又一日，我去擷芳苑為梁答應診脈時，發現宮中亮堂了許多，原是多了幾盆新鮮的玉生香。本已枯死的桃樹被移除，又長出了嫩綠的新芽。院中多了兩個宮女兒打掃。梁答應著退紅色百蝶穿花旗裝，端坐著品茶。見我來，她興致勃勃地迎我坐下。
“宋大人，皇上昨兒來過了，說是親自討玉生香的香料，又新賞了我好多花卉，說日後會常來看我。”她說這話時，眼中閃著晶瑩的光，想是皇上對她關愛有加。
“精誠所至，金石為開。小主雖離開鍾粹宮不得侍寢，但一片赤誠感動上天，皇上定是聞到了玉生香所以駕臨擷芳苑。”
她合掌，微微抬頭，眼中充滿著期待。在這個十六七歲的女子眼中，宮中的一切都太美好了，爭妍鬥豔的春花，香遠益清的輕煙，悉心照料的太醫，百般寵愛的夫君。可她沒有看到的呢？階前落花無人掃，深宮紅燭長寂寥。縱然有旁人相助，這之中又充斥著多少利用和野心。而沉醉於百花園中的皇上，又能將此深情延續多久？昔日誠妃，何其風光，如今卻困於承乾宮中，聖眷不再。誠妃久經世事，厭倦紅塵，方能靜心養身。而這情竇初開的少女，若經曆一番背叛與遺忘，豈能天真如初？我看著她欣喜的神情，覺得自己有些自私和殘忍。
“皇後娘娘駕到。”門口的通傳太監喊了一聲，我心中驀地一緊，她怎麼突然駕到，莫非知曉梁答應病愈遂來治我的罪？
我倆起身給皇後請安，梁答應胸無城府，不知皇後是何等人物，還滿臉堆笑盼著。
皇後坐定，將一隻手擱在桌上，從聲音中揣測不出她的心思，“宋太醫，梁答應的病養了快足月了，是否痊愈？”
我低著頭，盯著她光潔明亮的繡牡丹花紋鳳頭鞋，鳳凰的眼睛處由寶玉鑲嵌而成，璀璨無比。花中之魁與百鳥之王無不彰顯著她獨一無二的低位。我斟酌字句，緩緩道：“大病初愈，仍須調養。”
她冷冷地笑了，“若非好全了，梁答應又怎有氣力將這擷芳苑熏得這般香？且不論這東六宮，連本宮的儲秀宮都嗅到了喜氣！”她眯著雙眼，用絹子在麵前拂了拂，“那麼宋太醫，你的賬也該清算了。”
我不敢言語，梁答應卻搶在前麵說：“娘娘，馨榮身體全好，已無大礙，請皇後娘娘看在大人將功抵過的份上，饒恕宋大人。”梁答應還以為皇後是真心在意她的康健，哪知此時皇後恨她更甚於我。那日養心殿中，除皇上和我，隻有李公公在，想必是他給皇後通風報信了。
李德行，奉太上皇旨意自皇上登基便隨侍左右。福晉喜塔臘氏入宮就冊封為皇後，賜儲秀宮，取意“鍾靈毓秀，養此佳人”，皇後是副都統和爾經額之女，得皇上多年垂愛不說，就連太上皇也讚其“異於尋常女子，有大家之風，宜入主中宮”。李德行自然衷心於帝後。皇後位高權重，眼線甚多，芳姑姑又為虎作倀，不容小覷，與她結怨便是自尋死路。
皇後用力拍案，生生將我從沉思中拽了出來。“大膽梁氏，你瞧你穿的這身旗裝，蝶棲牡丹，豈非喧賓奪主？莫不是以為製得幾副香就妄圖坐上皇後寶座？”
梁答應一時懵了，她自是想不到矛頭突轉，其實皇後對她早有不快。“馨榮不敢，皇後娘娘言重了。”她一臉無辜。
“你的意思是，本宮錯了？”她端起茶杯抿了一口，“芳姑姑，梁答應頂撞本宮，目無規矩，你將她帶去側殿，教教她尊卑。”她重重將茶杯落下，室內無人敢作聲。
皇後屏退了下人，卻要小安子留下。“如此，你便不能搬救兵了吧！”小安子被嚇得連忙磕頭告罪。
“宋太醫，梁答應病愈了，你也該考慮周全了吧。”她直言不諱，我心想這大概是我最後的機會了。
“良禽擇木而棲，皇後娘娘是後宮之主，微臣必定言聽計從。”為今之計，隻能順她的意，能走多遠走多遠了。
“本宮憑什麼相信你隻忠於本宮一人？”
“微臣忠心天地可鑒，日月可表。娘娘出身高貴，母儀天下，又豈是其他娘娘能相提並論的。”我斟酌著字句，希望能用好聽的話打動她。