大年初一那一天，袁飛飛把自己賣了。
不過可惜的是，她賣得不太順利。整座崎水城都沉浸在過年的氛圍裏，大街小巷掛著滿滿的紅燈花彩，沒人注意到大街旁那個髒兮兮的小孩。
袁飛飛學著以前那些賣身的人，往自己頭上插了根草標，歪歪扭扭的。
入夜了，崎水城照舊燈火通明，街上熱熱鬧鬧。
天氣十分寒冷，袁飛飛緊了緊身上的衣裳。說是衣裳，不過是一堆撿來的破布堆在一起罷了。
馬半仙死後，袁飛飛是有機會拿身新衣裳的，不過她尋思了好長一段時間，終究還是給這屍首留了一身裹身布。她想的是，萬一自己沒賣出去，這馬半仙連個棺材板都沒有，總不能光著身子埋了。
一開始袁飛飛是蹲在街邊的，後來蹲累了，她幹脆靠著牆坐了下來。閑著無趣，她從腦袋頂上掰了半根草棍，叼在嘴裏。
舌頭上沾上了土腥味，袁飛飛朝旁邊啐了一口。
這一口吐得幹脆，也吐得陰狠。
又過了一會，袁飛飛幹脆站起身，準備拔了草標回去。
她手都抬起來了，忽然一道聲音傳過來，“這是……賣身呢？”
袁飛飛轉過頭。
對街是家酒樓，袁飛飛特地找這麼個位置，一是覺得這裏來往人多，容易碰到買主，二是這蓬薈酒家店大業大，冬日裏火盆燒得旺，隔著一條街都能感覺到暖風。
袁飛飛抬起腦袋，看著麵前的幾個人。
她聳了聳鼻子，嗅到滿身的酒氣。
這是剛從蓬薈酒家出來的酒客。
“洪大哥，怎的了？”
袁飛飛掃了幾眼，這幾個人高矮不一，卻通通勁身紮實，瞧著像武夫。
打頭的這個好似是眾人口中的“洪大哥”，中年模樣，體態結實，裹著一身深色大襖。
可能是醉了的原因，他的眼神飄飄忽忽的，得半彎著腰才能盯準袁飛飛。
“你，”洪大哥剛說一個字，打了個酒嗝，又接著道，“你賣身？”
袁飛飛被熏得忍不住打了個噴嚏，然後點點頭。
洪大哥又問了一遍，“你賣身？”
袁飛飛緊緊看著他，“賣！”
洪英被她一喝，怔了半晌，眯著眼睛看著袁飛飛，道：“你多大了？”
“有十歲了。”
“嘁！”洪英不屑一笑，直起身子。“小孩子家家不老實，還撒謊。”他又打了個嗝，招呼著後麵幾個人，“走了走了。”
袁飛飛頓時急了，一下子跳到洪英麵前，攔住他，“怎麼不買？”
她年紀小，聲音脆生生的，洪英聽著這嗓子，酒醒了半點。他垂著眼，看著袁飛飛道：“我再問你，你多大了？”
袁飛飛不敢再說謊，道：“八歲。”
“嗯，”洪英點點頭，又道，“你怎的大過年的賣身？”
“我要錢！”
“哈！”洪英哈哈一笑，道，“知道你要錢，要錢來做什麼？”
袁飛飛不說話了。
洪英擺擺頭，又準備走。
袁飛飛攔著不動地方。
洪英身形高大，赫然站在袁飛飛麵前，像一座大山一樣。他低下頭，垂眸之間，剛好與袁飛飛四目相對。
一眼之下，洪英的酒又醒了半分。
唷，好利索的一雙眼睛。
袁飛飛身上臉上髒得不成樣子，可偏偏一雙眼睛黑白分明，盯著洪英，絲毫退縮都沒有。
“買我，我力氣大，能幹活！”
洪英被逗樂了，“力氣大？”
袁飛飛被他一笑，臉有些掛不住，大叫道：“你不信，我去砍樹給你看！”
“不用了。”
袁飛飛還要說什麼，洪英伸出手，打斷她道：“小丫頭，我既問了你，便是打算買下你。”
袁飛飛眼瞧機會來了，馬上道：“二兩銀子，差一錢都不行！”
洪英嘿嘿一笑，道：“銀子不是問題。我問你，你還有家人沒？”
袁飛飛：“沒有。”
“好。”洪英點點頭。
這時，他身後的幾個人講開了。
“洪大哥，你醉了，買什麼丫鬟啊。”
洪英搖搖頭，“不是我買。”
一個大漢道：“不是你買是誰買？”
洪英往後看了一眼，簡單說了兩個字，“張平。”
袁飛飛不明所以地看著他們。
那大漢愣了一下，道：“給張大哥買丫鬟？”
