&esp;&esp;或許是因為負傷的關係，也或許是因為酒足飯飽後的自然反應，此時腓特烈三世上下眼皮已經開始打架。多有拘謹的奧地利廷臣們，尤其是年邁的那些個，都已經露出了困意。
&esp;&esp;偏偏，約翰之後那寬宏到顯得唯唯諾諾的態度，更加讓腓特烈三世不好意思起身走人，而是懶洋洋地聽著幾個人輪番奉承。
&esp;&esp;老阿格裏帕不露聲色地扯了扯這一邊兒的桌布，約翰便將注意力從酒杯中抽了出來。
&esp;&esp;“現在色已經很晚了，腓特烈陛下，而外麵仍然暴雨如注。不知慷慨的皇帝陛下能否收留我們，在霍夫堡皇宮住上一夜。”
&esp;&esp;聽到這話，仿佛得到解脫的腓特烈三世連忙應承下來：“霍夫堡皇宮的奢華值得任何人的肯定和見證，包括你們。這裏的裝飾精美的房間不計其數，我會安排女仆們領著各位休息。”
&esp;&esp;……
&esp;&esp;隨著晚宴的落幕，一幫子陪客的廷臣們紛紛離席。腓特烈三世也在兩名內侍的攙扶下離開，最終，大廳裏居然又隻剩下了約翰等人。
&esp;&esp;果不其然，出來迎接約翰的女仆，正是烏爾裏希在霍夫堡皇宮中留下的眼線。
&esp;&esp;此時麵對約翰等人，女仆隻是做了個噤聲的手勢便不再有任何言語與動作。恐怕是烏爾裏希另有安排。
&esp;&esp;“哥哥……我們來到維也納可沒有與任何外人報備過……烏爾裏希如果與拉斯洛母子還在逃難的路上，應該根本不會知道我們的行蹤……”
&esp;&esp;宮殿長廊上，索菲雅壓低了聲音，對著約翰耳語道。
&esp;&esp;“我剛才也在想這件事。而且想想還覺得……烏爾裏希這家夥的確不簡單。事發之後，恐怕全世界都以為烏爾裏希慌不擇路地外出逃難了。然而是否存在一種可能，實際上，在維也納某條陰森晦暗的巷裏，烏爾裏希正通過各處情報勢力，密切關注著霍夫堡皇宮。”約翰咂摸道，“而且伊麗莎白不是一個簡單的女人，在腓特烈加冕之前，霍夫堡皇宮中，這個女人很有聲望。盡管後來遭到軟禁，但留下幾個值得信賴的心腹卻易如反掌。烏爾裏希這會兒示意他的人與我們會麵，還存在著另外一種可能……”
&esp;&esp;“這家夥實際上已經做好動手的準備了，這也是他暗示我們與拉斯洛五世結盟的籌碼之一！”索菲雅迅速反應過來，“甚至……這個人有把握讓我們親眼見證腓特烈三世的死亡？”
&esp;&esp;“即便他有這個能力，現在動手也不是什麼好的選擇。”約翰等人在女仆的帶領下走進房間，這裏已經被內侍收拾整齊，而最引人注目的，是床頭櫃上擺放著的一個精巧的木盒，上麵正有一把銅鎖，“宮廷陰謀不是遊戲。更不可能是我今弄死腓特烈，明就輪到拉斯洛做皇帝。如果烏爾裏希真的準備周全，那麼，這長刺殺還要準備很長一段時間。”