莊夢蝶聽他這麼說，失望地相信了他的話。
“淺海先生……”她問道。
“他沒事，是你救了他，你立了大功。”朱墨錦強忍住心痛，笑著說道。
“其他人呢？”莊夢蝶又問。
朱墨錦停了停，“隻有先生和你回來了，我帶著人趕到的時候，先生已經抱著你走了很遠。其他人……都沒有回來。不過張元熙已經同意和我們並肩作戰了。”朱墨錦盡量把事情說得不那麼難以接受。
莊夢蝶不說話，突然，她想到了什麼，“孩子，我們的孩子？”一邊說一邊緊張萬分地去摸自己的肚子。
朱墨錦抓住她的手，讓她不要亂動，心疼地說：“孩子……沒了，你不要難過，我們還會有的，一定會的。”
莊夢蝶這才意識到這次受傷真正讓她失去了什麼，眼淚奪眶而出，喃喃地說道：“孩子，我的孩子……”
朱墨錦把她抱在懷裏，“不要難過，不要難過，孩子還會有的。”
莊夢蝶在朱墨錦懷裏嗚嗚哭著，一邊哭一邊說道：“對不起，對不起，我沒有保護好我們的孩子。”
“不要說對不起，這不怪你，不怪你。”朱墨錦像安撫哭泣的小孩一樣安慰著莊夢蝶。
……
全麵北伐不日將正式開始。
莊夢蝶不過休息了幾日，就開始忙起來，朱墨錦怎麼勸也勸不住。然後他明白了，她需要忙起來才能忘記失去那個孩子帶給她的痛苦。他不再勸她，隻是每晚睡覺把她抱得更緊了。
在這段時間，朱墨錦發現了莊夢蝶身上一件奇怪的事情，她越來越能睡，雖然他希望她多休息，但是她睡得太久了，他不得不去叫醒她。她也抱怨自己睡太多了，但是第二天她還是起不來。
大戰前夕，闊州城的難民突然增了許多。朱墨錦向淺海提議限製難民入城，以免混入奸細，造成內亂。
淺海認為限製難民入城會失去民心，而且操作起來難度極大，誰也無法一眼看出誰是平民誰是奸細。
然而，果真如朱墨錦擔心的那樣，闊州城多處出現瘟疫，並且呈現迅速蔓延之勢。許多難民、平民、士兵都被感染。城內的藥品、醫院床位、醫療設備、醫務人員都嚴重緊缺。而全城所有的醫生暫時還拿不出有效的治療方案。
如果形勢得不到控製，桃花會將不得不放棄這座革命根據地，一旦遷移，革命勢頭必將嚴重削弱。另一方麵，朝廷已經饑餓日本人聯手，將舉行大規模反撲。桃花會即將陷入反勝為敗的危機。
淺海和朱墨錦為了處理危機四處奔走，八方求助。隻有喬家和張家願意全力支援，其餘各方勢力不但袖手旁觀，還趁機落井下石。
淺海不得不和朝廷談判，朝廷趁機提出了苛刻的援助條件。比如淺海自動投降，比如解散桃花會，不難猜出，瘟疫本來就是朝廷安排奸細帶進闊州城的。而麵對這些苛刻的條件，桃花會上下一片憤怒，自然沒有一個願意答應。
就在淺海和桃花會一籌莫展之際，一個人的出現給全城帶來了希望。他就是從日本來的石川大夫。
石川大夫說他是朱玉成先生的朋友，兩年前，他給朱玉成寫信，提到日本正在研究一種病毒。朱玉成敏感地意識到，這種研究可能和中國有關。於是懇請石川密切關注這場研究，並且找到破解方案。
起義爆發後，朱玉成立刻給他寫信，央求他立刻來中國一趟。石川因為一些事情耽擱了一陣，所幸還是來得及。隻是可惜的是，他再也見不到朱玉成了。
淺海和朱墨錦見到石川，如獲救星，立刻讓他實施救援。
石川當然十分願意協助桃花會度過這次危機，雖然還是不斷地有人感染，死去，但是總算有了希望。隻是他需要臨時製藥，而製藥是需要時間的。
已經統計出來，目前感染瘟疫的人數多達一千多人，這一千多人性命堪憂。桃花會提出向當局高價購買現成的藥品拯救這一千多人的性命。
石川來到闊州的消息傳到朝廷，當局自知用瘟疫一舉擊敗革命軍的計劃落空了。桃花會轉而把目標鎖定在淺海一人身上。提出以淺海一人之命換那一千多個病患的性命。
桃花會上下當然不答應，失去淺海，桃花會就等於失去了最大的支柱，不僅僅是因為淺海有著驚天的才能，還在於他儼然是桃花會的精神脊梁。