踏上北上的路，心中依舊忐忑。想起王爺臨走時的交代：“檀兒，到了那一切皆聽應雄的安排吧。”我便明白，我的任務開始了。撩起簾布看了看旁邊一同隨行的張正錫，我又淡淡地笑了。有他隨行，便好，也已足夠。皇甫柱似乎發現我再看他，偏過頭，對我禮貌的笑笑，我亦笑。
進了額附府，我見了吳應雄，原來不過五尺短兒，矮墩墩的漢子。他看了我許久，一雙精明的眼睛發出了異樣的光。我知道，我的命運開始重複。
晚上，我躺在吳應雄的身邊嬌喘，他滿意的撫摸著我的肩。“很不錯。我要你從此跟了我，你可願意。”
我心裏犯嘔，但仍揚起臉，用魅惑的眼神望著他，輕聲說：“求之不得。”
他接著笑了，看著我說：“你幫我完成一件事，我定不負你。”說完，又將我按在身下。
“什……麼……？”我將雙眼變得迷離。
“就是……當一回軟刀子！”說完，他奸邪地笑著，衝向情欲的高峰。
第二天。我梳洗打扮停當，便依吳應雄之言，隨黃管家來到六合居，專唱堂會之所。
在這裏幾日，也不見什麼動靜。幾日後，黃管家突然來了，將我帶至偏房，低聲說：“生意來了。正往這邊走呢。你準備一下，先去唱個堂會，那主來了便叫你。千萬別露出什麼馬腳。”
我點頭。
我在慶雲堂唱了一場，便有人來說要叫去正廳唱一曲。我抿嘴笑了一下，果真來了。
正廳布置得很雅致，盆景花卉，虯架鏡台，自鳴鍾，書架，坐炕臥榻一概齊全，中堂一幅二喬觀兵書圖，旁邊條幅書：
小謫三千歲
往來在人間
我偷眼望去，那主已經癡了，便試機出場。
在門口笑道：“哪的貴客，什麼風吹到六合居了？”我說完挑起簾子輕盈盈地走了進來。
為今日這事我特意打扮一番，著淺紅比甲，蝴蝶盤扣中係一方杏黃秀絹，半高不高的月白衣領，別兩朵蟠枝梅，下身一溜水榭長裙，打著百摺。我懷抱琵琶，鶯聲細語地說：“各位爺們吉祥！”
那主溫和地說：“過來這邊坐吧。你們三個也坐。”
“爺們隻管吃酒吧，”我抿嘴笑著，“我不過一個戲子，還是唱曲助興得好。”說完，便偷眼打量那主，見他上身穿一件藍色湖綢團花夾袍，腰間掛一個醬色貢緞臥龍袋，頭上一頂紅榮結頂小帽，腳下一雙黑底雙梁靴，瓜子臉上略有幾顆細白麻子，不坐到跟前是看不見的——我偷笑道：“這小白臉的主就是那韃靼皇上了？”
大約被我看得有些不自在，他輕咳一聲，對我點點頭，笑著說：“有什麼好曲，有勞姑娘唱於我聽。”
我嫣然一笑，將五指收攏挑撥起來，琵琶變清越地響了。先揍一支《宴前樂》。