另一個街道處，黑影心事重重走向皇宮西郊別院，手指壓在溫熱的玉佩上，反複觸摸它的輪廓，一雙眸子精光閃閃。邊走邊思量，白天恍然瞥見這枚玉佩，熟悉的感覺驅使他跟蹤至此，這名嬌小男子與記憶中那人年紀相差甚遠，容貌和氣質卻有幾分相似，不知兩人有沒有關係？
黑影想得入神，卻不想行至西郊別苑門口時被人攔下，條件反射的出掌劈過去。待看清來人是一個士兵裝束的男子，他隨即收手，怒目而視，冷冷的問，“何事？”
差一點成為掌下亡魂，那士兵心有餘悸，雙腿發軟難以支撐身體，撲通跪倒在地，顫聲說，“啟稟大將軍，秋荻公主派屬下找你，說...說有要事相商。”
黑影不是別人，正是護送貢品入京的戎族大將軍狄無畏；士兵話中提及的秋荻公主是戎族長公主，戎族王最寵愛的女兒，來京求和的戎族特使。
“所謂何事？”狄無畏眼神一稟，周身散發著冰冷的氣息。
狄無畏是戎族最為傳奇的大將軍，用兵詭譎，在戎族威望極高。他的治軍方式說好聽點是嚴謹，說白了就是殘暴，在軍中素有狄閻王之稱。但凡他帶軍，將士稍有違逆，或被五馬分屍，或被油煎火烹。南疆一戰，恰逢他舊疾複發在府邸修養，否則，以他領兵打仗的多年經驗，結局或許會改寫。
被他冷冽眼光掃到，那名士兵隻覺脊背發涼遍體生寒，結結巴巴的回話，“這個…屬下不知。”
“沒用的東西。”狄無畏見他如此怯懦，心生厭煩不悅地罵了句，腳下生風趕往供秋荻公主暫歇的院落。
院落靜謐，廳中燈火輝煌，一名身著彩衣的女子端坐主位，白紗覆麵，帶著欲語還休的風情，神秘、清豔不可捉摸。一雙黑瞳，在柔和的燈光下璀璨如星，流淌著看不盡的清澈華美。這樣的美人，根本不用開口，僅一個動作、一個眼神，足以令大部分男人神魂顛倒。更何況屋中飄浮著幽冷香氣，絲絲縷縷催化心神。
當然，這些男人並不包括素來麵色冰冷、不苟言笑的狄無畏。他僅施了個禮，開門見山問，“公主急召臣有何要事？”
“方才麟王派人送來的密函和禮品，言明若戎族有意與玄晟國聯姻，他願竭力促成他的兒子皇甫雲旭與我結秦晉之好。送禮之人還在客房等候，大將軍認為我們該如何答複？”紅唇輕啟，白紗微動，說話條理分明，聲音酥而不媚。
“咱們今日才抵達京城，麟王已迫不及待的拉攏，可見京城局勢之烈。公主盛名在外，慕名者自然不止一個，何不拖他幾日，待局勢明朗之後，再作打算。”狄無畏運籌帷幄的說。
秋荻公主遲疑了下，試探的問， “大將軍的意思是先不表態？”
“咱們此行為求和，卻也不全為求和而來，不是嗎？公主何不收下禮品，不作任何承諾，靜觀其變。”狄無畏恭敬的解釋。
秋荻公主心領神會，喚來侍女叮囑道，“敏月，你去回複麟王府的人，就說禮物我收下了，替我謝謝麟王好意。”
說完，她斟了杯茶，放在對麵空著的座位處，示意狄無畏坐下。
不明所以，狄無畏站立不動，疏離的問，“公主還有別的吩咐？”
秋荻公主淺淺一笑，“聽父王說大將軍原是玄晟國人，想必對京城十分熟悉，皇上三日後才宣召我入宮，明日煩勞大將軍帶秋荻遊覽幾處京城名勝。”
“回稟公主，狄無畏雖曾是玄晟國人，卻隻是名市井小民，從未踏足京城，所以對京城並不熟悉。公主若想遊玩，臣這就派人找幾個熟悉京城地形的人引路。”狄無畏不著痕跡的推辭。
“既然這樣，那有勞大將軍費心了。”秋荻公主臉上的笑意不減，奪目的笑容在狄無畏轉身離去後驟然散去，取而代之的是一片冰冷。
“公主，試探出什麼沒？”侍女出門瞧了瞧，見狄無畏已走遠，急忙走到秋荻公主麵前低聲問。
秋荻公主搖搖頭，平靜的說，“狄無畏這個老狐狸，一箱老奸巨猾，怎會那麼輕易露出狐狸尾巴？父王說了，狄無畏力排眾議主張求和，除了解戎族危機，定然還有別的圖謀，心急吃不到熱豆腐，想查明他的陰謀，還得從長計議。”