洪英“嗯”了一聲。
“這……”
洪英轉過頭，看著袁飛飛，道：“小丫頭，二兩銀子，我不與你簽賣身契，你老老實實待五年，怎麼樣？”
袁飛飛瞪著眼睛，“不簽賣身契，你不怕我跑了？”
“哈哈。”洪英爽朗一笑，道，“不怕。”
袁飛飛果斷點頭，“好！我不跑！”
洪英道：“你跟我來。”他又轉身對身後的人道，“你們先走，我將人送去便來。”
那幾個大漢走後，洪英走在前麵，帶袁飛飛朝南街走去。
路上，洪英道：“小丫頭，你叫什麼名字？”
“袁飛飛。”
“袁飛飛……”洪英在嘴裏念了一遍，道，“你知道我為何要買你？”
“不知道。”反正買了就好了，袁飛飛心道，等拿了銀子，就給馬半仙買個好棺材葬了。
洪英道：“我買你是要送給我一位好友。”
賣誰不是賣，袁飛飛不怎麼關心這個，沒出聲。
“他家中隻有他一人，而且……”洪英頓了頓，又道，“我這好友口不能言，你要懂規矩。”
袁飛飛瞄了他一眼，“啞巴？”
洪英皺眉，正色道：“我說了，你要懂規矩。”
袁飛飛噤聲。
洪英怕嚇到她，放緩語氣道：“不過你也無需多慮，他是個好人。”
袁飛飛點點頭。
談話間，他們已經來到南街街尾。袁飛飛打量了一下周圍，這裏離城中遠了，人也少了許多，走在街上有些寂靜。
洪英領袁飛飛拐進一個巷子，往深處走，袁飛飛嗅到了一股濃濃的鐵器味。
而後洪英毫無預兆地停下了，袁飛飛沒反應過來，一下撞到他身上。
洪英轉過頭，對她道：“過一會兒，你得幫我一下。”
“怎麼幫？”
洪英道：“我這個好友應是不願與外人接觸，平日連個小工都沒有，我這樣貿然給他買個丫鬟，他定不會接受。”
袁飛飛睜大眼睛，“他不要你就不買了！？”
“不不。”洪英搖頭道，“買是要買的，所以讓你幫個忙。”
“你說。”
洪英道：“張平麵雖冷，不過心腸不壞，你要裝得可憐一些。”
袁飛飛毫不猶豫地點點頭，“好！”
洪英還想補充點什麼，袁飛飛道：“走吧，他肯定會留下我的。”
洪英愣了一下，看著袁飛飛道：“你怎的這般篤定？”
袁飛飛斜眼看他，“等下我讓你走的時候，你聽我的。”
洪英“嗬”了一聲，接著往前走。
最後，他們來到巷子最深處，半截的青石階，灰黑的牆壁，這與一般住戶的院子不同，倒好像是間作坊。
洪英走過去，叩了叩門。
袁飛飛老老實實地站在後麵。
沒過一會兒，袁飛飛聽見裏麵有腳步聲傳來，越來越近。
吱嘎一聲，門開了。
袁飛飛看著裏麵出來的人。
與洪英相同，他身形也很高大，不過或許是身著單衣的緣故，他看起來沒有洪英那般魁梧。
洪英見了他，立馬笑了起來。
“張平兄弟，老哥來看你了。”
那個被喚張平的人對洪英點了點頭，側過身，示意洪英進屋。
“不忙不忙，老哥帶了個人來，你瞧瞧。”說完，洪英讓開身，在後麵站著的袁飛飛往前走了兩步。
張平看見袁飛飛，又看回洪英。
洪英道：“你這作坊活不少，人卻不多，老哥見你這幾年辛苦，給你買了個小工打下手。”
張平聽完，擺手。
“你幫過我大忙，千萬別同老哥客氣。”
張平搖頭，同洪英比畫了兩下。
洪英又道：“你先把人收下如何？”
張平還是搖頭。
袁飛飛一直看著這個叫張平的人。
馬半仙還活著的時候同她講過，瞧人先瞧氣。張平深額峰眉，高鼻硬唇，脖頸硬實，喉結突出。看著他，再嗅著這周圍散著的、若有若無的鐵器味，總讓袁飛飛覺得骨子裏發寒。
想起馬半仙，袁飛飛小小年紀裏，又覺得有些惆悵。
馬半仙撿她回來，半拖半拽地拉扯了五六年。雖然自打她會說話便一直叫他“驢棍”，但是她對他還是有感情的。
唉……
