即將完結, 感謝大家的姿瓷
許直也不知道, 一問之下, 阿原才道：“孫公子比二位早出來，但是臉色不好, 好像是最後一場的時候身子不適。孫家管事已經將他送回去咱們家了, 陶大叔又叫人去請了大夫。”
賈琰最後看了一眼燒火的貢院，罷了，卷子燒不燒的，現在去想也沒用了。馬車越過了圍在貢院，惶惶不安的秀才們，離開了這裏。
端平二十三年，金陵貢院在最後一場考試之後，突然大火，雖然救火及時、處置得當, 並未有人員傷亡, 可是試卷燒毀大半。士子們留在金陵遲遲不去, 等待著朝廷的處置措施。
林海是在八月十九收到了金陵傳來的消息, 家人深夜報：貢院大火！
“老爺，這會怎麼樣呢？”賈敏心中不安。
林海在臥房裏走了幾圈才道：“貢院裏那個樣, 著火並非是開天辟地, 就連本朝高祖皇帝的時候，貢院也著過火。失火不要緊, 按照前例, 朝廷會在下個月讓秀才們補考, 而且這種情況，錄上舉人還會略多一些。”
賈敏卻道：“原來我當那瘋和尚胡說的，現在……要不我再去棲靈寺燒香，要不然請修泉大師想個法子？”
“夫人，”林海摟著妻子：“天將降大任於斯人，阿琰前頭考的順利，說不定這次遭些小厄，日後會試、殿試更加順利呢。”
可是賈敏卻沒讓他勸好，翻來覆去之後，她還是決定約上孫家弟妹，一道再去燒香。八月二十賈琰、孫鍾的信都送到了，俱言無事，他們出場之後才發現起火。林家、孫家這才安心。
八月末朝廷又下旨：九月初九開始，金陵鄉試重考，除第一場外題目不變。士子們這才鬆口氣，安心準備應考不提。
揚州的家人們都以為事情告一段落，安心等著他們歸家，卻萬萬沒想到九月二十六日，隻有兩個年輕人返回揚州，且孫鍾和孫家管事都是躺著回來的。
揚州知府衙門的後院亂哄哄的，趙氏用帕子擦著眼淚，一邊問道：“大夫，這孩子可還好？”
白胡子的老大夫慢慢悠悠說：“尚好尚好，令公子病的雖重，所幸延醫問藥及時啊。”
床上的孫鍾虛弱笑道：“娘，都說了不要緊的，伯衡看見我被差役架出去就趕緊跟了出來。多虧他了，唉，累的他沒考完試。”
趙氏這才知道怎麼回事，急道：“還請大夫幫這孩子開幾服藥調養一下。”說著幫孫鍾掖掖被角，來到了前廳。
孫高正與賈琰說話，趙氏進來的時候，賈琰連忙起身行禮，卻被趙氏趕緊拉住。趙氏看著他，就要拜道：“好孩子，你實在是救了鍾兒一命！”
賈琰連忙避開：“嬸嬸千萬不要這樣，賈琰受不起。”
孫高奇道：“你這是做什麼？”他還不清楚情況，就聽趙氏落淚將賈琰看見孫鍾被人拖走之後，放棄考試跟出來照料的事情說了。
“世侄啊！”孫高眼圈都紅了：“阿鍾交了你這樣的朋友，實在是他修來的福氣！”
賈琰連道不敢：“我與應祥都在地字號房，第二場末尾的時候，看見了應祥無知無覺的被人帶走，自然要過問。否則還能對得起我與應祥這兩年的交情麼，師叔、嬸嬸，還請萬勿如此。論起來，倒是正行兄更辛苦，他出了考場就知道應祥和貴府管事都病了，我顧不上的事情，來往迎送，都是他代為出麵的。”
“對了，正行呢？”孫高這才發現許直沒有回來：“他怎麼沒和你們一起回來。”
賈琰道：“應祥好了些，執意要回來，以免二老不放心。因著管事病了，不能沒有做主的人，我就同他一起回來，輕車簡從。正行兄留下收拾，然後趕上來。”
孫高握著賈琰的手連連歎息，趙氏也是再三感謝，還有留他吃飯，賈琰卻道：“長輩關愛，侄兒心領了，如今應祥已平安到家，我也得回去拜見舅舅舅母，以免他們擔心。”
“也罷，”孫高這才鬆開手：“你先回去好好休息。擇日，我與你嬸嬸一道過府。”趙氏依依不舍的將賈琰送走了。
賈琰這才脫身帶著阿原先回家，長生與陶厚都被他留下幫著許直，回家換了衣服，他在浴桶裏就睡著了。要不是阿原發現，險些滑到桶裏嗆水，賈琰出來裹著袍子就靠在榻上睡著了。還是阿原同韓馮氏商量著，他們先去林府報個信。
林海聽到阿原過來稟報也是一愣，不是說無事的麼，怎麼就變成了孫鍾因病退出、賈琰也跟著半道離開考場了？
賈琰一直睡到了次日辰時，懶洋洋的在院子裏活動活動身子，吃了早餐才去見了舅舅。
林海同賈敏都在正房，連黛玉也在隔間擔心的等著，擔心賈琰也病了什麼的。
賈琰進來向舅舅舅母問安，又將事情講述一遍，又道：“八月考完試的時候，應祥就不太舒服，當時想著不耽擱重考，就也沒當回事。九月出場的時候，應祥就有些不舒服，外甥後來才知道，我們九月進去考試當天，孫家管事也躺倒了，和應祥一個病：攪腸痧。”
如此這般，聽的林海賈敏連連歎息，賈敏看著賈琰的眼神全是慈愛和欣賞：“你做得對，讀書也好，將來為官也罷，根子都在做人上頭。這才是立身之本，你這樣才是至誠君子之舉。”
林海也道：“這也算不負你們相交一場。立身世上，對待友人，自然是以誠為本，今日你能為了友人做到如此，他日你的友人也必不負你！”
賈琰：“外甥受教。”
林海笑著讓他坐下：“這倒不要緊，左右你還小，便是在等三年又如何。”在林海看來，且不論賈琰同孫鍾好歹算是梁鴻廣門下徒孫，就是衝著長輩之間的關係、賈琰與孫鍾的交往，換成林海自己也會這麼做。
室內氣氛其樂融融，全然沒有因為賈琰放棄考試而有什麼不快，連黛玉都出來問“考試有什麼新奇事”，賈琰就給她講起了秀才們碰在一起的一些趣事。
他們說話不久，賈琰突然想起一樁事，就對林海同賈敏說道：“舅舅舅母，還記得雨村先生吧？”
二人自然點頭，賈敏還道：“我記得他好像是去金陵做知府了。”黛玉也盯著賈琰看，等他的下文。
賈琰就道：“外甥在大夫給應祥治病的時候聽了個熱鬧。賈雨村在金陵判了個案子，事主是金陵鄉紳馮氏，犯人是紫薇舍人薛家之後，而賈雨村公然縱放了薛家公子。此事，市井頗有物議，不過大夫也念叨了兩句什麼護官符。”
“護官符啊。”林海看看賈敏，又看著外甥：“賈王史薛，四大家。四家的根基都在金陵，賈雨村這麼判想的怕是京中榮府提攜之恩。唉。”他搖搖頭，賈敏麵無表情，她能說什麼呢？