夏原吉被逼視得心中暗凜，強堆笑臉道:“蕭老盟主此話嚴重了。現今江湖武人少說也有數萬之眾，武林盟主符令所指，群傑勢如猛虎雄師，攻城拔塞都不在話下，豈能輕言滅剿?既然你我雙方，都對對方所說的‘個別現像’，不持異議。那依老夫拙見，太子殿下的‘約束’，因該隻是想規範一下，江湖武林那些‘個別現像’而已。”夏原吉頓了頓，反而對視著蕭逸風的眼晴，續道：“盟主剛才簡要陳述了，武人崇尚忠義的因由。老朽還想聽聽，盟主對‘個別現像’又做何解?”
蕭逸風在夏原吉的高帽下，聽出了敲山震虎的意味，不禁暗自心驚。在對方的對視中收回目光，慢慢地起身離座，邊踱方步邊娓娓而道:“江湖武人自元朝敗亡之後，從未針對過大明政權。最起碼在我蕭某人三任盟主的任期裏，都盡力避免與朝廷有衝突。我們雖不喜律條規法的縛束，但還尚能做到不守亦不犯。可也有仗著自身武勇，不擇手段巧取豪奪，隻追崇弱肉強食的另類。他們既做不到守，亦做不到不犯。所以，江湖武林也就以此，分為黑白兩道。現如今，黑道最大勢力就是‘黑龍穀’的魔教，君逆天就是魔教魔尊。如果下任盟主決選無意外的話，武林盟主非君逆天莫屬。”
“蕭老盟主何出此言?”夏原吉聞聽君逆天會當盟主，眼神閃過一絲緊張，忙出言問道。
蕭逸風站在窗口，茫然地望向街對麵的‘雇庸行會’。左手反別在腰後，右手把弄著‘青銅令璽’，失神般夢囈道：“君逆天是個武術奇才，而老夫現年已近過花甲，正到了氣衰力竭的日暮之年。十四年前與君逆天對決時，尚能以一招險勝。九年前隻勝半招。四年前堪堪打成平手。所以，下任盟主決選，老夫必敗無疑。”
“下任盟主能否由朝廷指…派?”夏原吉急聲問道，話一出口才覺得稍有失態。
“是要指派司馬縱橫吧?”蕭逸風別過頭，笑看著夏原吉，朗聲反問道。
“這……唔…………”夏原吉一時語塞，窘迫地吱嗚著。
“老夫早已知曉，司馬千金即將與吏部尚書蹇義的侄孫聯姻。其實，這盟主之位我早就有意交托給年輕的一輩。可現在，司馬老弟拉朝廷勢力參卷進來。他日當暗流變成狂濤之時，他是否尚能遊刃有餘?”蕭逸風轉過頭仰望著天空，略感淒涼地自言自語。陽光透照在他灰白的須發眉梢上，更加添顯滄桑。
“咳…咳…”夏原吉為掩飾失態，幹咳兩聲說道:“如果下任盟主都是蕭老這樣明忠義，重仁德之士，自然四方擁戴，不會有不滿之聲。但是，如若由君逆天做盟主的話，說不定他哪天發起瘋來，真的領數萬武人攻城拔寨，公然與朝廷對立。所以，指派盟主並非是針對蕭老。至於指派誰人，這並不是老朽所能決定的。”
“指派司馬縱橫，不隻君逆天會不服，武林黑白兩道不服者甚廣。現今當下論武功，確實無人能壓製君逆天。但若再過三五載，他已年過七旬，再無時日閉關修煉。到時年輕一輩的才傑中，有幾人定能與他抗衡。”蕭逸風俯瞰著街市上的人群，頭也不回地說道。
“喔…?…青年才傑麼?哪幾個?”夏原吉起身離座試問道。
“‘青影書生’施彥青，‘炎龍槍’李騰旭，‘飛花公子’白堂。嗯…那是…?……”蕭逸風正說著，眼神不經意間，在街邊角落掃到一個黑色身影，引起了他的注意。
夏原吉看到了蕭逸風的變化，趨步走向窗口順著他的眼神望去。隻見一名黑衫青年坐在街角邊的攤桌上。
風寒選了街角的不起眼之處，暗中注意‘雇庸行會’的情況。忽然，憑借職業殺手的直覺，感到自己被人盯上了。心裏暗忖:‘難道‘七星樓’的殺手又追上來了?’寧神運氣仔細觀察，確實有一批喬裝的練家子，分布在街邊巷口。看樣子並不像‘七星樓’的人。雖然不知道這些人是否衝自已而來，但為安全起見，還是不方便在明處任人魚肉。於是，悄悄地起身轉換位置，沒想到在一條背街巷口，聽到兩個內練高手的對話。
“司馬莊主，怎麼來的這麼快?難道不想聽聽下任盟主人選?”
“第一:朝廷委任，從來都是主上授權，吏部指派。夏老的戶部司職有別，所以，他肯定無權逾越。第二:老蕭可是武林盟主，想偷聽他說話還不被發現。以在下當前的修為，還無此能力可以做到。第三:綜合前兩點，請問我何必要冒險去偷聽一個，他們無權決定的人選?”
“嗬…嗬…，司馬莊主果然高明。”
“所以，我勸你還是把你們的人撤遠一點……”
‘從他們的對話來看，一個是司馬世家家主司馬縱橫，另一個和街邊的喬裝者，應屬官府中人。而要針對的對像則是武林盟主蕭逸風。’風寒厘清了頭緒，繼續收斂氣息隱匿身形，去尋找蕭逸風蹤跡。