正午，京城。
一如想象中的繁華熱鬧，行人摩肩接踵，車水馬龍，叫賣聲，雜耍聲連成一片。然而這些都進不了琴歌的耳朵。他趕了一上午的路，又累又餓，忙著找個客棧住下。“登科客棧”，他笑笑，真是會討巧啊。“公子是趕考的吧。您看我們這客棧‘登科’，多吉利。看公子的麵相，就是能考中的主。樓上還有客房，公子裏邊請。”小二麻利的招呼著。他懶得多說，就隨小二上樓了，還好客房雖然簡單，但還算幹淨。吩咐小二上點茶飯，草草吃了，就睡下了。
其實這次進京趕考，全是父母之命。琴歌對什麼功名是極不屑的。終是耐不住娘的嘮叨，爹的冷眼，還是硬著頭皮來了。也趁這個機會來京城看看，開開眼界，散散心，權當出來遊玩了，並未把考試當回事。
睡到黃昏的時候才醒來。店裏依然是人聲鼎沸，來來往往的人絡繹不絕。這次是恩科，難得的機會，來趕考的學子自然不會少。正想著，卻聽得樓下一陣吵鬧之聲。他覺得好奇，就下去了。
一個身穿白色的鍛衣的少年正揪著小二的衣領，”看不起我們習武之人是不是？這個店，我們還住定了。洛兒，我們上樓去。”他推開小二，拉起身後的姑娘就要走。掌櫃的出來解圍：“客官不要惱火，都是小二不懂事。我是怕招些好惹事的江湖人，你們一看就是安分人。小二，還不快領著二位客官上樓去。”小二看掌櫃的也服軟了，自己趕緊忙不迭的道歉，帶著他們上去了。
琴歌對這場鬧劇的興趣全轉移到那個叫“洛兒”的姑娘身上了。那個姑娘襲一身緋衣，婀娜多姿，顧盼生輝。雖未施粉黛，卻自有一種皓月清風的感覺。琴歌不由跟了這姑娘走上樓去。那姑娘正欲進房門，卻又頓住，驀然回首，正碰上琴歌炙熱的眼眸。隻一眼，便恍若隔世。
琴歌也是個標致人物，在家鄉蘇州，也是出了名的風流才子。他身及八尺，劍眉星目，鬢若刀裁，目似秋波。生就一副風流倜儻的身形，又兼著才氣橫溢的名聲，所以身邊自然不乏紅顏知己。看多了歌鶯舞燕，受夠了大家小姐，這個眼前的女子，不由讓他眼睛一亮。而她那看似不經意的一睹，更是在他的心裏生了根，讓他夢縈魂牽，這是從未有過的感覺。