一直到葉秉元先生自己的肚子發出了抗議的叫聲，這位敬業的年輕先生這才發現時間已經不知不覺的到了下午，趕緊宣布下課，也沒讓學生們打掃衛生，就這樣趕著回住處給女兒做飯去了。
葉紅杏和二妮大衝他們一起往家裏趕。家裏的飯早已經做熟了，甚至還晾的有些涼，不過葉紅杏也沒計較什麼，默默的盛了一碗，吃飽後又幫著姥姥把桌子碗筷收拾幹淨，再一次從書包裏拿出了那本《詩經》。
葉紅杏最近一段時間極為用功，姥姥姥爺兩位老人全都看在眼裏，喜在心上。可聽葉紅杏說今天下午是先生特意留出來讓學生們放鬆的，而葉紅杏卻又擺出一幅努力用功的模樣，拿出了她的書看了起來，心疼外孫女的姥姥不幹了，硬要讓葉紅杏把書放下，到外麵隨便走走散心。
葉紅杏無奈，隻好到外麵走著散心，雖然在走，可她的心裏卻仍在默默記誦著書本裏的內容，並且不知不覺之間又來到了私塾這邊。
“你怎麼還沒走？”葉秉元吃過了午飯，哄女兒睡著之後，忽然想起私塾裏還沒有打掃衛生，便又折了回來，準備自己一個人把私塾給整理一下。畢竟要過年了，私塾裏還是幹淨一些的好。
然而他卻發現了葉紅杏，這個私塾裏年紀最小，也是最為他所看好的女生。
“我……咦？我怎麼又回來了？”當葉紅杏發現自己不知不覺中又走回了私塾的時候，頓時鬧了個大紅臉，又羞又氣之下，葉紅杏轉身就要走。
“既然來了，就陪我一起掃下屋子吧，幫我打下手。”葉秉元淡淡地吩咐。
雖說是打下手，可葉秉元其實是想跟葉紅杏好好地聊聊。按他的觀察來看，葉紅杏這個小丫頭雖說才剛了幾個月的學，卻已經可以認得不少字了，學習的速度甚至比前幾年被他驚為十年難得一遇的人才的葉淑琴還要快得多！再加上葉紅杏小小年紀就已經名揚十裏八鄉，才剛三歲就到私塾裏念書，進步速度又這樣快……葉秉元覺得用百年難得一遇的人才來形容葉紅杏一點都不為過。
“好吧。”葉紅杏想著自己既然沒事可幹，不如索性就幫先生打掃屋子好了。
於是，打水，擰抹布，遞抹布，葉紅杏幹起了打下手的活兒。
“你這次考試打算拿第幾？”葉秉元邊擦桌子邊跟小杏兒閑聊。
“我們小的是跟他們大的考一樣的東西嗎？”葉紅杏不答，而是問了這麼個問題。
葉秉元一怔，順口就說：“不是啊，你們才剛剛學了半年，我會出一些比較簡單的題給你們的。”
“多麼簡單？生字或者別的什麼嗎？”
“嗯，有生字，還有一些簡單的對聯和詩句默寫，怎麼？你想從我這裏問題目？”葉秉元微微一笑，同時心裏琢磨了一下，看在葉紅杏平時表現很好的份上，給她透露一些題目倒也無妨。
“不是，我不想考低年紀的卷子，我想試試大孩子們的卷子。”葉紅杏猛地抬起頭來說。
葉秉元嚇了一大跳，正在擦著桌子的手也忘了繼續揮舞：“你說什麼？”
“我想越級考試。”葉紅杏又再次重申了一下自己的意見：“我不想考那麼簡單的東西，老師您以前在課堂上給大孩子們講的那些東西其實我一直都有聽，也都能聽明白，所以……我想越級考試，考大孩子們考的那種。”