大喜與大悲,徹底地擊倒了這個年輕的少女。
“將軍,你去休息吧!”跪在靈前的另一名青年,突然朝著身邊的人說道,“父親和老傑克大叔知道今天的一切,靈魂也會安息的!”
納蘭搖了搖頭,沒有說話。昏暗的燈光下,他的臉上滿是悲傷與痛苦。“兩位老人家,我欠你們的。納蘭不希望你們原諒,但卻想陪陪你們!”望著靈位上的名字,他心中歎息道。
一代名將,回首這場戰爭時,真正虧欠的,便是這兩位老人。叛國之後,他的兵鋒所過之處,雖然表麵上看去生靈塗炭,但誰又知道這隻是一個表象?那些村莊裏的村民們,早已經被他暗中派人早早送走。至於與各地地方部隊發生的戰鬥,那倒是不假,但那些軍隊大多很快撤離,死傷也並不嚴重。再說,軍人為國犧牲,在他看來是一件正常的事。
隻有這兩個老人是無辜,他被形勢所迫不得不下了毒手。
他們體內流淌的,是火雲男兒的熱血,他納蘭體內流的又何嚐不是這樣的血呢?
盡管在戰爭結束前,羅特、傑克和哈利三人已經原諒了他,但他始終無法原諒自己,所以隨三人一起來到了這裏。
納蘭並沒有意識到,其實令他內心感到不安的,不僅僅是這兩位老人,更有那些慘死在遠征軍刀下的無辜生命。
戰爭,帶給軍人的,不僅吞噬軍人的生命,帶給他們身體上嚴重的傷害,也無情的切割著他們的靈魂,摧殘著他們的意誌。這種精神上的傷害,在戰爭結束後才會顯出嚴重的後果。許多人甚至一生都活在慘死的戰爭回憶中,而更多的人則用餘生懺悔著自己在戰爭中犯下的罪惡——當然,這種罪行,在他們年輕的時候,往往被稱為戰功。
拯救這些人最有效的方法,就是逼著他們在從軍路上繼續走下去,直到他們對戰爭感到麻木並對種種戰場現象習以為常。這也是流雲堅持要將納蘭留在軍中的另一原因。
東方泛起了魚肚白。
靈堂外響起了低沉的哀樂聲。數百村民聚集在村子裏的一片開闊地上,準備為兩位老人送行。戰場上究竟發生了什麼,善良的村民們並不知情,兩位老人是怎麼死的,他們也不清楚。他們隻知道,他們失去了兩位親密的鄰居,並相約來送二人最後一程。
虎妞和傑克手捧著靈位走了出來。在他們身後,十餘個青年人,抬著兩口棺材緩緩走出。棺材後麵,是哭得撕心裂肺親人們。
納蘭赫然走在最前麵,與哈利一起抬著克爾曼老人的棺材。
他在履行自己當日對哈利、傑克和羅特三人的承諾,以兒子的身份送老人入土安息。這不是作秀,遠征的戰鬥結束後,他的三名下屬便了解了他當日的不得已,也漸漸原諒了他。
送葬的隊伍朝著村口走去,哀傷的樂曲在靜寂的空中飄蕩著,悲涼、淒婉。
沒走出多遠,樂曲便被一陣急促的馬蹄聲打斷了。
送葬人群的前方,赫然出現了數十名騎士。
騎兵們在人群前方數十米外停了下來,紛紛翻身下馬,在一名英俊的青年帶領下,大步走了過來。
一身戰甲的他,一出現便吸引了眾人的目光。見過些世麵的村民們都清楚,這一定是帝國軍方的一位高官,因為他身邊的隨從們,肩膀上都扛著閃閃的將星,最低的軍銜也是上校。
青年的神情悲痛而又肅穆,他的目光一直盯著那兩口棺材。
納蘭和身邊的人都停下了腳步,他們的心中都感到莫名的震驚:大陸盟軍統帥、帝國侯爵竟然出現在了這裏!
“納蘭將軍,我也來為兩位老人家送行了!”在村民們不安的目光中,流雲走到納蘭身前,朗聲說道。
納蘭沒有說話,隻靜靜地望著他。但他的心情是很激動的。
流雲說完,站在原地,啪地一個立正,抬手朝著兩具棺材行了個標準的軍禮:“克爾曼大叔、老傑克大叔,流雲代表火雲帝國、代表帝國的所有軍人,向你們致敬!”
送葬的人群中頓時爆發出一陣驚呼,無數道難以置信、充滿困惑的目光,聚集在了流雲的身上。
他們無法相信自己的眼睛。眼前的這個青年人,難道真的是傳說中的火雲軍神流雲侯爵嗎?如果是真的,那克爾曼和老傑克究竟做了什麼驚天動地的事?
流雲放下手,走到了納蘭旁邊,朝著抬著老傑克棺材的一名青年說道:“你下去,讓我來。”
青年頓時呆在了原地,不知道該如何是好。
流雲探手從他肩上取過木棍,然後半他輕輕推開。
“統帥大人!”淚流滿麵的傑克,突然嗚咽著吼了起來。
“統帥大人,不要,我們受不起啊!”他撲通一聲跪在了地上。
羅特和哈利,也跪了下來,睜著淚眼望著他。
“都起來!男兒膝下有黃金,你們可以跪天地,跪父母,但不要跪我!”流雲目光在三人身上掠過,溫言道,“你們受不起,兩位大叔受得起!”
說完,流雲朝著送行的村民們大聲說道:“鄉親們,謝謝你們來為兩位大叔送行!他們都是火雲頂天立地的男人,也是我們心中永遠的英雄!他們雖然離開了,但是曆史會永遠記住他們為這個國家所做的一切,他們的英名將記載史冊!”
帝國曆754年10月5日,這是一個令人永生難忘的日子。在火雲帝國反擊獸人帝國入侵戰爭中犧牲的兩位平民的葬禮上,大陸盟軍統帥、帝國侯爵流雲與遠征軍統帥納蘭將軍親自抬棺而行,令世人為之震驚。這是火雲立國以來規格最高的一次葬禮,也是平民在這場戰爭中獲得的最高榮譽。
被獸人稱為“屠夫”的遠征軍納蘭,從此被世人稱為“抬棺將軍”。這不僅是指他在這次葬禮上為兩位慘死在他手中的老人抬棺送葬,更是暗指他“抬著自己的棺材”發動了對獸人的瘋狂、血腥、亡命的遠征。