"皇上！"簡單兩句體恤的話語，已使趙敬同心裏泛起了千層浪，眼眶泛淚，似是裝載著滿腔的冤屈，無處可訴。
"來，來，坐著說。"
齊宣其實猜到康熙來見趙敬同的目的，不過她本也以為康熙會先開頭和趙敬同講災情的事情，其間如果趙敬同說話遮遮掩掩再進行駁斥，沒想到隻是簡單兩輪對話，康熙便已教對方坦然相對，知無不言。
一直聽他們談話，知道趙申喬放任下屬私征百姓賦稅，官官相衛等換湯不換藥的貪官事跡，也知道了趙敬同因為不肯同流合汙，所以一直被排斥在外。如果不是因為他民望極好，早就被罷官了。這次災民泛濫，他多方良策都被被人晾在一邊，視若無聞。
趙敬同坦誠回答康熙的問話，康熙聽罷吩咐他好好處理災民的情況，隻管放手去做，他稍後將有旨意傳達下來。
最後，康熙問了一個讓趙敬同萬萬不敢回答的問題。
"敬同，你那位堂兄趙申喬當年好像是索額圖的門生吧？"
心裏"噔"地一聲，警鐘響起，這個問題，趙敬同明白到自己無論如何都不能明述。剛才種種涉及災情民生，他是實在不忍再看見難民無依無靠，隻是自己能力實在有限。現在難得康熙主動開口，他當然也想籍此機會為民眾謀福祉。但是……但是這一個問題，這個問題他不能答，因為涉及麵太廣，如果稍有差池，隻恐怕是一場驚天大禍。
所以他不能說，他不能說。
"回皇上，因為奴才和堂兄素來不多往來，不過因公務關係，地方官與京城官員有聯係也是有的。"
而康熙聽後隻是浮現了一個高深莫測的笑容："嗯，朕也覺得是。"簡單一句話，卻讓所有人都感到一陣寒意襲來。
接下來的幾天，康熙像是遊山玩水一樣，盡在民間周旋，籍此了解民生百態。他絕口不提趙家的事情，不提政事方案。齊心知這其中有隱情，但不妥之處她又未能摸透，畢竟她之前可是什麼事情都不理的。
隻是現在，情況已經有所不同……齊宣總覺得自己被一雙無形的手拉進一個又一個的漩渦裏，她不得不多加留意叁分。
店小二把菜式呈上，康熙用心地把這道菜式放在齊宣的麵前，並親自為她挾了一塊大腿肉："昨天在大街上，你對那酸甜黃瓜愛不釋手，連吃了兩大串。而且每次吃飯，隻要有酸甜口味的菜，你都吃得比較多。你應該比較愛吃酸甜的東西吧？聽說這道醋燒鴨做得很不錯，你嚐嚐。"
這細微的照顧，卻讓齊宣感到受壓……輕輕咬了一口鴨肉，確實是酸中帶甜，如同她的處境。如同這幾天相處的點滴，她並非木頭，豈能無動於衷？隻是她總提醒自己不要去想，她怕，她真的怕。