沒等袁飛飛惆悵完，那邊洪英已經敗下陣來。袁飛飛瞧著苦勸張平的洪英，不管他如何說，張平都是一副表情，明確地拒絕。
“張平兄弟，你怎的這般固執呢？”
張平比畫了幾下，洪英剛想再說什麼，隻聽身後啪嘰一聲，隨後是一陣驚天動地的哭號。
“爺，你可憐可憐小的啊——”
洪英目瞪口呆地看著跪在地上的袁飛飛。
她何時哭成了這副模樣。
袁飛飛本來便年紀小，人也瘦弱，加上這滿臉的眼淚，無聲地啜泣，整個人在月色下顯得可憐得不得了。
“我爹死了，我娘也沒了，爺，你要不買我，那我也活不了了！”袁飛飛清脆的聲音夾雜著哭腔，在夜色中分外淒厲。
洪英偷偷看了一眼張平，發現他定定地看著跪在地上的袁飛飛。
洪英試探道：“張平兄弟，你看這丫頭這麼可憐，你便留了她吧！”
張平目光深沉，看著袁飛飛，似是在思慮什麼。過了好一會兒，他終還是搖了搖頭。
洪英見這也不行，一時也沒了主意。
袁飛飛也看見了張平搖頭，她一咬牙，轉過臉朝洪英哭道：“恩人，看來小人身賤福薄，注定命喪寒天，你走吧！”
“可……”
“你走吧！”袁飛飛哐當一下給洪英磕了個響頭。
洪英一個激靈，想起剛才袁飛飛的話，無奈地點點頭道：“也罷，也罷了。”他轉頭對張平道，“你既不願留，老哥也不勉強，我這就走了，你多多保重。”
他欲走之時，張平忽然拉住他的胳膊，另一隻手指了指袁飛飛，又比畫了兩下。
洪英歎氣道：“我怎麼收留？我家中已有丫鬟，再買一個也養不起她。唉，可憐這孩子命薄，也沒辦法。”說完，他擺擺手，順著巷口離開了。
張平手指扳緊門框，站了一會兒，終是狠了狠心，關上房門。
這回輪到袁飛飛目瞪口呆了。
那洪大哥不是說他是個好人嗎？
呸！袁飛飛恨不得破口大罵，跟那馬半仙一樣，全是江湖騙子！不過……
袁飛飛坐在地上，心裏回想剛剛張平最後看她的神情。
那雙眼睛她形容不出，但絕對跟馬半仙那飄忽遊離的眼神不一樣。他的眼睛就像……就像……
袁飛飛還沒想出個所以然來，門又開了。
她抬起頭，張平站在門口，看著袁飛飛，而後，慢慢側開身，讓出一條進屋的路來。
袁飛飛睜大了眼睛。
張平以為她不懂，伸手朝門裏比畫了幾下。
袁飛飛站起來，大聲道：“你要我了？”
張平緩緩點點頭。
袁飛飛心裏一喜，臉上不由得笑出來，嗖一下從地上蹦起來，歡天喜地地衝進了屋子。
張平在後麵默默地關好房門。
不遠處的巷子角，洪英眼瞧著這一幕，也笑出了聲，“好，好，好啊，哈哈。”
大年初一那一天，袁飛飛把自己賣了。
買下她的是崎水城打鐵鋪的主人，張平。
衝進院子後，袁飛飛站在院子中間四下看著。
這本就是一間鐵鋪作坊。
院子裏有三間屋子，一口井，還有兩棵叫不出名字的老樹。袁飛飛看見院子角落裏堆著許許多多的鐵塊，形狀不一。
這院子雖然不算大，不過也不小，中規中矩。雖是鐵鋪，不過打掃得很幹淨。
袁飛飛忽然轉過頭，盯著張平，“你就是老爺了！”
張平麵無表情地站在她身後，聽見袁飛飛的話，他搖搖頭。
“我給你做丫鬟，你有事就吩咐我。”
張平靜了一會兒，而後邁開步子往屋子裏走，路過袁飛飛時，順帶拍了她的肩膀一下。
袁飛飛明了，跟著走過去。
推開房門，屋裏比外麵暖和不少。
袁飛飛心道，果然還是有房子住好。
張平關好門，搓了火，將桌上的油燈點亮。
房間的構造極為簡潔，一張大木板床，一張桌子，一條長凳，角落裏堆著一個大木箱，除此之外什麼都沒了。
哦，不。要說有什麼特別之處的話，那就是張平的房間的牆上，掛著一張鐵皮。
那張鐵皮有幾十寸大，整個就像是貼在牆上的一樣，平整又光滑，半點凹凸都沒有。
不過袁飛飛對這些毫不在意。她進了屋，自顧自地坐在凳子上。
