馬部長看著老班長說：“有什麼事兒就說吧，隻要我能辦。”
李剛爹說：“嗨，還不是咱孩子的事兒，你看當兵好好的，都提排長了，說複員就複員了。這不分到了你們礦，你說什麼也得給我幫幫忙！”
馬部長問：“他叫啥名字？”
李剛爹說：“叫李剛。”
馬部長說：“李剛啊，知道，他已來報到了。”
李剛爹說：“馬啊，咱是老戰友，你看我在鎮武裝部幹這些年，還是個小幹事。這幹事就幹事吧，我老了，可咱孩子還年輕。我想找找你，看能不能給往上再提提，給弄個副科級，咱這輩子雖沒當上個科長，總算我兒當上了！”
李剛爹說完，馬部長就眯起眼，盯著老班長的臉看，看得老班長心裏直發毛，然後說：“原來你是來跑官的啊！這事兒叫我可為難！”說罷，還是對著老班長看，直看得老班長臉上紅紅的，臊臊的。”
李剛爹的臉被馬部長看得白一陣，紅一陣，自己也覺得沒來曆，歎口氣說：“馬啊，別看了！既然為難就算了，這事兒別說你，換我啊也覺得不好辦！”說罷站起來，“走了！”
李剛爹走了，馬部長心裏直打鼓。覺得自己太認真、太無情，怎麼也是老戰友，還是自己的老班長，當年老班長待自己可不薄，像個大哥哥。有一次投彈自己太緊張，手榴彈一下甩在了身後頭，老班長眼疾手快，一腳把手榴彈踢在了懸崖下，要不自己的小命早沒了。想到此，馬部長想，說什麼也得幫幫他。
在分配李剛工作時，馬部長請示書記說，武裝部的王部長身體有些差，整天病病殃殃的，這搞軍訓經常耽誤事兒，是不是給他配個副部長？
書記問：“有人選？”
馬部長說：“有，從部隊剛複員回來一個排長，小夥兒長得很精神，他要是到武裝部搞軍訓，一定錯不了。”
書記想了想，說：“雖說排長還不夠提科級資格，但武裝部眼下需要人，改天你叫我見見他，要是行就提他當個副部長。”
就這樣，書記見到了李剛，看著李剛一米七八的個頭，人長得也精神，就叫李剛到了武裝部，幹了一段時間後，正式下文任命李剛當了武裝部副部長。
李剛當了副部長，激動的李剛爹哭了一場。那天李剛爹死拖活拖把馬部長拽到家，拿出陳年的老白粉，給馬部長對著吹，他一個人喝了有一斤，一邊喝一邊掉眼淚：“還是老戰友，啥也不說了……”
李剛也在一旁說：“謝謝馬叔叔，今後我一定要好好幹，我絕不給叔叔丟臉。”
有一次馬部長在一個朋友家吃飯，吃飯間朋友的孩子跟馬部長打聽起李剛，問李剛現在在礦上幹什麼？
馬部長說：“在武裝部當副部長。”
朋友的孩子說：“呀，他還能當個副部長？”
馬部長從話裏一下子就聽出了問題，趕忙問：“怎麼，你們認識？”
朋友的孩子說：“我和李剛是戰友。”
馬部長又問：“那他咋就不能當副部長？”
朋友的孩子說：“算了，還是不說了。”
馬部長又說：“孩子，跟我說說，他不是表現很好嗎？在部隊還是個排長。”
那朋友的孩子笑了笑，說：“他表現是不錯，就再也不說什麼了。”
馬部長問不出個所以然，隻好把這事悶在了心裏。這事兒悶在了心裏不說，馬部長還總是擔心李剛在工作上出什麼差錯，怕落個識賢薦賢用賢不當的後果。
李剛知道了馬部長和爹的關係，就覺得自己在礦上有了靠山，有事兒沒事就去馬部長辦公室。馬部長給李剛爹是戰友，可對李剛有看法，隻要李剛一去，他就繃起臉，兩眼直愣愣地盯著李剛看，看得李剛臉發紅，心發虛，滿頭汗，一直看得李剛坐不住，走出他的辦公室。
李剛開始想跟馬部長把關係走近些，但受不了馬部長那雙能看透人心的小眼睛，這樣看了幾次後，李剛就再也不敢去馬部長辦公室了。
現在馬部長看著辦公桌上那個大紅的結婚請柬，不由想起了上次在朋友家，朋友的孩子說的那半截子的話，再想想李剛的檔案裏組織對他的鑒定，搖搖頭，說：“這孩子，不紮實，太浮漂，今後要是能保住這個副部長，也算給老班長長臉了！”