“哥哥，陛下已經征服了雅典，摩裏亞的財政積蓄可以通過雅典港中轉到君士坦丁堡來維持短時間的開銷。”索菲雅耐心地替周恒解釋著。
對於是否可以拿下整個大希臘，目前仍滯留在君士坦丁堡的公主和王子自然沒有什麼把握。其實，奧斯曼人同樣明白底比斯和薩洛尼卡對帝國的重要性，因此這兩座城池的防禦工事相當牢固。沒有兩倍的兵力優勢，想要奪取下來十分困難。
更何況，占領雅典很可能會惹怒威尼斯人。原本雅典對他們來說，就是一座予取予求的貨倉，此時帝國將雅典納入版圖之中，威尼斯的商船對君士坦丁堡周邊貿易的掌控力度就會大幅度降低。
“索菲雅，我要寫封信。”
“給誰的？”
“威尼斯總督。”
……
為了防止奧斯曼人趁摩裏亞守備空虛，偷襲摩裏亞地區以及剛剛在占領的雅典，君士坦丁十一世最終還是無奈地抽出了三千人，一千人防守科林斯地峽，兩千人守備雅典。
這樣一來，遠征聯軍的總人數銳減到了一萬一千人，其中還有大部分戰鬥力欠缺的農兵。
但奧斯曼人，深知底比斯與薩洛尼卡對東羅馬帝國的重要性，在兩地分別修築了十分堅固的防禦工事。通常情況下這樣的城鎮，也需要至少三到四倍的兵力優勢才有可能強攻成功。至於圍城等待守軍投降……這對眼下的帝國來說太不現實。
“陛下。我們需要取舍。”
雅典城內，君士坦丁與托馬斯和拉提烏斯，仍在商討著關於底比斯與薩洛尼卡的優先順序。
薩洛尼卡，是帝國曾經在巴爾幹半島上最重要的經濟重城，一旦成功占領，對帝國經濟和在大希臘地區的控製力是巨大的強化。甚至可以說會給予帝國在大希臘與馬其頓，和奧斯曼一戰的資本。
而底比斯，雖然經濟實力不及薩洛尼卡，但同樣是帝國的絲綢主要產區。可以解決當下的燃眉之急，最重要的是，相對於薩洛尼卡，底比斯更加靠近雅典與摩裏亞，可以組成一條良好的防禦陣線。就算沒有打通君士坦丁堡與希臘地區的陸上通路，托馬斯親王一個人防守起來壓力也不會太大。
長時間的思考過後，君士坦丁最終還是決定暫時規避掉不必要的風險。如果守不住奧斯曼人的反攻，那這一切努力，就是給他們做的嫁衣。
“帝國的戰士們，奧斯曼的凶殘與堅韌，是雅典的這些懦夫沒有辦法相比的！但正因為如此，你們，更加需要奉獻出全部的力量，與對帝國的忠誠！”
衛城廣場，拉提烏斯與托馬斯一起，對軍隊完成了最後的動員。底比斯，這是帝國遠征聯軍將要麵臨的第一個真正的考驗！
“為了羅馬！前進！”