“公主殿下……您應該先去休息了。”
弗朗西斯科走進船艙，除了海浪拍打船體的聲音，船艙中隻剩下了索菲雅的啜泣。
奧斯曼人對雅典幾乎不可阻擋的攻勢最終還是被遏製在了衛城之上。阿克羅波利斯山丘，再一次有如奇跡降臨一般，保護了雅典的子民。
底比斯的輕騎兵率先抵達了雅典戰場，雖然數量稍顯不足，但已經對奧斯曼人攻城的進度產生了延誤。帝國的支援隨後源源不斷地抵達，在城防軍爭取的短短幾時時間內，包括柯林斯地峽駐軍以及周邊城鎮的城防軍，全部放棄堡壘防守，支援至雅典，並在抵達的第一時間對攻城武器的陣地發起了強攻。
卡拉查雖然預留了後備軍團，但是在阿克羅波利斯山丘上進攻的軍隊才是奧斯曼人之中絕對的主力。情勢所迫之下，卡拉查被拖入了兩線作戰的尷尬局麵。這一切直到第二日黎明，喬萬尼、瓦西卡與呂卡翁率領鳳凰軍團全部主力抵達雅典之後，得到了徹底的扭轉。
而因為比雷埃夫斯海灣被姍姍來遲的鳳凰艦隊封鎖，滯留在雅典之中的奧斯曼人大軍隻剩下了最後一個選擇。
整個雅典幾乎已經被鮮血所覆蓋。此時，就算占領了衛城，戰爭目標也已經無法達成。卡拉查為了創造撤退的機會，不得不放棄了對阿克羅波利斯的進攻，轉攻為守，依托比雷埃夫斯港區，層次掩護部隊撤上艦船，並逃離鳳凰艦隊構成的包圍網。
喬萬尼的抉擇相當果斷——首先將目標轉向了清理阿克羅波利斯山丘的殘餘奧斯曼人。雅典城防軍在沒有任何補給的情況下，高強度地堅守了雅典兩兩夜，更何況，如今約翰仍然與城防軍呆在衛城之上，沒有人知道具體的情況。
“呂卡翁，瓦西卡，阿克羅波利斯山交給你們……分一半人給我去追繳奧斯曼人的殘餘！”
然而，當索菲雅在托馬斯親王的護送下重新抵達雅典時，看到的場景，卻是渾身鮮血，生死不知的約翰，被數個鳳凰軍團的士兵抬下阿克羅波利斯山。
由於匆忙出港，加上旗艦尤比烏斯-光輝號此時幾乎沒有任何戰鬥力，卡拉查的奧斯曼艦隊以兩艘槳帆船沉沒為代價，硬生生突出了鳳凰艦隊的重圍。
哪怕是將這一仗當成是遭遇戰，卡拉查至少已經取得了相當豐碩的戰果。不僅幾乎完全摧毀了雅典的城防係統，還將比雷埃夫斯港的港區經濟破壞殆盡。帝國從希臘的稅收可以是受到了毀滅性的打擊。
而卡拉查也有所不知的是，他的投石車，還幾乎精準命中了羅馬帝國的共治皇帝。
這樣的戰果，哪怕沒有拿下雅典城，也足夠向穆罕默德交差了。
“公主殿下！公主殿下！您冷靜一些！我們先用尤比烏斯-光輝號將陛下送往君士坦丁堡。還有時間……還有時間……”
……
“弗朗西斯科，你告訴我……哥哥……還能不能活下來？”索菲雅並沒有回頭，隻是盡量將語氣壓抑地平淡一些。