明恤無奈地說出心中苦悶：“大少爺二少爺像少爺這麼大時早已成家立業。少爺如今連個家室都沒有。”明恤說著偷眼瞄了雅瑟一眼，見她若無其事地走著，垂下眼簾繼續說：“現在總算有一份事業，若不做得有點模樣，我怎麼有臉跟老爺交代。”
雅瑟回頭不解地問道：“購置一個藥園，竟有這麼重要嗎？”
明恤知道少爺對雅瑟自然沒有戒心，想彌補剛剛流露的防備之意，便對雅瑟道出原委。
李氏藥園是京外的一家方圓百畝的藥圃，是百年的老字號，有幾百藥農，還聯絡著采集珍貴藥材的散戶，是京城藥材的發散地。如今傳到第二十三代李少爺手裏，李少爺是個吃喝玩樂的主，一間藥園的收入夠不上他半年的花費。又看上了風月場上有名的花魁，水月娘子，明臻塵聞風便指示趙管事去商量買藥園的事。果然李少爺正嫌藥園沒賺頭，趙管事爽快承諾保留李氏藥園的名號，讓李少爺在家族裏有個體麵的交代。李少爺何樂不為，開了大價錢，收了錢轉身就去買了水月娘子，攜美南下做了鹽販子。
明氏在京城裏最大的對頭是白家的藥鋪，購進了李氏藥園，明氏的管事們打算趁熱打鐵，斷了白家的供給，哪怕稍稍抬價，不出兩月，白家就得乖乖出局。
不知不覺已走到院落門口，雅瑟請明恤到屋裏，阿崎過去掌了燈，端了茶來。雅瑟聽了明恤的這番道理，抬眼笑盈盈地說：“沒想到少爺對風月之事的消息如此靈通。”
明恤沒想到她問出這麼一句，解釋道：“這樁風流公案已是人盡皆知……”
雅瑟一笑，把話題輕描淡寫地帶過，“明叔，你隻是沒明白少爺的意思。”
明恤看著雅瑟不緊不慢地剝著荔枝，沒想到她能有什麼見解。雅瑟同他的女兒差不多大，明恤一直把她當成小孩子。
晚上明臻塵回府，明恤像往常一樣在門口迎著，跟著他進了書房，明臻塵不慌不忙洗了麵，換了衣衫，脫去一身靡靡的酒氣與聒噪。仆人已掌了燈，窗下蟲兒的叫聲格外清晰，襯得夜色寂寂。
明恤站在一邊，明臻塵見他一言不發，也沒有心急火燎的樣子了，不由失笑，“明叔，怎麼這般嫻靜。”
明恤賠笑道：“少爺早些休息。”
明臻塵反而有些奇怪，“藥園子的事沒意見了？”這時丫鬟上了香茗，明臻塵端起茶盞，示意明恤坐下。
“聽了雅瑟姑娘一番話，我知道自己是目光短淺了。”
“她怎麼說？”明臻塵饒有興致。
“姑娘說除了白家，明氏一家獨大，反而討不著好。就像，就像……”明恤有些難為情。
“像什麼？”
“像男人都願享齊人之福，老百姓也想多個選擇。一家獨大反而容易招致欺行霸市的惡名，這是行醫賣藥應避諱的。”明恤轉述這一番驚世之語，不由擦了擦冷汗。“姑娘還說，老爺是易國太醫，這身份讓少爺必須小心謹慎，不可和墨國的達官貴人走得太近。這也需要白家做個擋箭牌。多一事不如少一事，管什麼明家白家，藥園賺誰的錢都不燙手。”
明臻塵對雅瑟這一番評論也不感意外，反而仔細地問明恤：“她對這可有興趣？”
明恤沒料到這個問題，想了想，“也隻是閑聊時說起。”
“她若覺得有趣，便讓她玩去，不過她身體還沒恢複，別太累了。”明臻塵隻簡單地交代了這幾句，生意上的事便不再提了。