天乾初立，新皇登基不過年餘。京城正值新曆，百廢待興，各勢力皆蠢蠢欲動。
繁華的京城籠罩在漫天大雪之下，鮮紅的春聯窗花燈籠之流則更顯得喜慶。
保境侯府，欺霜院梅園。
謝若笠披著月白色狐裘端坐在涼亭桌邊，眼前擺著一副上好的象牙棋盤。
“小姐，老爺出去了。”水木站在謝若笠身側斟茶的同時低聲道。
“辛苦你了。”謝若笠笑容寡淡地點點頭，一隻手裏托握著水墨雙鯉戲蓮圖的銅製手爐，另一隻手將兩指間的棋子放回棋甕中，“他果然是老了。”
水木沒接話，垂首斂目退到謝若笠身後恭敬地侯著。
“你去趟林府，接林大小姐過來。”謝若笠走出涼亭的步伐未有絲毫停頓，紛飛的大雪落在她月白色的狐裘上，“就從牆上走吧。”
“是，小姐。”水木領了命，幾步後丁香淡紫色的身影就消失不見。
不多時謝若笠步履悠閑地踏進雙棲院，而院裏早已有人候著。
“笠兒見過母親。”謝若笠褪下狐裘交給迎上來的丫鬟，對著內堂裏的沈疏寒行了一禮。
“笠兒來了，快坐到母親身邊來。”沈疏寒見她一身霜色對襟襦裙，頭上僅一簪一搖，臉上也未施粉黛，整個人顯得弱不禁風，故而牽過她的手攥在掌心，頓覺冰寒，立刻不滿道，“才幾個時辰不見，我瞧你又清瘦了些。”
“母親哪裏的話，不過是在風雪裏走了一走，尚不能緩過來罷了。”
“我不聽你這些說辭。你且看看如今京城裏有哪個未出閣的女子整日閉門不出的，便是吳家三小姐先天不足，隻依靠著藥丸續命，一月裏也出了四五次。”沈疏寒將差人煮好的陳年鐵觀音塞進謝若笠手裏，繼續道“她們今日看看這家首飾，明日看看那家胭脂，後日又去傾音軒聽聽曲。”
“母親。”謝若笠托著茶抿上一口，淡淡地喚了一聲。
“你也是時候該養起身子了。”沈疏寒舉著帕子擦了擦眼角，歎道：“我也不知今日怎麼回事，一瞧你冷冷清清的模樣，我便心裏不踏實，仿佛你真的時日無多一般。”
謝若笠聞言，臉上立馬揚起溫柔的笑，掌心覆上沈疏寒的手背，道：“是笠兒讓母親操心了，日後再不敢了。”
沈疏寒紅著眼眶看著謝若笠問道：“真的？”
謝若笠含笑點點頭：“笠兒何曾欺騙過母親，自然是真的。”
沈疏寒命心腹鬆茸取來昨日的成衣，將它敞在謝若笠麵前，笑道：“年年冬日你都要臥病在床十天半月，我想著總歸是衣物太少，便又取了天蠶絲給你做了套衣裙。”
謝若笠指腹撫過衣裙上的繡樣，心中掀起絲絲波瀾，這是她最喜歡的鴨卵青色燙銀三峰山雲藏仙鶴立溪圖。以三座煙霧繚繞的青山相連為背景，映襯一隻仙鶴立在雲霧裏的清溪之上。
謝若笠指腹撫過衣裙上的一針一線，突然有些難過了起來，她抬頭對沈疏寒報以溫柔一笑：“母親，您費心了。我很喜歡，謝謝您。”
“你喜歡就好。”沈疏寒握著謝若笠的手不肯放，“我原想待你二八之時再將名帖遞出去，你父親同我爭執多日未果，不曾想今日趁我午憩帶了名帖去。”
“我知道，母親。”謝若笠伏在沈疏寒膝上，細長眉下烏黑澄亮的杏眼泛著淺淺的光，“我自有主張，不妨事的，您別擔心。”