一雙綠如鬼火的蛇眼從佛像旁的立柱上降落下來。
四目相對的瞬間，少年的身體竟死死地僵硬住了，更發不出半點聲音。
他看見一條巨蛇從高處倒垂下身子。
血腥腐臭的氣味迎麵撲來，少年連屏息都做不到，唯有眼睜睜看著粗長分岔的蛇信戳探在自己身上。
一下，又一下。是在舔舐著他衣袍上阿蜒的血液。
此時此刻，死神離他僅僅隻剩幾寸之遙。
然而就在下個瞬間，少年身後突然伸出一雙小手，硬生生將他拽進了洞中！
好一陣天旋地轉，當少年再回神時，整個人已經置身於漆黑之中。
出入佛像的洞口已經完全消失，想必是被迅速地封堵上了。此刻他正被一大群孩子緊緊簇擁著，悶熱的空氣裏帶著木料黴變和刺鼻的桐漆味。
可他最在乎的還是那股血腥氣，還有那個從他背後傳來的焦急詢問聲。
“小華……咳咳…你沒事嗎？”果然，關鍵時刻還拉了他一把的人，正是阿蜒。
就在阿蜒焦急詢問的同時，名為“小華”的錦衣少年又能動了。
他立刻側身，為被自己壓住的那條胳膊讓出了一點空隙。
“我很好、沒事。”他摸索著讓阿蜒靠著自己的肩膀，低聲安撫：“我們都會沒事的……”
話音未盡，黑暗中突然爆出一聲悶響——
“嘭！！”
蛇在撞門！
“……快點！快用力堵住！！”
小華一聲令下，許多雙小手同時抵向洞門的方向。那些摸不到門的，也死命抵住前排同伴的脊背，恨不得能夠將人直接按到門板上。
“嘭嘭”的悶響又持續了幾下。所幸洞門實在狹小，容不得兩條以上的巨蛇同時進攻。
大約七八下之後，它們改變了策略。
“蛇……”一個緊緊依偎著阿蜒的矮個男孩指了指頭頂：“好、好像……爬上去了……”
不止是他，所有人都聽見了。
毛骨悚然的“沙沙”聲，爬上了他們的頭頂，絞纏在了大佛表麵！
大佛的外殼僅由幾層夾苧與幹漆構成。而且越是往上、越是輕薄。
“喀拉、喀拉”
那是幹燥脆硬的夾苧和幹漆被蛇身碾碎的聲響，還伴隨著一陣陣的塵土碎屑。
二十多個孩子在黑暗中擠作一團。空氣刺鼻、渾濁、悶熱，讓人頭暈目眩。
他們已經透支了超越年齡的體力與急智，反倒開始冀望父母能夠從天而降，將他們從地獄裏拯救出去。
可他們中的絕大多數正是被家人們推進這個地獄裏來的。
喀啦喀啦的破壞聲越來越響亮，整尊大佛都在顫抖。
終於，伴隨一聲巨響，佛頭被碾壓成了齏粉。
在紛紛雨下的碎片之中，孩子們看見了幾雙瑩綠色的巨大眼睛，居高臨下。
死神是否也擁有一雙這樣的眼睛？
他們還太小，不想知道答案。
遠處突然響起了幾聲哨音，像月光化作的銀箭劃破夜色。
群蛇立刻轉向同一個方向，然後陸續消失在孩子們驚恐的視線中。
四周逐漸歸於沉寂，可孩子們仍然在殘破的佛像裏縮成一團，尋找著掩耳盜鈴的可笑安全感。
直到有人囈語：“熱……好熱……”
小華伸手，摸索到了阿蜒燙得驚人的額頭。
必須盡快降溫。
他趴在佛像內壁上諦聽了一陣，確認沒有動靜之後用力打開了洞門。
微涼的空氣對流進來，令人精神一振。
囑咐其他人不要跟著行動，小華獨自將阿蜒拖出洞口，讓他倚靠在大佛腳下，自己則快步繞到了佛像側前方。
月光穿過洞開的殿門，照亮了滿地的殘肢、鮮血與狼藉。
小華打了幾個寒噤。他迅速繞過這片血池地獄，找到了堆放在角落裏的一堆褡褳。
他飛快地翻找著，先是拿出了一個鹿皮水囊，又摸出了一塊羊脂玉佩。
他將玉佩小心揣好，撿起水囊準備去喂阿蜒。可一轉身，卻發現背後站著一個人。
逆著月光，他看不清楚那人的容貌，隻覺得應該是個成年男子，衣飾輪廓不像中原人氏。
小華立刻後退一步，蹲下身去，往那一堆血汙裏摸索起能夠防身的東西。
這時候，那個男人開口了，卻是一句南詔語。
語氣還算和緩，可少年不敢掉以輕心。
“你是誰？”他主動發問，“要做什麼！”
男人停頓片刻，再開口時便換成了標準的中原口音。
“我不是壞人。”
他“啪”地拈了個響指，一撮青綠色的鬼火從掌心竄起，照出了他的真麵目。
是個膚色黝黑的異族青年，容貌英俊、眉眼含笑。
“你聽說過五仙教麼？我們是神山的守護者，也是商旅的保護人。我叫玄桐，是仙教護法。別怕，你們都安全了。”
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說話間，又陸續來了幾位異族男女，清一色的黑底錦衣，有些還佩著銀飾，發出悅耳的清音。
他們將二十多個小孩從佛像裏抱出來，送往寬敞通風的後院。
後院西南角有一座放生池，明明沒有風，池塘裏卻不斷發出嘩嘩的水聲。
小華循聲望去，隻見那幾條大蛇竟在水中糾纏翻滾，沾滿血汙的鱗片很快又變得熠熠生輝。
不止是他，其他孩子也都看見了這一幕，紛紛驚聲尖叫起來。個別尚有些氣力的，更是死命掙紮，想要逃跑。