終於，在十月的最後一，約翰完成了他自抵達伊庇魯斯之後最值得驕傲的事情。
在舊貴族與軍閥錯綜複雜的勢力中間，皇室還是借助奧斯曼人之手，拿捏住了反抗者的命門。杜卡斯-科穆寧所謂的直係後裔瑞珀，在金葵莊園中做出了最後妥協，並將自己的女兒伊芙蕾·杜卡斯-科穆寧“送”往貢布裏涅堡，成為了約翰的聖選侍女。
杜卡斯-科穆寧的妥協，直接導致舊貴族勢力在伊庇魯斯地區的全線瓦解。仍然覬覦獨立的貴族和軍閥們，在佩德羅一陣陣耐心的敲門聲中，不得不做出抉擇。
放棄特權，或從曆史之中除名。
最終，約翰將收回的所有土地並入了直轄。
接下來，就是傑弗瑞一連串熟練無比的措施。
降低稅收，刺激人口，恢複信仰，宣揚文化，促進經濟，鞏固統治。
“易卜拉欣和穆斯塔法，還真是兩個一模一樣的廢物。這麼想想，穆拉德二世還真是先知先覺。”
“不然他怎麼會把和我們差不多大的穆罕默德委派到埃迪爾內百裏之外的馬薩尼當省區總督當曆練？你對吧，伊芙蕾姐姐？”
“啊！”侍立一旁的伊芙蕾思緒似乎有些飄忽，聽到索菲雅的聲音才猛然把魂兒牽了回來，“殿下……殿下得對。”
聖選侍女，亦是帝國舊製，原本是紫室成員出生時由巴西琉斯與教宗冕下親自挑選帝國境內十歲以下的女子，作為紫衣貴族的侍女。其身份，並不是普通的侍女，甚至可以稱得上是十分神聖的榮譽貴族頭銜。
聖選侍女隻負責一名紫衣貴族一切起居的安排。並負責指揮所有未紫衣貴族服務的侍從，理論上來，如果尤斯廷娜不是索菲雅而是約翰的侍女，那麼她也需要服從伊芙蕾的指令。
這個古老而神秘製度隨著當年帝國國內興起的聖像破壞運動而消失無蹤，約翰自然也不會給伊芙蕾這個陌生的女子那麼多特權。他並不指望伊芙蕾能像索菲雅那樣在政務、外交甚至諜報工作中給予自己幫助，隻要她能安安心心扮演好自己“侍女”的身份，來確保杜卡斯-科穆寧家族乖乖聽話。巴列奧略自然不會為難一個十五歲的女孩。
“伊芙蕾姐姐？”
“啊……怎……怎麼了殿下？”
沒必要這麼拘謹，理論上來，你是這座宮殿中，除了我和哥哥之外，身份最高貴的人。
“是，殿下……”
如果捫心自問，為什麼索菲雅會選擇讓伊芙蕾來成為人質，而不是挑選更具有影響力的，譬如瑞珀長子之類的人物。其實答案很簡單——隻不過是索菲雅希望貢布裏涅堡裏有個和她差不多的女孩兒作為陪伴而已。巴列奧略家族已然人丁凋零，如今紫室之中也隻剩下了約翰和索菲雅二人。平時尤斯廷娜和約翰都有一大堆事情要處理，反倒是呆在宮殿中的索菲雅早早有了孤家寡人的感覺。