此，他家說不定隻能答應。
“恒弟素來謙和，這次卻是鐵了心。可憐初兒到現在還一無所知，她對恒弟已有真情，我實在不敢想象，她要是知道了真相得有多傷心…”杭瑞景說著，俊臉上掩不住愁色。
他素來開朗，這段時間卻日日陷在糾結愁悶中，眉間都快擠出皺紋了。
杭雲素看著他，既心疼，又有些滋味複雜。
杭瑞景這個時候來找她，自然不會隻是來訴苦，應該已經有了辦法。而這個辦法，想必和她有關。
想起往日兄妹間的親近，她垂了眸，輕聲道：“這事自然不能讓姐姐知道，哥哥若是有什麼辦法，不妨說來聽聽，若有素素能幫的上的地方，定不會推辭。”
這話直聽得杭瑞景羞愧不已，臉皮滾燙，幾乎不敢看她。前些天才說今後定要好好護著她，如今卻又要親手把她推出去，實在是枉為兄長…要不是答應了金氏，又實在想不出別的辦法，他就算跪著去求沈恒也絕不會向杭雲素開這個口。