乾隆五年冬，刺骨的寒風肆虐著北京城，鋪天蓋地的大雪仿佛要將這座散發著古老氣息的巍峨城池湮滅。
位於北京城西郊一座即將廢棄的小院子裏，一道嬌小的身影正矗立在井邊，她渾身哆嗦著，破舊的棉衣絲毫不能禦寒，風如同刀子一樣肆虐著她裸露在外麵的肌膚。
“咚——”一聲響從井裏傳來，魏凝兒凍得通紅的小臉上露出了一絲懊惱之色，水井竟被凍上了，她哆嗦著手將水桶從井中提了上來，放在一旁。
看著被凍得已經開裂的小手，魏凝兒使勁吹了幾口熱氣，才漸漸有了知覺。
今年的冬日似乎比往年冷了不少，這都快開春了，這雪還沒日沒夜的下，凍得人生疼。
魏凝兒將水桶放下，進了院子，直奔裏屋。
“額娘……額娘……”
“額娘——”魏凝兒的喊聲戛然而止，全身猶如置身冰窖之中，此刻，裏屋的床上空空如也，哪裏還有黃氏的影子。
“額娘——”魏凝兒臉色慘白，腳步踉蹌，跑了出去。
大冷天的，額娘去了哪裏？
“額娘……”魏凝兒心焦不已，將這附近找遍了，卻沒有黃氏的影子。
額娘有她，又念著還在魏府的哥哥，雖然日子淒苦，也斷不會尋短見的，想到此，魏凝兒腦中靈光一閃，
額娘一定是想哥哥，去了魏家。
自打八年前，她們娘倆被趕出魏家後，魏凝兒再未曾靠近那個地方，可今日，她不能不去，她若不去，性子軟弱的額娘定會沒命。
魏凝兒的出生，對魏家，對黃氏來說，都是一個天大的恥辱，甚至是噩夢。
她出生那一年，她的阿瑪魏清泰已七十一歲，風燭殘年，是前腳踏進棺材的老人了，可是黃氏偏偏生了她，這簡直是一個諷刺，沒有人相信年過七旬的魏清泰會生出她這麼個女兒來。
在眾人眼裏，她就是額娘偷人生的孩子。
魏家是內務府包衣出生，是皇家的奴才，魏清泰也在內務府供職，雖然隻是一小小的正五品管領，卻能保得魏家衣食無憂，可魏凝兒生後，魏清泰在內務府裏，成為了眾人的笑柄，本已年老的他，哪裏受得了那些嘲諷，竟然被氣得中風，從此臥病在床，不能去內務府供職，魏家也大不如從前，一直到魏凝兒五歲那年，魏清泰完全癱瘓在床，不能言語，魏家大夫人楊氏便將魏凝兒母女趕出了家門。
母女倆無依無靠，流落街頭，幸得黃氏在富察府做丫鬟時的好姐妹相助，才有了落腳之處，她們在這小院子裏一住就是八年，原本還看得過眼的院子，因為她們沒銀子修繕，現已是落敗的不成樣子了。
黃氏在生魏凝兒之前，還給魏清泰生了一個兒子，魏修允，比魏凝兒大了五歲，黃氏思念兒子，常常在夜裏痛哭，加之生活所迫，身子每況日下，現在更是臥病不起，這會子卻沒了人影，定是去找兒子了。