多年以後，當他用不流利的漢語說起，拿手比劃，甚至用小木棍在地上劃拉自己身世的時候，這似乎已經是前世的事了，不僅如此，身邊的人也都這麼認為，離奇詭譎程度不亞於天方夜譚，當他們圍坐在一起聽這個黑漆漆的異族年輕人談起自己曾經的生活，他們無法相信，更別提理解了，實在是不可思議的事。可人們還是耐心地聽著，並且努力用心去感受著發生在他身上的前塵往事。
雖然他母親曾提醒他，不要傾訴，永遠不要。這個中年女人，在日積月累的體力勞動中逐漸喪失了女性的嬌美和柔弱，像個男人一樣骨骼突出，強壯有力。日複一日，年複一年不停歇的勞作，她從來一言不發，而看向他的眼神裏閃爍著溫柔的光芒，使他感到內心平靜有力。
晚上當他幫母親把最後一堆棉花裝到大籃筐裏，莊園的主人揮著鞭子，斥她母親出去，彙報今天的工作完成情況，順便用戲謔的眼神，**著這個女人，“幹得漂亮，不錯嘛！”母親一言不發，目視前方，還是惹得這個紅棕色頭發的白人男子惱怒了，一鞭子打在她胳膊上，黝黑結實的皮膚似乎扛住了這次暴擊，毫無反應。卻疼得她咬緊了牙齒，“今天到此為止，你走吧。”
說到這裏，他看著自己的胳膊，回憶起母親當時所受的非人待遇，緊緊地皺著眉，表情痛苦，周圍的人感受到他的痛苦，試圖安慰他，隻有一個男孩叫起來，那你娘一定很疼。
他在奴隸專屬的休息室裏等候著母親回來，他們沒有床，這是個鐵皮屋子，破舊的模板支起來作她們的床，鋪上一張棉布，就能睡覺了。隻是床硬邦邦的，睡起來很不舒服，而他們沒有權利選擇。其他的奴隸此刻都回來了，揉著酸澀的胳膊和腿，低聲講述著今天的勞作。
唯有母親還沒有回來，他焦急地等待著，手捏住一根幹草，狠狠地掐斷，賭氣的望著屋外，眼睛裏快要擠出眼淚來。一旁的中年女人看到他這個模樣，十分心疼，一把把它摟過去，捂在懷裏，撫摸著他的臉，他厚厚的嘴唇忍不住抽泣，眼淚終於從眼眶裏奪門而出，再也控製不住。他還沒有十歲，還不是一個小小男子漢，還可以撒嬌。
天快黑的時候，奴隸們要去餐廳排隊領飯，先是女人，然後是男人。等到她們準備起身，他的母親終於出現在門口，一路飛奔而來，差點摔倒，他還沒明白過來，依舊茫然地發著呆，不知所措。
母親抱住他，親吻了他，然後跟著隊伍一起進入餐廳。母親要了土豆泥，在她們生了鏽的飯盆裏，還有豆子和麵包。他愛吃土豆泥，食物的香氣安撫了他敏感的情緒，現在隻想飽食一頓，他一定餓了。
靠著門邊那一桌坐著兩個白人首領，於是母親特地找了靠裏麵的桌子坐下來，當他準備把一大勺土豆泥喂進嘴裏，一個白人望向他，嬉笑著和另一個白人說著什麼，他沒有在意，母親卻始終保持警覺。
門口的鐵柱上拿鐵鏈子拴著一條獵犬，突然狂吠不止，大家都停止了進食抬起頭來看，一個白人男子吹來一聲口哨，叫那隻狗，阿爾法，想吃肉嗎？那就閉嘴！餐廳裏打飯的男子，從身後的桶裏掏出幾塊肉，準備拿出去丟給那條狗。
白人男子揮揮手，站起來向他和他母親坐的這個角落的桌子走過來，他還在美美地享用著土豆泥。母親聽到粗魯莽撞的腳步聲，停下了吃飯的動作，屏息等待著。凳子哐當一聲被踢翻了，他摔倒在地上，尚且還不知道出了什麼事，一隻大手提起他粗布上衣的領口，像拎著一隻可憐的小兔子一樣，他整個人懸在空中，揮舞四肢奮力掙紮，卻無濟於事，母親抓著他的胳膊，苦苦哀求。