“喲，七妹妹，我說你家這大閨女，也該說親了，怎麼沒見你動靜？該不會是沒人上門提親吧？要不，我給你介紹幾個？”正在說話的是張母的四姐，平素裏一副刻薄的樣子，捧著大嫂，踩著眾姐妹，在自己家裏耀武揚威，在外麵四處巴結討好比自己身份高的人，還把自己親閨女送給丈夫的頂頭上司作續弦，那上司的孫女與自己的女兒一般大，也不知這做母親的是怎麼想的。
張母也看不上這個四姐的做派，說別人無所謂，但說自己嫡親的長女就不行。“不勞四姐操心，我這幾個女兒，將來找個小門小派，能當家做主，安穩過日子就成。聽說，大妹最近病了，四姐過去看了嗎？”
大妹就是被張母四姐嫁過去上司家裏的那一個女兒，那上司五六十了，最喜歡變著花樣折磨十五六歲鮮嫩的少女，可憐的大妹才嫁過去一年，就被搓磨的不成樣子，大病小病不斷。張母上次看到她的時候，差點沒認出來，這瘦得皮包骨樣子，居然是那個往日裏明媚嬌俏的侄女。
“哼！婦人的病不都那樣，在床上躺躺就好了。要我說，還是說說你家這幾個，我有幾個侄兒剛好到了說親的年紀，他們不嫌棄你家商人的身份，隻要人品過得去就行，嫁過去就能做正房。而且還都是書香門弟官家的兒媳，將來生了兒子，還能考個狀元回來不是。七妹，你可不能犯軸，像你家的景林，讀書可以，科考就不能，隻能一輩子做個低賤的商人。可惜，我家女兒們都已經嫁出去了，還有幾個年齡太小，不適合，不然，我才不會介紹給你們呢！”
張母的四姐不太願意提起這個不太爭氣的女兒，一年下來，肚子裏連個響聲都沒，連家裏的管家大權都摸不著邊，還得看兒媳的臉色過日子，真是浪費了她精挑細選的這個女婿。
按她的想法，女兒一嫁過去就是當家主母，那幾個繼子繼媳，還不是得孝敬她女兒這個母親，誰也不敢忤逆。誰知道她這個女兒是個立不起來的，一過去就病歪歪的，什麼也沒撈著，她去看過幾次，之後就撒手不管了。若是還能支撐個一兩年，等著小五長大了，就代替她長姐的位子。張母的四姐的算盤拔得劈啪響，對不管是嫡親的女兒，還是別人肚子裏爬出來的女兒，都不怎麼上心。
張母不想與這個一心隻為了兒子的四姐說話，這樣跟賣女兒有何區別。“不必了，兒女自有兒女福。我雖嫁作商人婦，可日子過得並不比別人差，吃食衣服首飾樣樣不缺。不像四姐你，日子過得緊巴巴的，還要照料一家子的生活。”
張母沒說錯，她現在看著還是個成熟的少婦，不像隻比她大了一歲的四姐，已經是個上了年紀的老嫗了，臉上的皺紋一道道的，撲多少的粉也遮不住。
“哼！過的再好如何，不過是一介商人之婦，將來子孫的前程還不是得靠著娘家幫襯。”
四姐被謳得不輕，轉頭與他人說話去了，不再理會張母。她打心底裏羨慕張母，但又從骨子裏瞧不起她。一介商人之婦，過得再幸福又如何，自己的兒子與丈夫也不能給她掙個誥命回來，一輩子都是個低入泥裏的賤籍。