*曾經允諾過盡快完本，不料一拖再拖，實在很抱歉！現在，兌現最後一個諾言，保證完本，雖然是爛尾了。謝謝書友們的支持，謝謝大家！*
冬季的草原，每當夕陽西斜後，凜冽的北風仿佛無孔不入的鋒利小刀一樣，不僅可以侵入人的身體，似乎還能冰封人們的靈魂。午後陽光的溫暖隨著時間的推移迅速減退，酷寒在冰風的肆虐下又奪回了大地的統治權。就算最強壯的勇士，在這個時侯也不想離開宿營地長途跋涉。然而，凡事都有例外！
在遼闊的東蒙兀草原上，如果從萬丈高空往下看，隻見蒼黃的大地上有一塊黑黢黢的醜陋疤痕，疤痕內外聚集了人畜上百萬。這些可憐的人們分作兩個團夥，就像蟻群一樣展開慘烈的廝殺，地麵上血流成河，伏屍遍野。
“首領，篾兒乞和達怛人退去了！終於結束啦，我們又熬過去一天，這日子過得真慢呐！”巴裏岱和博爾忽拖著疲憊的身體挪到周虎赫身旁，兩人滿臉苦笑道。
周虎赫隻覺兩條手臂完全麻木了，或者說全身上下都沒了知覺。戰鬥一整天，作為部落首領，他不但沒有享受什麼特權，反倒時時刻刻都廝殺在第一線。為了鼓舞士氣，嗓子喊啞了，手臂揮舞兵器累得麻木了，巡視各處城牆一圈又一圈，兩條腿跑得脹痛到失去知覺。可是，作為萬眾矚目的領頭人，他不得不擔起責任，讓每個部落士兵看到首領最英武、最樂觀的一麵！
“博爾忽，去安排一下，讓後備隊上來，兒郎們奮戰一天，都下去吃點東西，好好休息吧，日子還長著呢。”小口喝了一點冷水潤潤喉嚨，秦政啞聲道。篾兒乞和達怛聯軍的影子已經消失在視線中，今天的戰鬥確實結束了。既然不虞敵軍偷襲，就抓緊時間讓大家休整吧。
…………
寬闊的族帳裏，暖洋洋一片，橘色的火焰把整座大帳映得金碧輝煌，每個人的臉上也似塗了金漆，煞是好看。周虎赫歎息一聲，放下手裏熱乎乎的湯碗，掃視大家一圈沉聲道：“既然都沒意見，這事就定下來了。阿拉坦叔叔，你現在反悔還不晚，要是出了城，就得一條路走到黑啊！”
阿拉坦一直微微閉著眼睛，此時淡然一笑答道：“老夫年老體衰，還有幾年歲月好活？既然早晚都要向長生天處去，早點晚點都一樣。如果事成，當然皆大歡喜，我部人民免除了被奴役之苦；要是事敗，蒙兀諸部盡皆覆滅，我活著還不如死了！首領，我已經漠視生死，心無掛念。”
聞言，眾人皆戚戚焉，心中各有所思，一時間帳內竟然沉寂無聲。
夜色中，幾騎悄無聲息地離開城堡，向著茫茫未知的遠方奔馳而去。
篾兒乞人和達怛人的營帳並沒有合在一起，兩部終究難以完全互信，雖然口頭上甜蜜親熱，背地裏卻都小心提防著對方。夜色下的達怛人古列延，迎來了幾道神秘的陌生身影。
“你們就是忽必烈的使者？回去告訴他，現在出城投降還來得及，達怛人願意為他擔保，讓他活命！不然，城破之日，就是蒙兀兒合剌赤惕部族滅之時！”達怛人的青年頭領者卜客倨傲地坐在毛墊上，趾高氣揚地說道。
阿拉坦麵帶微笑，並沒有被者卜客的無禮激起怒火，做出過激的反應，而是輕聲問道：“尊敬的達怛貴人，草原的霸主，英雄的把阿禿兒！小人阿拉坦雖然隻是蒙兀的一個小部落頭人，但也知道篾兒乞人鐵木真的勃勃野心。貴族脫阿脫鄰汗是整個草原的君主，蒙兀人也服從他的命令，向來恭謹馴服。可是篾兒乞人卻像荒原上的野狼，桀驁不馴，更與西方的轄嘎斯汗國勾連沆瀣。我的智慧見識短淺無比，遠不如兩位貴人，然而我都知道扶住蒙兀人，壓製篾兒乞符合達怛部的利益，何況兩位呢？現在蒙兀人已經展示出自己的力量，證明我們難以征服，為什麼尊貴的達怛貴人還不改變主張，順勢打擊篾兒乞部，匡扶草原上的正義呢？”
者卜客和扯兒必久久都沒說話，隻是默默地打量站在他們麵前的這個蒙兀人使者。
“蒙兀人，你說得很不錯！可是，你知道篾兒乞人有多少兵力嗎？憑著你們城裏那支疲憊之師，還能向篾兒乞人發動反攻嗎？你是在讓達怛人為合剌赤惕部冒險，讓我們流血，卻還不能保證一定會有所收獲！你回去吧，告訴忽必烈，達怛人不會用心攻城，讓他專注對付篾兒乞人吧！”扯兒必嘴角浮出一絲微笑，扔了一個承諾。
阿拉坦心中一喜，覺得情況一如己方所議的那樣，頓時信心大增，哈哈笑著搖頭道：“扯兒必頭領，篾兒乞雖然號稱雄兵四萬，其實現在可戰之士恐怕不足三萬人，而且士氣低迷。激戰兩個月，轉戰數千裏，人人掠獲豐厚，戰鬥欲望早已不強，而大兵頓於城下，久攻不下，人人思家而不戀戰，此軍何懼之有？反觀我軍銳士尚有七千，貴部精兵兩萬，完全足以覆滅鐵木真！數萬蒙兀俘虜，人人懷恨在心，一旦事變，他們立即就可以加入戰鬥，與仇敵血戰到底！此等良機，實在是天亡篾兒乞！”