第三十章
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一夜之間，紅楓湖山梁上的那棵穀川和楓妹當年手植的楓王，巨大的樹冠如一團燃燒的火，紅燦燦的一片。
二十多年，楓王在孤寂的歲月裏，從未掛過一片紅葉。突然間滿樹葉紅，令人無不為之稱奇。老人家這樣說，孩子們也這樣說。
也許是忍耐已久的釋放。也許是壓抑多年的傾瀉。楓王綻放得肆無忌憚、隨心所欲。五彩斑斕的紅葉，像彩蝶舞動，如綺雲彩霞，喧囂著，歡騰著，盡顯璀璨。連澄淨的天空，也隨之泛起了紅暈。
楓王是眾多楓樹種類中最為名貴的五彩楓。它的樹葉呈三角鵝狀，色彩豔麗。陣陣耿風中，紅葉似五彩飛蝶，飛舞在紅雲之中。更有山間祥光環繞，恍若仙境。
仿佛是得到了楓王的引領，紅楓湖連綿山巒，萬綠叢中泛起點點紅色。那一處處點綴的紅楓，把環繞的濃綠襯托得更加鬱鬱蔥蔥，把整個山野渲染得更加絢麗。
清晨，穀川來向楓王辭行。
站在楓王前，穀川神情肅然，心裏五味雜陳。馬上就要離開了，任重而道遠。何時再回故鄉，再見紅楓？老實說，路途迢迢，不知歸期。
記得少年時代，羊倌穀三坐在山坡上，讀一本殘破的《西廂記》，被書中優美詩句所吸引，大半天沉迷在書裏的詩情畫意之中。幾十年間，書中許多句子都被光陰埋沒，唯獨“曉來誰染楓林醉，總是離人淚”兩句詩，至今銘記不忘。或許，是太欣賞詩中描繪的畫麵的緣故吧，穀川想。
古代詩人吟唱的楓葉，大多在他的腦中留下了一種淒清悲涼的色彩。“萬裏雲天看雁風，秋心一點歎飄零，離人更遠山依舊，片片紅楓書幽情”。古人曾經把楓葉稱這為靈楓，又稱相思葉。李煜罹故國山河，望斷“一重山，兩重山”，惟歎“山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”那些文人騷客詠嗵楓葉，總是蒙上一層感傷情調。有的麵對“月落烏啼霜滿天”，隻能“江楓漁火對愁眠”。他們身處“日暮秋風起，蕭蕭楓樹林”，眼望“汀洲延夕照，楓葉附寒波”，禁不住發出“湛湛江水兮上有楓，目極千裏兮傷春心”的感慨。紅葉撩起無限哀怨，令他們傷情。“紅葉有霜終日醉，醉到深處是飄零”。飄零的紅葉，就是一些詩人們坎坷生涯的寫照。
長大成人後，穀川認為，其實，滿山紅葉最是一凹凸不平值得逢場作戲的醉人圖畫，隻不過被那些多愁善感的詩人為之染上了感傷色彩。紅葉是美麗的化身，是成熟的標誌，是赤子之心的象征。每次，看到滿山楓葉紅豔，他都會發出“霜葉紅於二月花”的讚歎！
穀川如是感慨。
穀川的身後，黃畋靜悄悄地站在那裏。他昨天傍晚出發，奉命趕到紅楓湖，接穀川回省裏，然後到外省赴任。縣裏、鄉裏的領導，卓權、高山泉，還有鄉親們，都知道穀川一定會向楓王告別，又不忍心打擾他。因此，任由他一人獨自前去和楓王話別。
穀川發現了黃畋，點了點頭算是打招呼。
“穀省長，我剛到。”黃畋走了過來，把一件風衣披在穀川身上。然後，不聲不響地把一封信交到他的手上。
穀川拆開信，映入他眼簾的，是那熟悉的雋秀的字體。
穀川：
我選擇了靜靜地離開，在你人生之舟躍過暗礁激流，風帆招展之際。
真的為你高興，雖然隻能默默地把喜悅埋藏在心裏，隻能遠遠地以一位微不足道的欣賞者的身份，目送你重返征途，留戀你馳騁的身影。
你也許能夠感覺到，你遭遇意外，悄然消失在故鄉的崇山峻嶺時，我雖然心在滴血，卻無以相助。有世俗的原因，更有身單力薄的無奈。我一個弱女子，縱有滿腹經綸，也難以相助。
記得有人說過：在滿頭青絲中，突然出現一根白發時，有人感到驚慌，把它當做感歎和惆悵的事愫;有人更加振作，把它當做必須快馬加鞭飛奔疾進的銀鞭。你，是後者。
是的，你讓我認識了什麼是強者。誌存高遠的人，始終明確的是：大道有直有彎。彎的是弓，直的是弦。
也許，這就是人與人的差距。
在分別的時候，啟開一串串綿綿歲月，醇醇的懷念如細雨朦朧，似雪花般的迷離......