“死性不改！”淩越聽見走道裏傳來的那句話，麵色突然就冷下來了，口齒間蹦出幾個字。
一直走到暗牢的最深處，卻罕見的亮堂。最裏的這間牢房十分寬敞，床板上也鋪著厚厚的棉褥，比其他間裏的那些稻草，不知道好上多少倍。
“嗬嗬～皇兄，當皇帝的滋味如何？”淩煜半靠著牆，坐在床褥上，嬉笑著完全不像是被囚禁在牢獄之中。
淩越擰了眉，看他：“華華宮牆廊殿，人人趨之若鶩，我卻覺如困囹圄。”
“哈哈哈～皇兄此言著實好笑，若不喜，怎的要逼宮，囚我至此。這皇位你搶便搶了，我也認了，又何必惺惺作態！”淩煜起身走到鐵欄前，目光徑直對上淩越。
兩個男人隔著鐵欄對望，一暗色囚服，一朱紫蟒袍。縱使淩煜被囚，身上的君王氣勢卻絲毫不減，對視之下，竟誰也壓不住誰。
說起先皇的這兩個兒子，年紀僅差了一歲，大皇子淩越尚武，精通兵法軍陣，有大將之才；小皇子淩煜善謀略，自小先賢文著倒背如流，可惜玩世不恭，正事幹得很少。
也就是這兩個完全搭不上調的兩個人，之前卻是感情最深的。
小時候，淩越每次跟隨師父出宮曆練，回來總會帶些外頭的小玩意給淩煜。而淩煜也會陪他一遍遍研究那些繁雜的陣法，討論兵法。
什麼時候變了的？
那年西南兵變，淩越隨軍第一次出征南蠻。少年意氣風發，斬下南蠻大將首級，樹倒猢猻散，不過月餘便凱旋而歸。
回京受賞，慶功宴上唯獨不見素來喜好熱鬧的小皇子淩煜。
宴中淩越湊著間隙，去麗貴妃的和芳殿尋他，才至殿外，就見門匾兩旁掛著白晃晃的紙紮燈籠，其上大大的奠字更是觸目驚心。
朱紅的大門緊閉，隱隱約約能聽見女人們的哭聲。淩越怔然，耳邊又傳來宮宴上絲竹管弦的聲音，原本得勝而歸的好心情一掃而空。
和芳殿的門突然開了：“皇兄，你回來了。”
淩煜一身素白衣裳，全身未見絲毫佩飾，額前係著根白色布條，麵色如紙，神色平淡如水。
“阿煜，麗貴妃仙去了？”淩越看他這副打扮，哪裏還不明白，人似乎都有點站不穩了。
他自小便沒了母親，雖然被養在皇後宮裏，但隻是麗貴妃如親生一般待他，真心真意為他。
“皇兄還是回去吧，宮宴還在繼續。”淩煜麵目表情地把著門，並沒有想讓他進門祭拜的意思。
淩越聽出了端倪，以往淩煜私下裏都喊他哥哥，今日兩句話都按規矩叫了皇兄，不過短短月餘，到底發生了什麼？
還沒等他細問，皇帝就差人找了過來。
“大皇子，皇上請您回主殿。”
那時的淩越畢竟年少，皇帝差人來請自是不敢違背：“阿煜，我明日再來。”
“恭送皇兄。”
麗貴妃去後，淩煜一出戴孝期，就變了個人樣的，功課也勤快了許多。收起那股紈絝氣，成了唯一一個可以跟淩越並立而談的皇子。