晌午時候，蘭兒正斜倚在炕桌聽外邊花香鳥語。薔薇上前半跪著為蘭兒捶腿，卻不知輕重緩急，仿佛心不在焉似的。
“墨竹已經送去萬安宮了？”蘭兒看穿了柳薔薇的心事，淡淡的問道。
薔薇略有嗔怒的點點頭，道：“已經送去了。”頓了頓，拔高音量情緒盎然道，“娘娘，我真搞不明白，既然你原諒了皇上，和皇上重修舊好，為什麼還要對那個萬貞兒處處忍讓，她要什麼便是什麼，以後她還不騎到娘娘的頭上來啊。”
“薔薇你看。”蘭兒指了指窗外，漫天飛舞的蝴蝶在姹紫嫣紅中爭先恐後，一抹淡笑道，“本宮還記得去年夏末秋初時節，偶有一隻蝴蝶停駐在秋花上，便覺蝴蝶搶了花兒的風頭。現下蝴蝶多了，倒不覺得什麼了。也許那花兒根本無心爭豔，隻是為了等待時節的命運罷了。”
柳薔薇聽得一頭霧水，原本在討論萬貞兒愈發囂張，怎會突然去談論花與蝴蝶，“娘娘的話，奴婢聽不明白。”
蘭兒微笑道：“很快，你就會明白。本宮想出去走走，整天悶在屋子裏，隻怕會發黴。”
柳薔薇欣然，“娘娘，您終於放下心結了。”
放下？談何容易。蘭兒冷冷一笑，卻不言其他。本宮喪子之痛，被皇上利用之苦，豈是那麼容易放下的。
“薔薇，這湖裏的水是從哪來的？”宮中石水繚繞，卻無人去探究它的來處，隻覺風景優美，便在一旁修葺亭柱。
“奴婢聽說是望夫溪的水。”
“望夫溪？”蘭兒大驚，往事如過往雲煙曆曆在目，“就是城郊那條望夫溪？”
柳薔薇不明蘭兒何致如此情緒激動，點點頭，輕道：“好像是的。”
蘭兒呆怔片刻，久久停駐在湖邊張望，怎也不肯離去。間或欣喜，間或惆悵，間或嗔怒。表情五味雜全，讓人琢磨不透。
“娘娘，娘娘。”柳薔薇喚了兩聲，蘭兒這才回過神來。“娘娘，莊王來了。”
蘭兒這才轉身，便見莊王朱見潾正滿麵春風和煦笑容朝自己走近。心裏“咯噔”一下，竟有說不大上來的感覺。
“蘭兒，你精神好多了。”朱見潾柔聲說道，比之於春風更加讓人動容。
蘭兒心跳突驟，轉瞬即逝，平靜道：“莊王，你喚錯了。”
“我說是你喚錯才是，我不是說，以後都得叫我見潾，不許再叫莊王了麼？”
蘭兒不去糾辯，隻是回過身麵對著湖麵，平靜道：“廣西土官起義之事未平息，莊王不去看，不去管，怎有閑情逸致來與本宮爭論這些無謂的稱呼。”
見潾走上前來，與蘭兒並排相站，道：“既然是無謂的稱呼，你就依了我，莫再喚我莊王，顯得不親切。”
蘭兒聽得“親切”二字，全身一顫，隨即又平複下來，剛想辯駁，就聽見潾說道：“蕭貴人在你的幫助下，已經為皇兄獻計了，我想既然是你的方法，那麼平亂起義的事定能解決。”莊王說著，語氣愈發的惆悵，苦笑道，“你的事我也聽說了，萬貞兒向你討要了墨竹。幾盆盆栽本無什麼，可是這樣大損了你皇後的威信，你是聰明人，應當明白。不過韶蘭，我是如何也不明白，你真的那麼愛皇兄嗎，為了他，你竟可以忍受一切。為了他，你竟甘願屈服在萬貞兒之下。蘭兒，我真的不明白。”