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“羅馬人民與帝國中最偉大的巴西琉斯陛下，貴安。”
宦臣通報時，君士坦丁十一世心中就已經有了一絲不祥的預感，見到麵前風塵仆仆的他時，更讓這種不安加重了幾分。皇帝陛下快步向前，令扈從扶起來人。
“尼基弗魯斯科穆寧公爵。最尊貴的皇帝陛下現在允許你陳情訴求。”
“巴西琉斯陛下，不久之前，奧斯曼人部署在邊境線上，正在與兩羊王朝對質的三隻軍團，忽然脫離了戰線。與此同時……特拉布宗正受到為數不明的奧斯曼軍隊試探性襲擾。雖然主要受到襲擊的是無關緊要的村落，附近要塞中的守軍也能很快做出應對。但這樣的襲擊太過密集，特拉布宗沒有多少兵力能夠做到分散防禦。”尼基弗魯斯直起身子，坐到側麵。
科穆寧家族如今與巴列奧略的關係已然趨於緩和，特拉布宗的最終回歸讓帝國在黑海獲得了寶貴的貿易中轉點和稅收來源。但這座橋頭堡能夠屹立多久卻是一個未知數。帝國奪回巴爾幹不假，但一整場戰役，奧斯曼的有生力量並沒有遭到實質性的損害。隻要兵源充足，停戰協議永遠隻是一張廢紙。反倒是帝國，在一係列平叛過程中，主力軍團隻留下了基礎建製，半隻腳還踏入了哈布斯堡家族的內鬥之中。
“很可能是致密的包圍網引起了奧斯曼人的警惕。可能進攻兩羊王朝這個半真半假的幌子，讓他們察覺到了風險的存在，轉而將矛頭指向更加脆弱的特拉布宗。”開口的是時任的第四軍團指揮官奧西尼·拉維尼西斯·赫恩，色雷斯公爵領布萊克奈爾轄地的男爵。也是新貴族在君士坦丁堡的代表之一。在帝國目前很少冊封貴族的前提下，由皇室直轄的男爵貴族成為指揮官倒也不是什麼稀奇的事情。
更重要的是，新貴族們普遍認為，一個相當好控製的貴族，一個忠誠於自身階級的貴族，就是製衡舊貴族與民間工會的最好代表。
這也是在第四軍團指揮官職務幾次易手之後，最終交到這個能力並不算十分突出的指揮官手中的原因。
不過，這個奧西尼，最讓君士坦丁十一世看重，並讓他破格加入禦前會議的原因，是因為他是一名相當優秀的軍事教官。理論基礎在他早年遊學的過程中十分紮實，這也為帝國培養新生代中低層軍官的計劃鋪下了伏筆。
讓他出任指揮官，就是為了使一個名不見經傳的男爵，能夠擁有讓手下聽話的威望。這樣在傳授學識時，才不至於讓某些眼高手低的家夥駁斥針對。
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