“陛下。”
普布利烏斯身邊跟著兩個修士，捧著一座聖母聖子像，在額我略三世的陪同下進入了約翰的臥房。額我略三世雖然年事已高，但精神依然矍鑠。
“普布利烏斯，看來等我養好這嬌貴的身子，你得跟我去一趟伊庇魯斯了。”約翰被索菲雅攙扶著靠在了床頭。猶太醫生大概每隔半個時就會來查看約翰的狀況，弄得約翰也失去了睡意。
隻不過約翰看著聖母聖子像，眼神還是有些奇怪的。聖象的崇高地位在君士坦丁十一世幾年前頒布宗教法案的時候已經得到了肯定，但斯洛烏花園因為索菲雅的特殊要求並不會懸掛宗教裝飾或者壁畫，更不會擺設聖象。如今額我略三世帶人捧著聖象進來，約翰還真有些費解。
他瞟了一眼索菲雅，但索菲雅卻是一副泰然自若的樣子，並沒有任何反感，這更讓約翰感到奇怪。
“怎麼回事？你們誰解釋一下。”
“陛下，這應該是你還昏迷不醒的時候發生的事了。”額我略三世指揮修士們將聖象擺放在房間靠窗的一側，然後為聖象加裝神龕和簾飾。裏外裏大概還要忙幾個時。
似乎能在斯洛烏花園中加裝神龕對額我略三世而言是一件非常榮耀的事情。他的故作姿態的樣子讓約翰覺得有些好笑。
“所以到底發生了什麼？”約翰盡量配合著老牧首的演出，麵懷虔誠道，“請牧首冕下告知。”
“公主殿下在您昏迷期間曾不止一次前往聖索菲亞大教堂祈禱您的安危。父已經聽到了她的禱告，公主殿下也將履行她的承諾。在您徹底痊愈之前，公主殿下將會虔誠信仰正教會。並承認教會教義的正確性。”
這在君士坦丁堡上流貴族中也可以算是一個大新聞了。索菲雅公主的不羈是舉國皆知的事情，有生之年可以看到索菲雅安心下來禱告，也算得上是稀罕的風景。
“索菲雅，這還真是難為你了。”
索菲雅歎了口氣，並沒有多什麼。既然做出了承諾，她也不會違背自己的誓言。之前對教會“輕狂”的言論，也不太好當眾發表出來了。
幾個修士在聖象前忙活了半，額我略三世才心滿意足地離開了斯洛烏花園。
“陛下，抱歉……雅典……完全是因為我的失職和對戰局的估算不當，才會讓您變成現在這個樣子，也讓雅典城受損嚴重……”看得出來，普布利烏斯的確是相當自責的。離開軍營之後，反而瘦削了很多。隻不過，約翰並不希望普布利烏斯就此頹廢下去。
“普布利烏斯將軍。這是戰爭！隻要是戰爭，就會有勝敗。能否取得最終的勝利，比的其實是誰犯下的錯誤更少而已。”約翰還想伸手拍拍普布利烏斯的肩膀，但最後放棄了這個愚蠢的念頭，“我們能在這之前，從巴爾幹取得如此巨大的優勢，並將奧斯曼人徹底趕出我們的故土。你的貢獻是我們不容忽視的。我想父親陛下把你從聖座衛隊指揮官的位置上趕下來，並不是因為你決策上的失誤。畢竟，如果因為某一場戰爭的失利就棄用一名賦絕倫的將領，那麼帝國如何在獲得其他人才的效忠呢？”