張平看了她一眼，沒有什麼表示。他從床頭拿來幾樣東西，擺在桌子上。
袁飛飛抻脖一看，是一遝粗紙，還有幾小塊炭。
張平拿著炭塊在紙上寫了點什麼，拿到袁飛飛麵前給她看。
袁飛飛正經看了一會兒，然後抬起頭。
張平指了指紙張，好似在同她溝通。
袁飛飛脖子一歪，幹脆道：“不識字！”
張平一頓，手指微屈，握著炭塊沒動。
袁飛飛也覺得這樣下去不是個辦法，於是伸手抓過那遝紙，捧在手裏仔細看了幾遍。
炭塊寫字本就難辨，加上袁飛飛認識的字一隻手就數得過來，這紙在袁飛飛手裏就跟鬼畫符一樣，她連是不是拿正了都不知道。
袁飛飛看了一會，又把紙放回去，抬頭對張平道：“看不懂，你有什麼吩咐？”
張平沉默。
袁飛飛猜了猜，道：“我去給你燒些水？做飯？掃地？……”
袁飛飛一個一個猜，張平都沒什麼反應。
最後袁飛飛也泄氣了，後背一彎，堆在一起道：“我不知道了。”
張平轉身往外麵走，袁飛飛剛要站起來跟上，張平回手將她按在凳子上。
袁飛飛問：“你去哪呀？”
張平搖搖頭，出去了。
袁飛飛一個人在屋裏腹誹。以前馬半仙帶著她走南闖北，靠的就是一張嘴，給他一壺茶，他能講一整天都不停。現在倒好，把自己賣給了一個啞巴，半句話都不會說。
袁飛飛一邊想，一邊伸手，拿手指頭戳火苗玩。
丫鬟怎麼當？
袁飛飛自打記事就跟馬半仙生活在一起，基本沒有見過有名望的人家。要說正經的丫鬟，她也就見過一次。
那次是馬半仙冒充道士，給渠郡的一個員外家做法驅邪，她扮小道童，一路跟著打下手。
員外家有好多丫鬟，鶯鶯燕燕的，年歲也都不大。
袁飛飛還記得，她們走路慢慢的，說話輕輕的……
袁飛飛想得入神了，手上一時忘了動，火苗燒得久了，她低呼一聲抽回手。
這時，張平回來了。
他端來一個不小的木盆，放在地上，又出去拿來燒好的熱水，挽起袖子將熱水兌在木盆裏。
袁飛飛傻眼了。
“我來幹！”她站起來，伸手去夠水壺。
張平拉住她的手腕，將她推到一旁。
與此同時，袁飛飛聽見低低的一聲，那是嗓子無意識擠出的聲音。袁飛飛盯著低頭兌水的張平，心想：原來他還是能出點聲的。
兌好水，張平抬頭看著袁飛飛，指了指水盆。
袁飛飛道：“你讓我洗澡？”
張平點點頭。
袁飛飛心裏樂開了花。她平日洗澡機會少，到了冬天更是一個月也難得洗一次，現下身上臭得不得了。她三下五除二，脫了個幹淨，毫不猶豫地坐到木盆裏。
盆不大，不過她人更小，坐到盆裏水也就剛好溢出去一點。
張平蹲下身，拿著一塊布巾給袁飛飛擦身子。
袁飛飛太瘦了。剛剛穿著衣裳看不太出，現在脫了那一層又一層的破布，露出來的就是一把骨頭。
頭發一被澆濕，耷拉下來，她顯得更弱小了，一個八歲的女娃，像五六歲的孩子一樣。
張平抬起她髒兮兮的小臉，在她臉上蹭了蹭。
袁飛飛閉上眼睛讓他擦。這人的手好大。袁飛飛心想，同馬半仙一點都不一樣。馬半仙的手皺皺巴巴的，還惹嫌地留著老長的指甲，以前給袁飛飛洗澡的時候，免不了摳破這劃破那。
張平就不同了。
張平的手掌骨節突出，寬厚有力，而且不知是不是打鐵的緣故，他對力道的掌握極有分寸。袁飛飛被他一擦，直接在盆裏睡著了。
張平也是洗著洗著覺得不對勁，袁飛飛的身子一個勁地往前傾，開始碰她一下她還能自己縮回去，後來幹脆直接倒下來了。
他扶起她，看出她睡著了。
因為瘦，所以袁飛飛的頭顯得格外大，現在耷拉著，總給人一種脖子要斷了的感覺。
張平手上動作快了些，洗後給袁飛飛擦幹淨，然後抱她到床上，蓋好被子。
收拾好木盆，張平出了屋，來到偏房。
那裏是張平做活的地方，滿滿地堆著的全是工具。