相傳朱元璋小的時候,家中生活非常貧困,父母親把他送到財主家放牛。由於財主的刻薄和虐待,他常常挨打。
有一次他牽牛過獨木橋,橋板太窄,老水牛腳一滑,跌到橋下的溪水溝絆折了腿。財主氣惱極了,把他關在一間屋子裏,不給他飯吃。
三天三夜,粒米未進,他實在餓慌了,東找西找,想弄點吃的,找了半天,隻發現一個老鼠洞。朱元璋想抓一隻老鼠來充饑,於是就挖了下去。不料一挖開,卻發現了一個老鼠的糧倉,裏麵有大米、豆子、栗米、珍珠米、芋艿、紅棗、什麼都有,可是每樣就隻有那麼一點點。他就把這些東西並起來,煮了一鍋粥吃,覺得比吃什麼味道都香。
後來,朱元璋做了皇帝大魚大肉不說,連山珍海味也都吃厭了。、
一天,忽然想起小時候吃老鼠糧豆煮粥的味道來,就叫太監用雜七雜八的糧食、豆類,燒了一鍋糖粥。
那天正是臘月初八,所以就叫她“臘八粥”。
朝廷的文武百官,看皇上吃這種粥,就學著樣來吃。後來民間也跟著吃。
吃“臘八粥”就成了一種習俗,一直流傳到現在。