“陛下！陛下！船來了！殿下回來了！”
海牆的衛兵連滾帶爬地衝到了君士坦丁麵前。
……
“拉提烏斯公爵，已經可以看到聖索菲亞大教堂的穹頂了。”約翰靠在甲板上，燈火通明的君士坦丁堡讓他大概清楚，凱旋聖歌已經奏響，大概有不少人，此時正在聖索菲亞大教堂與神聖使徒教堂中進行著聖歌彌撒。
拉提烏斯從半夢半醒之間睜開了眼睛，扶著自己的護手劍，走到船艙的窗邊。
勝利的喜悅，應該是當前帝國唯一的旋律了。
金角灣鐵鎖緩緩打開，海牆一側，已經站滿了圍觀的人群。
“殿下……咳……注意形象。”拉提烏斯指了指約翰被海風吹得散亂的紫色肩衣，“我們是神聖凱旋，不是打了敗仗。”
“哈哈哈，拉提烏斯，到時候，我扶你下去！形象這東西，有時候真沒必要那麼重視！”
船在海牆邊的碼頭上停了下來，當約翰攙扶著拉提烏斯，從船艙中探出一個頭的時候，整個金角灣，陷入了徹底的沸騰。
午間彌撒時，君士坦丁就已經向全城詔告了帝國皇儲在大希臘傳奇般的戰績。甚至，牧首們還大肆向民眾宣揚，約翰受到了上帝的啟示，從此以後，羅馬帝國將會在君士坦丁十一世與約翰九世的帶領下所向披靡。
“哥哥！”
索菲雅是站在人群最前麵的，在幾個侍衛的保護下，徑直衝向了約翰。
這丫頭的身板爆發出的衝擊力讓約翰也招架不住。不得不鬆開了一旁的拉提烏斯。
“公主殿下，我還有傷……”
“拉提烏斯！要是是哥哥變成你現在這個樣子，我一定讓陛下把你丟進愛琴海喂魚！”
約翰有些無奈地拍了拍索菲雅的背，而後向著拉提烏斯遞過去一個抱歉的眼神：“公主是在開玩笑，拉提烏斯將軍，你也是這場大捷的功臣之……誒誒！索菲雅？怎麼哭了？”
人群中的歡呼聲依然高漲，不少人將公主與皇儲的重逢看做是上帝的恩賜，畢竟皇室和睦，在帝國之中也是不錯的佳話了。
抱著索菲雅，象征性地對著民眾致意之後，眼看著場麵有些失控，約翰隻能先在莫雷等人的陪同下回到斯洛烏花園，讓侍衛幫拉提烏斯安頓下來。
“帝國這場仗賺得盆滿缽滿，幹嘛要哭啊？”
斯洛烏花園中，約翰有些奇怪地解下被淚水打濕了的肩衣隨手放在一旁。
“你還問！你自已想想你寫回來的第一封信！”
“第一封信？”
約翰想了半，猛然間明白了過來。那是他剛剛準備馳援大希臘時候寫的，那會兒薩洛尼卡情勢不明，他在信中的用詞也相對誇張，什麼可能已經潰敗，什麼九死一生之類……不過這封信是寄給君士坦丁十一世的，他可萬萬沒想到，索菲雅也能看到信的內容。