熙寧十五年秋，北陸靖寧侯於兩儀關大敗陳夏聯軍，取兩儀關外三洲，擴展國境兩百餘裏。武俊侯遭敵軍害，以身殉國。訃告傳出，舉國悲慟，大翼國君不勝哀思，追悼國之大殤，追封諡號“靖寧王”，隨國喪之禮，舉國禁樂宴婚娶一年。
楚越回到帝京時，已是初冬。亂葉翻鴉，驚風破雁，夾雜一分深秋的寂寥。簌縣沐府裏，在經曆過與楚越的重逢之喜後，又陷入仿佛沒有盡頭的哀愁。
蘇翊之死，固然令人痛心，但對沐家人來說，最痛心的卻另有其事——沐老爺子沐懷遠強撐了幾個月，終於燈枯油竭。他自己不說，旁人卻一清二楚，他強撐那幾個月，就為再見一眼往日最疼惜的孫女楚越。
親情這東西，真是說不準。當初楚越離家時，實際是對沐懷遠交代過的，沐懷遠亦讚同她隨心而行。所以哪怕沐雲殊、夜向晚為著楚越的假死日夜悲痛，他也咬緊牙關，不透露一字。但即便如此，他還是發瘋似地想念楚越，強撐著一口氣，祈盼死前能再看楚越一眼。這是一種很矛盾的心態，既希望孫女重回身邊，又希望孫女順利逃亡，永遠消失。
所以，當楚越出現在他病床前時，他既喜又悲，一輩子沉穩自若、曆經大風大浪而泰然處之的人，竟忍不住落下淚來。
楚越雙目刺痛，心中猶如刀剜，卻再也流不出淚。
蘇翊的死亡，不聲不響地帶走了她的某些能力，比如哭泣。
蕭峻珵自是陪在沐府。婚約堅不可摧，隻是因蘇翊之死，婚禮延遲一年。楚越待他，比失蹤前更加溫順平和。蕭峻珵有時從頭回憶，覺得這整場悲劇的罪魁禍首都是自己。若他不一時衝動請旨娶楚越，就不會有接下來的一係列事，甚則蘇翊也不會死。
那麼，楚越應該是恨他的吧？
但即使這樣，他還是不願放棄婚約。他覺得自己肯定是瘋了。他在人前表現得比以往都有條不紊，待楚越千依百順，皆盡體貼，心裏卻是歇斯底裏的，日夜如同蛇蟻啃噬。
這種情況，一直持續到楚越突然向他講明一件事。
天高地晶的上午，庭院裏筆陡的樹幹輪廓被映在柔和的冬陽裏，樹頂和屋簷的光暈綻開，抬眼會有迷離之感。
楚越和蕭峻珵立在廊下，各自想著心事。良久，聽楚越先開口：“峻珵哥哥，對不起。”
蕭峻珵眉心閃動，不知如何作答。他隻當楚越是為那場逃亡而道歉。
楚越又說：“我會主動向陛下請旨，削發出家。陛下有意在靖寧侯的陵墓旁修築寺院，為靖寧侯安魂祈福。我身受靖寧侯救命之恩，願以一生時光，為靖寧侯守陵誦經，慰藉其在天之靈，亦慰藉我大翼為國捐軀的軍魂。這是大義，陛下不會拒絕。”
蕭峻珵怔了片刻，才怵然領悟，麵色瞬間慘白，眸中幾近滴血，嘴唇青紫，咬牙搖頭道：“你休想！”他恨死了眼前這心機重重的女人，恨不得一把掐死她：“你休想！你是我未過門的妻子，隻要我不開口，誰也別想悔婚！父皇的聖旨早就下了，悔婚就是抗旨！你少做白日夢！”