“混賬！”一聽見小芹的說明，采菱也忍不住有了三分心頭之火。公主離宮的事情，發生得突然，進行得隱晦，如今又快去快回，難得一次在東窗事發之前便安然而歸，本來以為這一回終於可以鬆一口氣了，想不到公主回到百芳齋，坐席尚未溫熱，這鬆下去的氣就又隻能再一次被提起來了。
但這並不是關鍵，關鍵在於，究竟是誰走漏了風聲，讓沈莊妃那個老女人以此為籌碼，找上門來？以沈莊妃知道消息的速度，足可見得那人傳播訊息的能力之高，隻怕這後宮之中，也是屈指可數。若是沈莊妃當真如她自己字條之中所言，隻是偶然得到了這麼一個消息，想要以此做一做她家主子的文章也就罷了；若並非如此，那這件事情隻怕就要嚴重得多，那個隱藏在百芳齋之中的眼線如此有大能，公主殿下以後難再有如此舒心安逸的日子可過了。
采菱定了定神，壓住自己內心的驚怒，暫且將此事記在心中，卻並沒有打算立時徹查追究。畢竟，眼下如何應付這個抓住了公主把柄，來勢洶洶的沈莊妃，才是他們百芳齋上下，尤其是他們的主子襲香公主需要思考的第一等大事，其餘諸事都可以暫時靠後。
“請殿下息怒！”采菱生怕把這位主兒惹急了，她真會不管不顧地鬧出更多的幺蛾子來，連忙出聲苦勸道：
“公主殿下，無論如何，眼下絕不是與沈莊妃公然翻臉的時候，雖然殿下深得陛下愛重，縱然殿下出宮一事叫陛下知曉了，想來陛下也定是護著殿下的；可殿下如此敬重陛下，自然也不願叫陛下為了您而為難煩憂。沈莊妃特意遞來這張紙條，固然有威脅之意，但也可見其定然有事相求，如若不然，沈莊妃絕不會如此行事。”
“既是如此，奴婢鬥膽想勸殿下，不妨還是先讓沈莊妃進來，聽一聽她相求殿下究竟所為何事，屆時是允準還是拒絕，殿下再行決定也不遲啊。不知殿下以為，奴婢所言妥否？”
其實，襲香公主之所以那般看重和信任采菱，其中一個很重要的原因，就是采菱往往能夠幫她提出一些很中肯的意見供她參考。采菱沒念過書，但卻天生聰慧，她提出來的意見也往往極具參考價值，久而久之，襲香公主對采菱口中說出來的話語，自然也就變得尤為重視。
此刻聽得采菱這般勸說，襲香公主雖然仍是憤憤不平，但到底還是忍住了滿心的不快，板著一張臉，牙齒恨恨地咬著自己的下嘴唇，隻從鼻腔裏發出一聲悶哼聲，隔了片刻，方才一揮手，冷聲吩咐道：
“去，放她們進來。”
那門衛已經彎腰躬身站在一旁，等候襲香公主的命令許久了。此刻一聽見襲香公主終於定了主意，開口吩咐，心下一鬆，自然不敢有絲毫怠慢，連忙躬身應是，轉身大踏步朝百芳齋正門口而去。不一會兒，沈莊妃和塗嬤嬤二人的身影，便一前一後地跨入了百芳齋前堂的門檻之內。
至於她隨行的另外幾個小宮女，此時則都被沈莊妃暫且留在百芳齋正門之外候著了。