錦繡紅妝，鼓瑟鳴琴。那一眼望去，玉逍遙上，他穩如鍾磬，她覺得此後有他相伴，便可以百歲無憂了。皎皎白駒，在彼空穀，生芻一束，其人如玉。是了，這個如玉一般的男兒，是嬴臻。
嬴臻，何許人也？禦景國當朝右相，表字公卿，年二十有四。據聞，他曾以一人之智平七州霍亂，又進策獻言，舌戰群臣，整頓吏治，救禦景於危難之中。禦景國先帝不惜猥自枉屈下榻親見，封其君侯之位，賜居東風之巷，賞帝駒逍遙玉馬，邕萬戶良田人家。從此朝野內外，無人不知這嬴府少年郎。更因其氣宇非凡，有中人之姿，陽山之貌，世人便將其與西華國俊美的二皇子魏嘉相媲美，發現此二人竟也難分伯仲，故而戲稱二人為舉世二公子，視為佳話。
車馬簇簇而行，毓秀撐著車簾，溫聲細語道：“小姐，車隊已經出城，老丞相應是回去了。”
沉鳶眼神顯得暗淡憂鬱，她無聲地點點頭，一雙秀手緊緊握著手裏的桃木佩，心裏著實舍不得年邁的祖父。她也明白祖父在此事上所用的苦心，所以她不怨祖父，可心裏卻隱隱覺得隻怕這一別，往後要是再見一麵，更是難了。
這一場傾國盛宴，已然將諸人命運緊緊相連，而這一切的開端，要從幾個月前說起……
正月的西華國，寒酥（雪的別稱）還未曾消殆，偶有寒鷗飛過，在其間留下點點足跡。登高而望，街市小巷的屋瓦上還鋪著厚重的白雪，遠遠的接連一片，映襯著桃符新紅，臘梅朝發，眼前的景象仿佛一層一層暈染著，從墨白到明豔，由近及遠扶搖直上的靚麗了起來。一年之始，從這繁忙的景象中又拉開了序幕。
大戶人家的牆頭瓦當邊，從院子裏湊出來幾枝桀驁的樹梢，上頭紅梅傲雪爭相綻放，引得牆外的孩童們上躥下跳的夠取采摘。長長的巷子裏傳出他們的笑鬧聲，孩子們的天地裏仿佛永遠都沒有任何煩惱。
街道上人來人往，包子鋪熱氣騰騰，一圈圈的水霧隨著剛出籠的包子躥騰而起，香飄四溢，人們喝著美味的麵湯，就著包子饅頭吃的歡暢。鐵匠鋪一噹一噹傳來打鐵的聲音，金紅的苗子像是騰龍吐出的火舌，伴隨著劈裏啪啦的火星子，讓人瞧見了立即心生暖意的。美貌婦人們則是在那胭脂攤子、絲綢鋪子邊上蹙眉聘首駐足不前，就連絹花格子首飾盒子都成了她們爭相搶購的好東西。還有那挑擔子賣炊餅的，叫喝著賣糖葫蘆的，兜著湯勺描糖畫的小攤子周圍都聚滿了小孩子，人頭攢動好不熱鬧。
與這邊繁華相悖的，卻又是另一番景象。瞧那處，奢華大宅邊的石獅子旁擠著些衣衫襤褸的乞丐，他們買不起吃不起，隻躲在角落裏等待貴人們的救濟，一個個拿著碗，拄著拐杖，眼巴巴的看著周圍的一切，手腳凍得通紅，連嘴裏嗬出來的氣也瞧不出，倒像是已經沒有絲毫溫度可言了，隻不過他們眼睛裏火紅的渴望卻躍過了大街小巷，四散開來。
巷東的司空府門前，一輛又一輛精致華美的馬車接踵而至，與周遭餐風飲露的貧苦人形成了鮮明的對比，看上去頗為諷刺。
巷南的顧丞相府前卻平靜許多，少了那些喧囂熱鬧卻讓人覺得分外安寧祥和。
“小姐，”鍾靈拍了拍衣擺處不經意沾染的玉瓊，然後從外頭掀起厚重的簾子，笑著進屋，手裏還拿著一封精致的請帖。
“小姐快別看書了，”她嘟囔道，人家的小姐們個個像嬌豔明媚的花兒似的，天天聚在一起囊粉研蜜，她們家的倒好，整日裏就喜歡悶在屋裏看書，書有什麼好看的，值得小姐這般入迷？“方才司空府的人遞來請帖，請老丞相和小姐過府赴宴呢！咱們要不要去湊湊熱鬧？”
沉鳶輕蹙了下眉頭，將手中的書放在案幾上。鍾靈這丫頭風風火火的脾性總是改不了，案幾上香爐裏的青煙都被她擠過來的氣息吹散了。不過她並沒有責怪鍾靈，依舊態度溫和地伸手接過請帖看了看。還當是何事，原來是早年間，司空家送出府清修的那位嫡小姐回來了。似乎是這位小姐及笄的日子近了，司空家的老夫人便在正月裏接小姐回府，這不，提前設宴，請豪族貴眷們先見見。