並且，在匈牙利王位繼承事件之後，君士坦丁也已經意識到了宗教的力量比他想象的還要龐大，未來的帝國，甚至可以直接通過宗教來控製周邊國家，隻要普世牧首永遠高坐在聖索菲亞大教堂之中，四方朝聖者會給帝國帶來無窮無盡的利益。
羅馬教廷的寶庫，讓額我略三世可眼饞的很。
君士坦丁剛剛回到皇宮，便撞上了匆匆返回的喬萬尼。國庫的餘額尚能支撐一些十字軍騎士的維護，禦前會議商量之後，也並不打算將這群強大的騎士送回教廷身邊，而是留在君士坦丁堡內。
直到十一世紀之前，羅馬帝國的騎兵仍然是橫掃亞歐的存在。直到曼齊克特之戰之後，鐵甲聖騎兵幾乎全軍覆沒，帝國的經濟在當時已經捉襟見肘，加上重騎兵高昂的維護費，讓帝國再也沒能重現鐵甲聖騎兵的榮光。
“尊敬的陛下，金奇先生的統計出來了。”
“怎麼樣？”
“考慮到帝國未來發展所必要的資金，這群騎士，帝國最多隻能留下五百人。除非其中多數人願意自願放棄市場上雇傭騎兵高昂的薪酬，成為普通的帝國士兵，否則全數收編，會壓垮帝國的經濟。”喬萬尼有些遺憾道，“十字軍騎士和鳳凰衛隊的騎兵畢竟不同，無論是我帶來的熱那亞騎士還是後來招募的重甲騎士、再或是瓦拉幾亞輕騎兵，都是出於自願來為帝國搏殺。”
“朕倒也猜到了，這群歐洲的騎士，大都還有貴族的身份，想要雇傭他們，的確是得不償失。但是騎兵部隊在未來的戰鬥中仍然關鍵……喬萬尼，如果朕想要培養一支真正屬於帝國的重騎兵部隊，有沒有這個可能。”
“很難……每一名出色的騎士都需要從培養。不僅要熟練掌握多種武器，賦也同樣重要。每一名重甲騎士的裝備與戰馬都是一個文數字，能有鳳凰軍團這樣的部隊，對目前的帝國來，都足以稱得上是十分奢侈了。”
這的確是實話。科穆寧王朝之後，重甲騎兵甚至都成了宮廷的儀仗隊，真正的主戰騎兵，變為了突厥雇傭騎兵。
……
“我當時真的就是腦子一熱順口一，誰知道陛下會同意的？”
約翰仍然一臉狐疑道：“索菲雅，你可從來不會在這種場合作出錯誤的判斷。大概是已經盤算了好幾了吧？你才喝了兩杯酒就能醉得控製不住了？”
“哥哥你沒有證據……我也的確喝不了多少酒。而且我這幾都在破譯長公主的這些手稿，才沒那麼多功夫想別的事情。”索菲雅搶過了約翰手裏君士坦丁贈送給她的金縷紫絲肩衣，肩衣上的金邊甚至比約翰的那件更加豐富美觀。
“倒是差點忘了這件事了……進展怎麼樣？”
“隻能是解決了一大半吧。”索菲雅有些鬱悶地搖了搖頭，“皇室專用的密語如果這麼輕鬆就能破譯的話，那也太不安全了。”