七月，苻堅聽說慕容衝離長安不過二百餘裏，就撤兵而回，令撫軍將軍苻方戍守驪山，拜苻暉為使持節、散騎常侍、都督中外諸軍事、車騎大將軍、司隸校尉、錄尚書，配給五萬兵力抵禦慕容衝，又令河間公苻琳為中軍大將軍，作為苻暉的後援部隊。慕容衝身邊軍力不足，就命婦人乘牛馬充數，舉竿子為旗，揚土為灰塵，督促勉勵他的軍眾，實質上用心卻頗為險惡，女眷就在身後，士兵又豈能不冒死奮戰？
慕容衝親身出征，自晨起之時便在鄭西進攻苻暉軍營。苻暉出兵迎戰，慕容衝揚塵擊鼓親上戰場拚殺，苻暉軍戰敗。苻堅又任尚書薑宇為前將軍，與苻琳率軍三萬，到灞上攻擊慕容衝，依舊被慕容衝打敗，薑宇戰死，苻琳身中流箭，秦軍潰敗之後，慕容衝雖然未能一股作氣攻入長安，卻拿下了位於長安近郊的阿房城。
當初苻堅在王猛的諫言之下迫不得已放慕容衝出宮，事後又後悔，那時長安又有民謠說：“鳳凰鳳凰止阿房。”苻堅認為鳳凰不是梧桐不棲息，不是竹子的子實不吃，就在阿房城種植梧桐、竹子數十萬株等待鳳凰。隻因慕容衝小字鳳皇。豈料一語成讖，如今慕容衝卻是帶著千軍萬馬殺到了這個滿是梧桐青竹的城市，其中心境，自然完全不同。
倒是這竹林，風聲蕭瑟，阿房城的確美不勝收。苻堅昔日因著一番情意，為了慕容衝在這裏大興土木，如今眼見著慕容衝領兵占據阿房，終成心腹大患，就不知作何感想了。
還是那句古話說得對，有情皆孽，無人不冤。若是為著對自己無情無義的人，無論做再多事，都算不上癡情，不過是犯賤罷了。
慕容衝占據阿房城之後，一方麵整頓練兵，另一方麵重理朝政封官拜將犒勞群臣，並履行之前的承諾，將墨彤冊封為中山王側妃，並立慕容瑤為王世子，加賜印璽。順道四處征兵，關中地帶鮮卑族人紛紛前來投誠，一一編入軍隊，各司其職。
各項事務整頓完畢之後，已經是一個月之後。長安城中仍有數千鮮卑人隨博陵候居住。慕容衝步步逼近，苻堅困守長安，看見前燕貴族背信棄義，把慕容暐叫到麵前大罵：“你們家族兄弟子侄布列上將，當時雖稱是滅國，其實我待你們象歸家一樣。現在慕容垂、慕容衝、慕容泓各個稱兵，你們家族真是人麵獸心，枉虧我以國士待你們。”即便如此，苻堅依然不忍誅殺在自己麵前假意忠誠的慕容暐。
九月，慕容衝諸事齊備，親自領兵討伐長安。慕容清亦知道這一仗必然要與苻堅重遇，對他而言自是非比尋常。便也一身甲胄，要隨他親征。
她披甲裝束完畢，去慕容衝的軍帳那邊的時候，慕容衝剛換好戰衣，墨彤正跪在他身邊為他整理甲胄，見慕容清進來了，便默不作聲退開，留他們姐弟獨處。
她走上前，親手為慕容衝將鎧甲之間用以固定的牛皮繩結結實實係好，慕容衝見她這一身裝束，不免覺得有些意外，便問道：“阿姐是要與我同上戰場嗎？不必了吧，若是我死在長安，你便帶著阿瑤逃走吧。隻要你們兩個都可以活下去，我死也瞑目。”
“想什麼呢？”慕容清一邊替他整理衣角，一邊道：“你是主帥，若是我們這一戰能贏的話，你身邊就是最安全的地方。若是我們敗了，我無論逃往哪裏，都一定會被人抓出來殺死。或者再獻給苻堅。”
她看著慕容衝，道：“家國族人都在你身後，而我，會一直追隨在你身邊。可千萬不要輸啊。”
最後一句囑咐，輕的像是羽毛自二人之間拂過。她轉身整理隨身攜帶的弓弩與長劍，卻聽慕容衝在她身後道：“阿姐，這世上能保護你的，從來就不止我一個人。”
慕容衝大步走到她身後，緊緊的抱住了她的肩膀，道：“謝玄還沒有死。”
她的身體驟然僵硬。兩個人的擁抱，明明那麼近，可是隔著厚重的甲胄，無論如何，都無法再靠近一步。
“我聽建康那邊埋下的內線說的。當初說謝玄病重而逝是司馬尚之的陰謀。如今晉朝皇帝已經知道他尚在人間了。你們當日一起落入淮水，我救了你，也許也有別的人救了他。你不知道他還活著，他也不以為你已經不在人世了。”
慕容衝還抱著她，那麼用力，就像是想要將她勒進自己的身體似得，但他也明白，一個人的懷抱不過是一雙手臂，永遠不可能禁錮另外一個人一生一世。
不屬於他的，就算強求也沒有用。
慕容衝就那樣抱著她，在她耳邊道：“我還活著，就不能容忍任何人再帶著你離開我身邊。但若是我死了，你就去建康找他吧，或者去遼東找吳王。就算我死無葬身之地，你也該活著，好好活下去，替我照顧阿瑤。”
話音落，慕容衝放開她。九月的風掀起營帳席卷落葉吹過他們二人之間。沉悶滯澀的氣氛被一掃而空。慕容衝轉身上馬，即將出征，她亦同樣牽馬過來，與他並駕齊驅。
早已經決定了，這一戰，她會陪慕容衝走到最後，生死天命，別的，以後再說。