奴才劉進忠給齊貴人請安。劉進忠領著一眾秀女前去體元殿，沒想途中竟遇著齊宣。
劉公公，起來吧。
看著那一串跟著他身後的年青女子，雖說選秀女以德為先，以貌為次，但依現時親眼所見，當中不泛貌美女子，隻是平庸之色也占多數。想起宜妃良妃，哪個不是佳人？
快向齊貴人行禮。劉進忠雖然是一個太監，但現在這群秀女在宮中其實是無名無份之輩。而且接下來的閱選之關可是由他把首，誰也不敢得罪這位公公。再者，秀女向貴人行禮，也是應份的禮數，眾人都不敢怠慢，向齊宣福了福身道請安之語。
她們是這屆的秀女嗎？長得都蠻秀氣的。齊宣沒有多作打量，她毫不傲慢地謙詞說話：領她們去吧，免得誤了時辰。
喳。
看著這群人魚貫而行，雪竹倒忍不住在齊宣耳邊叨嘮起來：齊貴人，你不覺得這些秀女的妝容太妖豔了嗎？她們到底知不知道待會兒過三關的時候，都得洗盡鉛華？以無妝之容示人，供人檢視，畫了也是白搭。
怎麼會呢？她比比手中繡圖的比例構造，以此確定下一個圖案：在洗盡鉛華之前，說不定這路經途中，有幸得見皇上一眼，當然要保持最佳狀態了。
對喔，主子真聰明。雪竹倒真的沒有想到這一點，因為在她一向的認知裏，秀女在宮中可以走動的範圍有限，而皇上沒有什麼特別之事也不會來儲秀宮，提前見皇上？除非是有人刻意做了安排，否則這個機會相當於零。但如今聽齊宣這樣說，憑著這位主子一向的聰敏，既然她會這樣想，那自然有她的道理，雪竹頓時便覺這也不是不可能的事情。
進入體元殿，她們要經過眾多審視，首先是外貌嗓音，連頭發也是審視的範圍，隻有一樣不符宮中要求，即遣不留。甚至乎太監們還要拿著尺子，量度她們的四肢，再測其儀態、風度，不佳者一律打發回老家，沒有半點情麵可言。然後還要被年長的宮女單獨察其膚，聞其味，完成這些程序，才算是順利完成初選。
接下來的事情就是接受一個月左右的培訓，教她們熟悉宮中規矩，而在這個學習的過程中，同時也會被人考察她們的智力、性格作風--這個，則在暗處進行。
好累啊，又坐車又走路，還要被人從頭到尾看個遍，真不舒服。
這是選秀的必經工序，有什麼好抱怨的？難道你進宮之前都不知道嗎？秀女春蕾即使滿身疲累，也不忘梳理自己的妝容，隨時以最佳狀態示人。此時也不忘拿著銅鏡在左照右照，怕自己臉上會突然多了什麼，又或者少了什麼。
秀女曉月被她當麵頂撞，感沒趣，立即回擊：當然知道了，我還知道有人異想天開，以為這個時候還能見著皇上，搔眉弄姿給誰看呢？
你說誰？！
我沒說誰啊，你以為呢？
兩人爭執不下，旁邊的人隻好勸道：你們別吵了，待會兒讓人看見，大家都不好過。
唓，我們說不定以後都是他們那些奴才的主子，他們敢說什麼？秀女慶芮不知天高地厚地說，獨自斟了一杯茶。這是大家進宮首天，已經在儲秀宮分配好房間，奈何晚上悶熱，不約而同都到了院子裏乘涼，才有了以上這番對話。
你也懂得這是說不定的事情，何況在這宮中，主子多的是，我們就算封了答應貴人，對上還有嬪有妃。
對啊對啊，我在外麵經常聽別人說惠妃在朝廷內外都是非常得勢的，還聽說宜妃很受皇上眷顧，還有那個德妃，兩個兒子都深受皇上看重呢。我們若是能像她們那樣就好了，可就怕是難了。
聽著秀琪和妙倩如是這般說來，靜坐一旁的芷雙則抬起那似笑非笑目，語氣卻不缺陰色：照我看，能趕上齊貴人一半也不錯了。