東楚安帝五十五年秋，東楚皇都西山城梧桐秋葉開始脫落，舉國上下沉浸在一片悲涼中。
安帝霍清燁駕崩，在位五十五年，享年八十五歲。
安帝生前遺詔，陪葬隻需西山三秋梧桐一葉，錦帛金銀等世間俗物，及陪葬之宮女太監士兵，一律免之。安帝後宮無妃，因而無後妃陪葬一說。
貴為一世人君，卻無妻無子。自己一輩子打造的這繁華萬裏好江山，他竟也絲毫不留念。
有臣不明，問侍從多年之宮人:“何故？”。
宮人答曰:“情也！帝十八弱冠之年，為睿王，得遇西蜀靖王之女江芙郡主，江芙絕世之姿，睿王喜之，兩情相悅，然楚蜀交戰，蜀國滅，郡主殉國身亡”。
安帝臨終前，朦朦朧朧隻見一衣著金秋之女子，腳踏蓮步，款款而至床頭。
那金秋女子麵容堪稱絕世無雙，安帝老眼泛淚，看著那絕色女子，唇邊吐語:“芙兒，你來了！”。
那被安帝喚作芙兒的女子淺笑不語，坐上安帝之榻上，徐徐伸出一隻白淨如瓷的手，手上有一梧桐葉，似新落初拾。
安帝拿過梧桐葉，揚唇一笑，仿若回到年少氣盛之時，三秋梧桐一葉，美人傾心相隨。
此時，哪裏還有什麼暮年垂死的帝王，分明就是一形貌昳立的弱冠少年，傲氣淩神，威風凜凜。
“清燁，天要亮了，走吧！”
金秋女子似帶著傾世柔情而來，挽上少年手臂徐徐出宮，腳踏虛空而去，太監宮女，恍若不見，任他二人，生煙離去。
隻聽的一陣嚎啕大哭傳遍整個東楚皇宮:“陛下駕崩了！陛下駕崩了！”。
深秋的風，蕭條的嘶鳴宣告一代霸主的離去。
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東楚惠王十年，夏末秋初。
國君楚惠王庸而不昏，在位十年之久，南方發洪澇，北方鬧饑荒，東有強敵進犯，西方瘟疫橫行。
惠王糊塗大半生，難得在此時英明一回，南北開倉濟糧，安撫百姓，東派大軍抵禦強敵，西譴醫者，為民抗瘟疫。
然多年的弊病豈是一朝開明就能根除的。
救濟難民的糧食經各層官吏層層苛扣，到了百姓手中，不過是半碗涼薄之粥。
軍隊將士更是食不果腹，潰如山倒。
西譴之醫者，雖有心懸壺濟世，但藥材資金卻涼薄到令人扼腕長歎。
惠王三子封睿王，小名清燁，形貌佚麗，略懂醫理，因諫言國之禍亂根源，冒犯惠帝，被譴於西部治理瘟疫，瘟疫不除，不得歸朝。
睿王愛民如子，深得民心，一入西地便不顧疫病猖狂，整日奔走於疫民中，控製疫病，初見成效。
楚之西地，臨近西蜀靖親王封地，靖親王乃西蜀帝王嫡親兄長，傭兵百萬，鎮守蜀西一帶。
靖王膝下無子，有雙生二女，皆為絕世出塵之容，為世間不可多得的奇女子，為蜀國皇室之驕傲，蜀國帝王視如掌上明珠，二女地位猶勝公主。
長女江流兒喜刀槍劍戟，豆蔻之年揚言:“誰說女子不如男，我看世間有幾個男子能撼動我江流兒半分”，於是女承父業，守西靖之地。
次女江芙兒喜人間美景，尤愛三秋梧桐，她道:“若不看盡天下之秋景，此生枉自人間走一遭”，豆蔻之年便一身男兒裝走過多國山川。看盡秋之景，奏盡秋之律。
這年初秋，江芙兒輕握秀筆，在宣紙上寫下:楚之西山梧桐待吾而落。
靖王見了，勸:“不可入楚，楚西瘟疫如虎。”
江芙兒巧笑嫣然，回道:“女兒每每定了一處行程，那便定是要去的，區區瘟疫怕甚，女兒攜一郎中去便可！”
“癡兒，你當真是噬秋如命，誨不教你名為秋兒”。
靖王爺知女兒脾性，隻得派府中門客君俞先生與她同往。
一路入楚，人煙稀少，隨處可見殘牆斷垣。
西山城外，雖有梧桐成片，卻不見秋之美，倒見秋之涼。
江芙兒心生歎息，招呼君俞先生策馬揚鞭往西山城內而去。
至城腳轉彎處，一華服美冠少年身背藥箱突然出現，他似在思量什麼！。
“讓開！”
江芙兒一身大喝，霍清燁聞身抬頭，隻見一個麵容堪稱完美的孱弱少年正試圖拉住白馬的疆繩，卻又無能為力。
當下起身，腳尖點地，落入馬背，環住少年腰身，拉過疆繩，終將馬兒拉住。
霍清燁手久久觸及少年腰身，不禁思量:“哪家男兒，生的如此孱弱絕色，就連腰身也如女子一般纖弱！”。
馬兒停下，江芙兒鬆了口氣:“還好還好，沒傷人！”。
聞得她言，霍清燁回過神來，不悅道:“兄台不該行得如此快，此地病人多！萬一傷及無辜可就難辦了！”