天夢聯邦首都巴特那城，斯托克家族。
雷雲負手站在窗前，出神地盯著花園裏的一顆大樹。那是三十五前，他最小的兒子蘭頓·斯托克出生那天，他滿懷欣喜種下的。
在他的身後，靜靜地站立著十多名身穿晶甲的武士，領頭的是一個四十多歲的中年人。
“老泰，你們這是在逼我麼？”良久，雷雲緩緩轉過身，目光盯著領頭的騎士，麵沉如水地問道。
“族長，屬下不敢！”中年人單膝跪地，恭聲應道。其餘的十多名騎士也隨之跪下。
雷雲怒斥道：“看來，你們都還記得，自己是斯托克家族的騎士！”
老泰抬起頭望著雷雲，臉上泛起了一抹驕傲的光芒。他朗聲說道：“我們沒有忘記自己是家族的騎士，但我們更沒有忘記，我們還有一個響亮的名字——鐵血衛！”
雷雲聞言，身子不由一顫。
鐵血衛——
一個多麼遙遠而又熟悉的稱呼！歲月雖然塵封了那段淒涼往事，但它的名字卻永遠地烙在了這群老兵的心裏。
良久，雷雲才緩緩說道：“你們這樣做，有沒有想過家族的利益？為了他，值得麼？”
老泰抗聲道：“鐵血衛素以忠誠侍主，為了少主，我願流盡最後一滴血！”
“為了少主，我等願流盡最後一滴血！”眾騎士齊聲道。
雷雲突然間感覺身心疲憊到了極點，神情冷漠地說道，“十五年前，我將亞瑟母子二人逐出家族時便說過，家族中誰敢過問他們的事，就從族譜除名！你們要想清楚！”
“族長，十五年前，主人孤身挑戰魔族十萬大軍，力戰身亡，鐵血衛拚死救主，血戰後無一人生還。我等苟活至今天，為的就是護佑少主，讓主人安息！”
老泰說完，刷地站起身來，從胸前摘下代表斯托克家族的金色玫瑰徽章。
“少主有難，請族長保重！”他將徽章鄭重地置於桌上，朝雷雲深深一禮後，轉身大步離去。
“族長保重！”
“族長保重！”
騎士們紛紛摘下徽章，朝雷雲行禮後，緊跟在老泰身後離去。
“既然天意讓這些鐵血衛因他而留下，就讓他們隨他去吧！”雷雲望著騎士們的背影，心中輕歎道。
——
“如果我能生活在那個風起雲湧的時代，見證他創造的輝煌奇跡，該是一件多少幸福的事啊！一千年的時間裏，伊蘭特大陸卻再沒有誕生一個能與他比肩的男兒，這真是曆史的悲哀！”
輕輕歎息著，琳達將手中的《輝煌傳記》緩緩合上，起身來的窗前，失神地望著天空，美麗的雙眸閃耀著迷離的光芒，穿越了波瀾壯闊的時光長河中，追尋著輝煌大帝的身影。在被父親禁足的這段日子裏，這本記錄了千年前輝煌大帝傳奇一生的書籍，成了她心靈的最好慰藉。
良久，窗外傳來的鳥鳴聲，將她拉回了現實中。
“你們雖然每一天都在為生活奔波，可是卻擁有在天空自由翱翔的權利！”羨慕地看著樹上鳥兒，琳達自語道，“而我這隻籠中的鳥兒，雖然衣食無憂，卻再也飛不起來了！”
拒絕一個自己不喜歡的人，拒絕一段可能造成悲劇的婚姻，真的是一個不可原諒的錯誤嗎？
為什麼，在父親的心中，那個卑微的農夫，那個被家族逐出的少年，竟然比她還要重要？難道，僅僅因為他是蘭頓元帥的兒子？
“蘭頓元帥，請原諒我，我不是存心想要傷害亞瑟。我隻是希望讓他看清現實，主動離開，我隻想爭取屬於自己的自由！”對這位伊蘭特大陸曾經的“戰爭雙子星”，天夢聯邦的三軍統帥蘭頓，她是非常敬重的。她有時甚至會想，如果蘭頓元帥沒有英年早逝，也許極有可能成為輝煌大帝那樣頂天立地的男兒。
外麵傳來輕輕的敲門聲，侍女麗絲的聲音響起：“小姐，老爺讓你去見她。”
琳達來到正廳時，梅根和安妮正低聲交談著。
“父親，你找我？”站在父母麵前，琳達低著頭問道。她害怕抬起頭後，又看到父親憤怒的目光。
安妮起身走上前，將女兒摟在身側，朝著梅根幽怨地看了眼：“都是你，把女兒嚇成這樣！”
接著，她讓琳達挨著她坐下。