芳山端著銅盆站在門前，盆中的水已涼了，但她未朝門內呼喊宮主。今日是宮主出關的日子，按照預定，日頭一高她就該從這扇門裏出來，接過芳山手裏準備著的巾子，與往常一樣拿它胡亂地擦拭手臉；但今日宮主實在讓她等得太久了。
宮主十四歲來了月事，從此閉關整整一個月就不再那麼方便，她總有幾天需要人幫忙清理身體的；所以那之後，宮主不再時常閉關，即使閉關，有時候日子未滿就急衝衝地奔出來，手中拈著經血髒汙了的袴子。芳山明白這裏的不便。她才初通陰經，那事兒並不是總能算準日子的。
然而上次從霜棠閣回來不久，她突然又說要閉關了，芳山問她，關在這書館裏，來了癸水該怎麼辦，宮主全未理會她。
天樞宮的閉關之處在瑤光樓，那是一個存備了水食火燭的大書房，這書房遠比一座大殿來得寬闊，從前頭走到盡頭都要好一陣。臥室在頂層，茅廁在一層，清潔都靠水風自動打理，任何侍從都不必在宮主閉關時接近此處；可唯有女子的月經是不能像食寢三急一樣少做忍耐的，稍不慎，血已把身下巾帶草紙都透濕了。宮主有幸，不曾因月事而腹痛，但僅僅是每月流血的麻煩，便已經讓她咒罵過很多次。
這一個月，也不知宮主又是怎麼熬下來的；她已提前替宮主備下了許多女兒家的用品，又特意向儲水的缸裏多添了水，好讓她起碼可以稍作清潔。
芳山垂著頭等在門前的時候便一直在想這女人的事。
她免不得多想這些小事，宮主已十六歲多了，她的月事漸漸準期；幽鸞夫人在世時，她去替夫人收拾被血染髒了的床褥，夫人那日忽然十分沉重地說，我見不到女兒身下開起紅花了！
她從不露出這種傷心的神情。芳山偏過頭來看夫人，夫人繼續輕輕地說道，芳山，你以後便做玄機的貼身侍兒罷，你打理月經的瑣事最妥帖，在這件麻煩上我信得過你。
幽鸞夫人生前就是把魚宮主身為女人的麻煩放在心裏的。
而宮主的月信既然準期，也就到了生育的年歲。幽鸞夫人生產的時候，芳山已七八歲了，見過那夜宮中的生死一線，小宮主是經曆了好些窒悶才出世的。她很喜歡幽鸞夫人，那時候侍奉在產房外麵，聽著夫人在其中嗥叫悲泣，芳山曾偷偷對著尚未降生的小宮主哭道，你要害死夫人了。
現在這小小的禍害自己也成了女人。但她並不想宮主經曆同樣的罪過，哪怕宮主欠著幽鸞夫人的疼痛至今還沒有還給誰。
過了午後，芳山還沒等到宮主推門而出，有些擔憂，正要敲一敲門，隱約地便聽到天璿樓那裏似乎是宮主在說話。她端著滿盆的水快步回去，正看見宮主披頭散發地坐在那裏，並不像是關了一個月的樣子，倒像是從哪裏跋涉回來，體力透支得厲害，臉有些異樣的蒼白。
她迎上去：“宮主，宮主，什麼時候出的關，早回外麵了怎的不告訴婢子呢？”