11
家模說起玉清娘家人歇腳在劍門山，緒姑不由也為之一驚，於是就想起邱氏夫婦的去處，遂又相告說：“劍門山也是鎮柱娘她們尋親去的地方，竟是這麼巧……難在劍門山離舖上路程太遠，聯絡起來真不便利……還好也有邱妹子夫婦倆也沒回舖上，暫時討不到音訊……看來兩邊的親戚無論哪邊有了訊息，敢莫都能問得清呢。”家模聽說有打探消息的門路，也就高興說：“嗨呀！那太好不過了……往後我們兩家都要多留心，有了消息也該相互遞信傳個話。將來玉清丫頭若許配人家，我是打算非跟她娘家人通上消息不可的。玩笑歸玩笑，婚姻大事還得請她爹媽做主才好……她爹媽生養她一場哪有不牽腸掛肚的？渾不是隻貓狗丟了就算了。”說著謝氏在隔壁喊吃晚飯，家模這才起身回家了。
不覺光陰又過了兩年……熙貴這日在沈家窯場行走，忽然瞅見沈家二少爺祖傑領著兩個陌生男人上窯來了。這公子哥一進窯場就把大少爺沈祖賢叫在避靜處引見那兩個男人，隨後這兩兄弟又獨聚一處低聲嘀咕了一陣……沈祖傑離去後，沈祖賢趕緊就把窯工們叫過來介紹吩咐說：“……這兩位是外地來的高先生和汪先生，是二少爺引薦來我們窯場做工的……眼下窯場師傅本不缺人手，隻因兩位先生是外地客人又要求來窯場做工，我也就做主應承了……兩位先生初來乍到怕是攬不來粗活，我想分派他們就做做幫工，各位師傅要多擔待些……往後窯場的活路就勻著做，窯場人手和工錢都不減，大夥也莫閑說啥子。”大少爺有了交代窯場又還多了幫手，窯工們活路輕了心裏快活卻又不敢隨意張揚。
新來的兩個先生當即混進窯工師傅中主動和人搭話打起幫手，窯場也有人以為他們是二少爺引來的有些來曆，又還得到窯主如此關照，難免有些對這二人刮目相看，且因活路勻得輕鬆了確實也跟著沾了光……漸漸也有師傅故意向二人搭腔討好，發現他倆特愛打聽舖上人戶情形，又有好事人向大少爺透說了蹊蹺……沈祖賢隨後暗裏交代下來，不準許窯工們對這二人亂說話……沒過兩天，工頭安排這二人當值一個火孔，熙貴過來指點添柴，見二人說話和氣也就多指教些往火孔遞柴的竅門……說著就有高先生向熙貴問起舖上有沒有窯主欺負窯工的情形，小個頭平日隻顧專心燒窯看火不大關心旁的事情，這回被人刨根挖底盤問卻是支支吾吾答不上來……高先生當即又約下要去他家做拜訪。
隔日晚間收工後，熙貴家模兩家人聚在龐家門口曬場上閑嗑，還有沈家慶周承虎等五六個坯工師傅也圍了過來，忽然就見高汪二先生尋來串門了。熙貴起身引見讓坐，緒姑奉了茶水，兩個先生打起問話很快引領眾人家長裏短閑聊起來……生就有些賊眉鼠眼的沈家慶隨周承虎說起日本兵凶殘歹毒，高先生接過話頭講起國家的抗戰形勢，似乎就有些興高采烈地說：“……現在中國共產黨領導的八路軍新四軍，在敵後戰場上取得了重大勝利，國民黨軍隊中也有抗日將領在正麵戰場打了幾個漂亮仗，中國的抗戰還得到國際友好國家的援助……我們的人民雖是飽受了日本侵略者的蹂躪，但目前的戰局已經有了很大改變……我們完全有理由可以相信，小日本鬼子在中國蹦達的時間不會太長了。”
高先生講到酣暢淋漓處，又有汪先生附和呼應講起了新四軍某部在江南一帶抗戰打日本的許多趣聞……這邊有人熱熱鬧鬧講典故，場子裏人也越圍越多，群情也越來越激昂。兩個先生講到精彩解氣的當口，又還有人跟著起哄叫好，間或還爆發出陣陣歡笑聲……這邊先生講得頭頭是道活靈活現，早在暗中窺察多時的沈家慶忽然“嗨！嗨——”兩聲，冷不丁又還盤詰：“……這國民黨、共產黨的事你們都懂，敢莫兩個先生就不是賣苦力出身的……你們隻怕也不是存心來舖上燒窯的，你們究竟是哪黨哪派的？何不亮明了身份說話？……我看你們是不曉得規矩，在青瓦舖我們沈山爺早有交代，平民人等一律不準談論國事！”