到了初七後，曾國藩病勢漸有好轉，頭不暈了，能吃點稀飯了，便掙紮著起來，把前幾天的日記一一補上。剛寫了幾頁字，又覺得累了，隻好閉著眼休息。略歇一會，感覺到好了一點，便又拿出一本《理學宗傳》來閱讀。
”大哥，我給你一樣好東西！”曾國荃走了進來，一隻手放在背後，臉上洋溢著欣喜的光彩。這一瞬間，使曾國藩想起三十年前，跟著他在京師讀書的那個十七八歲九弟的神情。”有人給你寄來一封信，你猜猜是誰？””給我寫信的人成百上千，我哪裏猜得出！”看著九弟這副高興的模樣，做大哥的也受到了感染，幹枯多皺的臉上略露一絲淺笑。
”你絕對想不到，是左老三從西北寄來的。”曾國荃藏在背後的手高揚起來，兩個手指夾住一個長大的信封。
”是左季高的信？”突然之間似乎頓生力量，曾國藩竟然站了起來。”快給我看！”柴小梵著《梵天廬叢錄》卷五：”文襄以同治甲子與曾文正公絕交以後，彼此不通書問。迨丁卯年，文襄以陝甘總督入關剿敵，道出湖北，與威毅伯沅甫宮保遇，為言所以絕交之故，其過在文正者七八，而己亦居其二三。文襄又嚐與客言：我既與曾不協，今彼總督兩江，恐其扼我餉源，敗我功。然文正為西征籌餉，始終不遺餘力，士馬實賴以飽騰，又選部下兵最健將最勇者予之，遣劉忠壯鬆山督軍西征，文襄之肅清陝甘及新疆，皆恃此軍。則文襄之功，文正實助成之也。”不能怪曾國藩太激動。這個在西北戰場上建立赫赫戰功的老友，自金陵攻克之後，已整整八年沒有來信了。盡管曾國藩曾主動給他寫信表示友好，盡管有關西北的糧餉，曾國藩一粒不缺、一文不少地準時發出，盡管應他之請，將湘軍的後起之秀劉鬆山派出支持，左宗棠始終沒有一紙親筆信給曾國藩，寄來的函件全部是冷冰冰的公文。這些年來，每當想起湘軍創建之初，左宗棠所給予的大力支助，尤其是靖港敗後欲再度自殺的那個夜晚，左宗棠一席與眾不同的責罵所起的巨大作用，曾國藩就覺得對左宗棠有所虧欠，甚至連左宗棠罵他虛偽--這對一向以誠自命的曾國藩來說，是傷透了他的心--他也能予以體諒寬容。不過，左宗棠的倔脾氣，曾國藩是知道的，實在要強到一頭去，自己也無能耐拉回來。現在，這個英雄蓋世的今亮居然萬裏迢迢地寄來了私函，信封上端正地寫著”曾滌生仁兄親啟”，跟道光、鹹豐年間一個樣，曾國藩不覺油然而生親切感。
他拿起剪刀，小心翼翼地剪開信套，裏麵跳出左宗棠勁秀兼備的字跡。他擦了擦眼睛，然後抖開紙，聚精會神地看起來。曾國荃站在一旁，隻見大哥臉在微微抽搐，手裏的紙在輕輕地顫動。曾國藩看著看著，終於雙眼一閉，身子向椅背一仰，長長地舒了一口氣，歎道：”左季高畢竟是我輩中人！他是個真君子！”說話間，信紙從手指縫間飄落下來。曾國荃拾起一看，信上寫著：
滌翁尊兄大人閣下：
壽卿壯烈殉國，其侄錦堂求弟為之寫墓誌銘。弟於壽卿，隻有役使之往事，而無識拔之舊恩，不堪為之銘墓。可安壽卿忠魂者，惟尊兄心聲也。
八年不通音問，世上議論者何止千百！然皆以己度人，漫不著邊際。君子之所爭者國事，與私情之厚薄無關也；而弟素喜意氣用事，亦不怪世人之妄猜臆測。壽卿先去，弟泫然自慚。弟與兄均年過花甲，垂垂老矣，今生來日有幾何，尚仍以小兒意氣用事，後輩當哂之。前事如煙，何須問孰是孰非；餘日苦短，惟互勉自珍自愛。戲作一聯相贈，三十餘年交情，盡在此中：知人之明，謀國之忠，自愧不如元輔；同心若金，攻錯若石，相期無負平生。