時值1090年，即大宋朝元佑四年的秋天，正是秋高氣爽的時候，中原大地一片祥和安寧氣象。
河南自古乃中州之地，四方通衢，自是人傑地靈，物產豐饒，更兼武林中泰山北鬥的少林寺，便在河南嵩山之上，東西南北武林中人多有來此會聚者。
這故事，便要從這少室山下享譽數百年的古刹說起。
這一日清早鍾聲響過，做完早課的三十七代弟子虛竹同眾師兄弟用過早膳，便按照昨日離師傅的吩咐，趕緊回到師傅院中聽候師傅慧輪的命令。其餘師兄弟卻已經歡歡喜喜的前往演武場習武較練，學習更高深的武功了。他卻因為天性駑鈍不堪，學最粗淺的少林入門功夫羅漢拳和韋陀掌，也僅能做到熟練而以，斷不能像其他師兄弟一般融會貫通。
不過虛竹雖然駑鈍，卻也勤懇，吃得起苦，雖然學武資質不好，但隻要一得空閑，他便勤加練習，期望能夠有所進境。
其師慧輪看在眼裏，一麵對他那愚鈍的資質大失所望，卻也為他的勤奮所感動，因此，有心栽培他一二，是以讓他一早便來尋自己。
“弟子虛竹，見過師傅！”虛竹對慧輪行了一禮，趕緊垂頭站到一旁。
慧輪看了看恭敬有加的虛竹，微微點點頭，緩緩開口問道：“虛竹啊，這羅漢拳和韋陀掌可曾融會貫通？”
虛竹麵上一紅，頗為羞愧，呐呐道：“弟子駑鈍，未曾，未曾……”卻是說不出來了。
慧輪歎了一口氣，伸手拍了拍虛竹厚實的肩膀，問道：“虛竹，不是為師不看好你，實在是以你的資質，並不是習武的料！”
虛竹本來就對自己的愚笨頗為苦惱，卻也相信老天有眼，自己勤奮練功，終能大成，此時聽師傅此言，方才相信自己果真不是學武的料，未免灰心喪氣，心灰意冷之下，雙膝一軟，撲通一聲跪下去，顫聲喊道：“師傅，弟子……”
慧輪搖頭苦笑兩聲，方才伸手虛托一下，一股真力鼓蕩，將虛竹給托了起來。虛竹被他這渾厚內力托起來，立刻想到自己那淺薄的內力，更是氣苦，眼睛一紅，若不是苦苦忍住，隻怕立刻便掉下眼淚來了。
慧輪看他那委屈的樣子，不由得失笑，伸手在他光亮的腦門上使勁一敲，喝道：“癡兒，佛門廣大，並不是隻有學武一途！”
虛竹被這一敲一喝，回神過來，隱隱明白點什麼，卻又弄不清楚，隻好呐呐的問道：“師傅，弟子不懂！”
慧輪差點被他氣死，心想：怎麼我這徒弟就如此駑鈍，連這點都不明白，看來這日複一日的早課晚課，他是白做了，也不知讓他進入藏經閣抄錄經書，到底對不對。
不過事已至此，他也不能白白浪費了這好不容易求來的機會，心裏微微歎口氣，慢聲說道：“為師也不管你聽懂沒有，不過眼下為師為你求得一個進入藏經閣抄錄經書的好機會，到底如何是好，便看你自己的心意了。”說罷，他直直的看著虛竹，也不在出聲了。
虛竹驟聽“藏經閣”三個字，渾身一凜，心知能夠進入藏經閣抄錄經書，那是天大的榮耀，霎時明白師傅對自己的苦心和期望，眼圈兒一紅，隨即跪下，磕頭下去，哽咽道：“弟子多謝師傅！”
慧輪欣慰的笑了笑，揮揮手，道：“既然如此，你且去藏經閣報道吧，別讓你慧明師叔久等了。”便自離了禪院出去了。
虛竹應聲起來，擦了擦眼角的淚痕，這才低著頭，一路默默地往藏經閣而來。藏經閣自有少林以來，便是少林重地，除了其中最多的佛經以外，尚有無數的武學秘籍以及曆代祖師武功精要，盡在其中。當然，諸如《易筋經》《洗髓經》之類的鎮寺寶典，自然是藏在別處。